Катастрофа не обошлась без человеческих жертв. Четверо рабочих получили тяжелые ранения.
Что же явилось причиной аварии? Официально было объявлено, что при спуске Меранке разрушились конечные части спусковых дорожек. Так ли это в действительности, — сказать трудно. Истинные причины аварий судостроительные компании обычно не оглашают. Во всяком случае причины подобных катастроф заключаются в неправильной подготовке операции спуска. Возможно, что итальянские конструкторы вообще не производили расчетов остойчивости при спуске.
Спуск английского лайнера Чусан.
Случаи подобных катастроф в практике судостроения не так уж часты, но они показывают, к чему может привести недооценка или просчеты при подготовке судна к спуску со стапеля — самого ответственного этапа в его строительстве. В спешке, за парадностью спуска иногда упускается главное — техническая обеспеченность этой важной операции.
Более полувека разделяют катастрофу лайнера Принцесса Иоланта и грузового судна Меранке. Но как они похожи! Поистине катастрофы-близнецы.
К числу «тихих» катастроф, происходящих в условиях спокойных портовых вод, можно отнести аварии судов при постановке в док и выводе их из дока. В 1960 г. грузовое судно Мормакпенн вместимостью 7500 т устанавливали на кильблоки в сухом доке Балтиморского порта. В ходе этой операции Мормакпенн соскользнул с кильблоков и лег под углом в 45°. К счастью, авария не вызвала человеческих жертв. Незначительные повреждения получил корпус, более серьезный ущерб был нанесен доку.
Так опрокидывался теплоход Меранке.
Подобная же авария имела место в конце ноября 1963 г. в сухом доке в Торонто (Италия). Во время ввода парома Пола в док обвалилась одна из распорок. Судно резко накренилось на правый борт. При аварии пострадало несколько человек из рабочих верфи и команды. Капитан, получивший тяжелое увечье, впоследствии умер.
В июне 1964 г. опрокинулся при выводе из дока на верфи Ховальдтс-верке рефрижератор-банановоз Брунсвик тоннажем 3000 брт, принадлежащий гамбургской компании В. Брунс. Два буксира повели Брунсвик к пирсу. Внезапно судно начало крениться на правый борт. Через 10 минут оно опрокинулось и легло на дно бухты. Все находившиеся на борту судна люди, за исключением одного стюарда, прыгнули в воду и были спасены. В истории порта это второе судно, опрокинувшееся при выводе из дока. В июне 1922 г. здесь опрокинулось грузо-пассажирское судно Аваре, и 39 человек из состава экипажа погибли.
Причиной катастрофы Брунсвика, как было установлено в дальнейшем, явилось поступление воды в корпус рефрижератора через неприваренные листы наружной обшивки.
Опрокидывание судов при спуске со стапелей, постановке в док или выводе из него отличается одной характерной особенностью. Потерпевшее аварию судно, как правило, оказывается затонувшим на небольшой глубине. Подъем судов с малых глубин с целью дальнейшего восстановления весьма затруднителен, поэтому такие суда обычно продают на слом.
У причала и в море
В нашем представлении угроза опрокидывания всегда связывается с бушующим морем и ураганом, когда под ударами волн судно наклоняется то на один, то на другой борт. Однако не меньшие опасности ожидают суда в порту и у причала, если их экипажи проявляют беспечность или нарушают элементарные правила безопасности.
В одну из ноябрьских ночей 1964 г. в глубине узкой бухты, у самого входа в шведский порт, стоял морской паром Альфа грузоподъемностью 600 т. Обычно он перевозил грузовые автомобили, совершая рейсы между финским портом Эккере и различными портами Швеции. И сейчас на борту судна находились пять большегрузных машин, и водители уже готовились завести моторы, чтобы съехать с палубы парома на берег.
Паром Альфа лежит на борту у причала.
Когда началась разгрузка парома, стояла глубокая ночь. Однако луна достаточно хорошо освещала берег и судно. Очевидцы рассказывают, что судно начало крениться, как только первый грузовик оказался на берегу. Из-за возникшего крена другой грузовик, готовившийся съехать на берег, сдвинулся со своего места и по мокрой, скользкой палубе покатился в сторону накрененного борта, где находились остальные машины. В результате этого крен парома увеличился настолько, что дальнейшая разгрузка автомашин стала невозможной. Тогда капитан попросил шофера грузовика, который был уже на берегу, снова поставить машину на паром. Он надеялся таким маневром устранить крен или хотя бы уменьшить его. Однако это было грубой ошибкой капитана.