- Уф-ф! - сказал он через пять минут, с изумлением разглядывая беспорядок в берлоге. Везде были разбросаны перья из подушек, стулья, одежда. Вешалка покосилась и грозила упасть на пол, а стол с середины комнаты был задвинут в угол.
- В общем, так. Объясняю все сначала и в последний раз, - отдышавшись, Медвежка уселась на кровать. - Мы - Медвежки то есть - подвержены приступам ужасной болезни...
- А как она называется?
- Не перебивай! Никто не знает, как она называется. Но если ее не вылечить в первые три дня, то Медвежка перестает быть Медвежкой.
- Как это? А кем же она становится? - спросил Медведь.
- Ну, это так просто говорится. С виду, конечно, это обыкновенная Медвежка, но характер, привычки и поступки совсем не медвежкинские. Понимаешь?
- Да. Теперь я понимаю, почему ты примчалась ко мне рано-рано утром.
- Наконец-то. Хочешь, чтобы так было каждый день?
- Нет-нет. А чем лечить будем? - деловито спросил Медведь, поднимая с пола одежду и развешивая ее на стулья и вешалку.
- Молочным коктейлем, разумеется.
- А ты умеешь его готовить? - удивился Медведь.
- Не-а. Да это и не нужно. Главное, найти место, где его можно взять. Пойдем, я тебе все по дороге расскажу, - Медвежка открыла дверь берлоги, но вдруг, вспомнив что-то, остановилась на пороге. - Чуть не забыла - возьми с собой большую банку меда. Потом все объясню, - сказала она, заметив вопрошающий взгляд Медведя, и вышла наружу.
Через пятнадцать минут они шли по лесной тропке к недалекой деревне. По пути Медведь хотел съесть семь-восемь ложек меда - он и ложку специально взял для этого, но Медвежка не позволила. На все расспросы, почему нельзя есть мед, который несешь собственными лапами, она отвечала уклончиво и туманно. Поэтому ей даже пришлось немного побегать от Медведя, но только немного, потому что бежать с полной банкой меда гораздо труднее, чем без этой самой банки! И зачем они взяли с собой мед?!
Медведь вздыхал и с сожалением посматривал на банку, а Медвежка рассказывала о своей странной болезни и о том, как в самый первый раз случилась настоящая эпидемия - заболели сразу тридцать семь Медвежек. Это же так ужасно - тридцать семь цветущих, энергичных и задорных созданий вдруг, за каких-то три дня превратились в жалких, скучных, стеснительных и ноющих зверюшек. И это продолжалось до тех пор, пока она, как единственная умеющая читать, не нашла в энциклопедии - нет, ты послушай, послушай, и нечего на меня смотреть такими просительными глазами - лекарство, которым эта болезнь лечится. И почему она сразу не посмотрела букву "К", а стала читать с самого начала книги?!
Они подошли к крайнему дому, на воротах которого висела какая-то табличка.
Медвежка прочитала вслух: "Осторожно, злая собака спит" и спросила:
- Скажи, ты хочешь, чтобы тебя называли "Сэр Благородный Рыцарь Медведь"?
- Н-не знаю, - задумчиво и даже с сомнением ответил Медведь. - Смотря что для этого надо сделать. Звучит-то, конечно, неплохо, но как-то... по-старинному.
- Это звание получали только те, которые совершали какой-нибудь подвиг во имя дамы сердца, - торжественно сказала Медвежка.
Медведь с изумлением посмотрел на нее.
- Ты иногда говоришь так, как пчелы жужжат - ясно, что о меде, но неясно, где его искать. Расскажи, что надо делать, тогда я отвечу на твой вопрос.
Медведь уселся на обочину дороги, поставил рядом банку и приготовился слушать.
Медвежка устроилась рядом, на сорванном листе лопуха. Деревня уже проснулась - где-то были слышны гоготание гусей, кукареканье петухов, лай собак и веселый детский смех. Но здесь, на окраине, было пока тихо.
- Значит, так. В этом доме два дня жили родители с детьми. Вчера они уехали в город, а перед отъездом сделали молочный коктейль. Но не смогли его весь выпить, представляешь? И остаток поставили в холодильник на веранде. Принеси, пожалуйста, его мне, а? А я за это иногда буду называть тебя "Сэр Благородный Рыцарь Медведь", - сказала тринадцатая Медвежка.
- Но коктейль-то чужой? А Медведи чужое без разрешения не берут.
- А давай поменяем мед на коктейль. Тогда мед будет чужим, и его, конечно, брать ни в коем случае нельзя. А молочный напиток будет наш. А раз он наш, то нечего ему стоять в чужом холодильнике и портиться. Мы его возьмем и выпьем. Только чур, сначала буду пить я. Ну, как?
Медведь задумался, а потом с сомнением произнес:
- Все вроде бы хорошо, если бы не мед. Получается, что я буду менять свой сладкий густой цветочный мед на что-то, чего еще ни разу в жизни не пробовал.
Нет, с медом ты плохо придумала. Надо было брать для обмена что-нибудь другое.
Пойдем домой, поищем.
Медведь встал, отряхнул пыль и, подняв с земли драгоценную банку, направился обратно к лесу.
- Да у тебя в берлоге ничего, кроме меда, подходящего нет, - сказала Медвежка ему вдогонку.
- А у тебя? - спросил он, не останавливаясь.
- И у меня тоже. Думаешь, я к тебе просто так пришла сегодня? Я же к тебе за помощью пришла.
Медведь замедлил шаг, а Медвежка продолжала:
- Послушай, Мидвидятина. Если ты достанешь мне молочный коктейль, то я буду звать тебя "Сэр Любимый Благородный Рыцарь Медведь". А? И потом - эта банка ведь не последняя у тебя. Неужто тебе жалко чуть-чуть меда для выздоровления Медвежки?
- Ладно, убедила, - махнул лапой Медведь и подошел к дому. - Только - ш-ш-ш.
Он отворил дверь в воротах и шагнул во двор.
За воротами было тихо. Невдалеке стояла собачья будка, из которой доносилось размеренное сопение. Медведь осторожно, на цыпочках прошел через двор, поднялся на крыльцо и открыл дверь веранды.
Внутри, действительно, стоял холодильник. Найти коктейль было легко, потому что кроме него в холодильнике ничего не было. Поставив банку с медом на полку рядом с высоким стаканом, Медведь вдруг увидел, что обмен получается неправильный.