— Побудь пока тут. Я сейчас налью тебе воды.
Развернувшись, Крестыч подошёл к другой столешнице, которая тоже была завалена разными непонятными вещами и начал что-то искать. Странно, конечно, почему он воду ищет среди стеклянных колб, которые наполнены подозрительными жидкостями разных цветов. Хотя, если вспомнить, он ведь каждый раз поливал меня из деревянной лейки странной на вкус субстанцией. Видимо, и сейчас готовит для меня какую-то особенную ванну.
— Заноза, если ты так хороша в растениях, тогда ты, наверное, знаешь где в этой округе растёт зелёный щавель?
Опустив глаза, старик увидел висящий на поясе меч и тут же поспешил его достать. После нагнулся и поднял с пола деревянные ножны. Лёгким движением он объединил две части, и тонкий меч вновь стал выглядеть как простой костыль.
Крестыч продолжил передвигаться по дому, уже опираясь на костыль. Хоть после манипуляций богини опора ему уже и не была нужна, он почему-то вновь шагал на трёх ногах. Видимо, так старику сподручнее или просто привычнее.
Наконец он вернулся ко мне с большим флаконом зелья. Откупорил крышку и начал наполнять этой жидкостью мою ванную. Вдохнув, я почувствовал приятный цветочный аромат.
— Фыр-фыр…
— Это заживляющее раны зелье сделано на основе амбора. А точнее — из корней амброзии. Когда кто-нибудь искупается или выпьет такой отвар, в его организме произойдет всплеск соматотропидов, из-за чего ускорится регенерация тканей.
Ничего не понял, кроме того, что мне предстоит мыться в лекарстве. Но… думаю, это к лучшему. Я так и не закончил сшивать внутренние органы, и меня уже достала эта давящая боль в боку.
Развалившись поудобнее, наблюдал за стариком. Сразу же отвернувшись от меня, он начал убираться в доме. Каждые несколько шагов нагибался, поднимая с пола пучки сушёных трав и цветов. Со стороны казалось, что он мучается, напрягая этими движениями поясницу, однако на лице старика красовалась улыбка.
Когда в комнате стало более-менее чисто, он подошёл к стене и снял с подвесной полки погрызенный мной шматок сыра. Но стоило ему поставить деликатес на стол, как его лицо тут же наполнилось печалью.
— Фарс, прости. Я тебе тут пообещал приготовить сладкий сыр, но столкнулся с проблемой. Видишь ли, я потерял свой инвентарь.
Крестыч какое-то время молча разглядывал недавно приобретённую деревянную руку, после одумался и взял стул. Поставил его возле тумбочки, на которой стояла моя ванная, и с виноватым лицом на него сел.
— Владыка, породивший наш мир, создал множество рас. У каждого народа есть своя история становления. И я тебе сейчас поведаю о горных жителях. Расскажу о том, как Владыка наделил маленьких человечков тайным знанием, позволяющим открывать порталы в отдалённые места. Хоть и звучит данное познание, как манна небесная, но на деле всё закончилось печально. Гномы умудрились разозлить создателя своим нежеланием работать, и он наслал на них проклятие, не позволяющее им даже помыслить об отдыхе. Отныне они живут, только пока трудятся.
Крестыч достал из-за пазухи небольшую блестящую монету тёмного цвета и начал перебирать её пальцами.
— Заручившись поддержкой богини эльфов, гномы построили центральный банк под великим деревом мира. Хотя точнее будет сказать, что они выкопали в земле свой главный штаб. Но на этом бородатые малыши не остановились и воздвигли свои филиалы в каждом крупном городе. Тем самым создали единые валюты для всех рас и народов, позволяя изолированным общинам принимать у себя торговцев.
Старик положил узорчатую монету на стол и указал не неё пальцем. Присмотревшись к ней, я увидел изображение: стрелки с узорчатыми закорючками, напоминающими листья винограда. Хоть сам материал монеты и поблёскивал, однако в углублениях он отдавал чернотой. А ещё казалось, текстура монеты движется как живая.
— Эту монету отчеканили гномы в своих кузнях. Её номинал составляет один мегабайт. А вот эти малыши стоят по килобайту.
Старик поднёс к столу другую руку и разжал ладонь. На стол посыпались малюсенькие монетки. Они тоже блестели и переливались чёрным цветом, но располагался на них совершенно другой рисунок.
— Фыр-фыр?
— Если честно, я сам не понимаю, из каких металлов сделаны эти малыши. Помню, учитель мне объясняла, что гномы специально выкупают у людей всевозможные руды, дабы создать этот кристаллический сплав для своих монет. И всё это для поддержания работы порталов, магия которых требовала различных расходников.