Покрывающие кожу рубцовые шрамы смотрятся странно, будто кто-то обглодал ему лицо. Да и на щеке виднелись вмятины и затянувшиеся дырки, оставленные клыками. Одна из бровей отсутствует вместе с ресницами и веками. А на месте глазного яблока расположился деревянный протез, который только что начал двигаться сам по себе.
— Утро доброе, старичок.
— Да неужели! Вы проснулись.
Парень приподнялся, усаживаясь поудобнее на песчаном покрытии дороги:
— Не совсем. Чарли ещё спит.
— Меня особо не волнует, кто именно всё объяснит. Я просто хочу узнать, из-за какой ерунды мне пришлось убить Треула.
Крестыч наклонился в сторону, давая возможность парню осмотреть труп.
— О, гляди, какая милая белочка. Такая пушистая-пушистая. Малыш, ты чего тут делаешь?
— Ёнсу, ты куда-то не туда смотришь.
— Ну а ты что предлагаешь? Таращиться на труп?
— Я надеялся, что вид умирающего человека заставит тебя рассказать о случившемся, чтобы я понял, стоит ли пытаться его спасти.
— Ой, да забудь ты о нём. Лучше расскажи, что это за милый зверёк на меня смотрит. Ведь я понимаю, что это твой питомец, внутри него я вижу яркую сеть энергетических каналов.
Поначалу мне показалось, что этот глазной имплант всего лишь заглушка, умеющая двигаться. Но, приглядевшись, заметил, что деревянный зрачок прям как живой, то сокращается, то расширяется.
— Что ещё за энергетические каналы?.. Хотя неважно. Хватит уходить от темы. Скажи уже наконец! Мне спасать Треула или нет? Он вот-вот захлебнётся кровью.
Вместо ответа пацан с улыбкой посмотрел на деревянный протез Крестыча, который активно жестикулировал:
— Мне тоже приятно с тобой познакомиться. А ещё, Заноза, у тебя очень красивое имя. Получше, чем у других дриад…
— Вы издеваетесь⁈ Он ведь умирает!
— Прости, старичок. Сейчас всё объясню. Дай прийти в чувства. Я ведь только проснулась.
Парень вскочил на ноги и начал отряхивать одежду от огненного песка. Крестыч тоже решил последовать примеру и, оперевшись на свой костыль, поднялся с земли:
— Ёнсу!
— Да подожди ещё немного. Сам ведь знаешь, если сразу не очистить эту гадость, потом пятна на одежде останутся.
— Ну и ладно. Я уже не успею его спасти. Можешь отряхиваться. Тебя уже никто не торопит.
— Ой, да ладно… Если вкратце, то Чарли решил провести расследование и найти убийцу Милонега. Первым подозреваемым была Линда, из-за того, что накануне у неё со старостой был конфликт. Однако при всём желании с ней поговорить не получится, так как толстушку забрали орки. Вот Чарли и решил побеседовать с её сыновьями. Старшего он найти не смог. Наверное, Квадрар, как обычно, заночевал в лесу. Поэтому и отправился на поиски Треула, и по странному стечению обстоятельств он тут же его нашёл. Стоило Чарли только выйти на улицу, как с ним поздоровался вечно недовольный толстяк. Вот парень и растерялся, потому вместо приветствия набросился на мужика с обвинениями и расспросами. Треул разозлился, но вместо попыток возразить и оправдаться, он развернулся да убежал прочь… чтоб вскоре вернуться.
Сделав небольшую паузу, пацан ещё раз осмотрел свой наряд, убеждаясь, что на нём не осталось песка.
— Ну так вот. Рано утром толстяк ворвался к нам домой и напал на ещё спящего Чарли. Я, конечно, перехватила контроль над телом и вроде как надавала тому по морде, но он оказался физически сильнее. Поборол меня и заставил выпить какое-то там зелье. После первого же глотка я и потеряла сознание.
— Ага. Так значит на Милонега нап…
— Ой, да неважно. Старичок, ты мне лучше расскажи о себе. Где ты успел подцепить такую симпатичную дриаду? Да и сам ты стал красавчиком. Вон у тебя почти все морщины разгладились, а изо рта больше алкоголем не несёт. Смотрю на тебя, и глаза радуются…
— Ёнсу, у тебя отвратительный характер. Бедный Чарли…
— Ой, да ну тебя. Его тут комплиментами заваливают, а он грубит.
Парень увидел настороженное лицо Крестыча и, заинтересовавшись, обернулся посмотреть, на что же он так пристально уставился.
Чуть поодаль от дороги застыл на месте высокий и широкоплечий мужчина, габаритами напоминающий медведя. Его квадратные черты лица создавали грозный и даже пугающий вид. Однако, если присмотреться к его глазам, сосредоточенным на мёртвом теле, то сразу становилось понятно, что он до чёртиков напуган.
— Ёнсу. Напомни, как зовут этого парня? Я вроде его уже где-то видел.
— Ты чего? Как можно забыть Чада, самого быстроногого труса во всей деревни? Вспомнить хоть ту историю, как он с визгом убегал от кабана.