Парень быстро поднялся на свой этаж, открыл дверь и подошел к зеркалу. Затем оперся о тумбочку, пытаясь успокоить частое дыхание. Творческий беспорядок вокруг бросился ему в глаза. Но еще больший беспорядок сейчас представлял он сам.
— Успокойся… Успокойся, ведь врач говорила, что нет ничего хорошего в том, чтобы постоянно изводить самого себя ограничениями. Все образуется. Это ведь только второй день. Ведь так? — обратился он сам к себе и вытер ледяную испарину с висков.
Конечно, это так! — раздался совершенно неожиданно неизвестный голос в правом ухе. — Кстати, ты в курсе, что нет ничего хорошего в том, чтобы разговаривать с отражением?
Билл дернулся, будто ему по телу пустили разряд электрического тока. Получилось это так резко, что недавно расставленные флаконы и пузыречки полетели на пол.
— Что? Что это такое было? — парень выпрямился во весь рост и принялся лихорадочно оглядывать свою квартиру. — Здесь кто-то есть? Выходите! Это… Это частная собственность…
Есть…
— Где?
Да прямо здесь, — в голосе звенела насмешка.
— Где, черт тебя дери? — Билл изо всех сил прислонился лопатками к стенке, вжимаясь в нее и стараясь слиться с бетоном. Ему активно не хватало кислорода.
Внутри головы раздался тяжкий вздох.
Посмотри направо.
Билл в шоке метнул взгляд в указанную сторону.
Черт, другое право. Для тебя это лево.
Кернер еще раз повернулся, как заводная кукла. Однако, кроме собственного перекошенного отражения в зеркале, он не увидел ничего более.
Что за дурдом… — мысли бились в голове, как испуганная мышь в мышеловке. — Этого не может быть…
Может, может… — ехидно отозвался голос.
Нет…
О, да. Я звучу прямо…
Не смей этого говорить! — практически взвыл Билл, впрочем, понимая, что этот диалог уже был за гранью добра и зла. Ведь последние фразы он не произносил вслух.
В твоей голове! — садистски завершил голос фразу, вопреки всем просьбам.
Нет, нет, и еще раз нет! Я же окончил чертов курс лечения год назад!
Да? Тогда почему ты продолжаешь мне отвечать?
Я не знаю… Не знаю… Уйди, прочь! Мне нужно на воздух!
В порыве данного диалога Билл начал сползать по стенке. Он сел, как маленькая девочка, прижав лоб к коленкам и зажимая уши ладонями. Как только противный смех в голове смолк, Кернер резко встал и метнулся в сторону балкона. Ему нужен был всего один глоток свежего воздуха. Всего один.
— Мать твою… Твою мать, — тихо шептал он, пытаясь собраться с силами. — Нет, нет, нет, просто показалось, показалось и все. Не могло дойти до такого.
Билл лихорадочно повис на перилах. Его трясло.
Попей водички, тебе станет легче, — все тот же ехидный тон.
Кернер резко выпрямился и прекратил умирать в корчах. Ему показалось, что его огрели мешком по голове.
— Слушай, — он облизал сухие губы и тихо попытался договориться сам с собой. — Я ведь знаю, что этого не может быть. Ведь не может?
Не может что?
— Черт. Голосов в голове не существует, вот что! У здоровых людей их нет. Ведь нет же? — шептал Билл, уговаривая сам не зная кого.
Ну, допустим.
— Тогда давай сделаем так — ты замолкаешь, а я… забуду об этом. Я просто об этом забуду.
— Билл, это ты? — внезапно позвал его кто-то, но уже с внешней стороны.
О, смотри-ка. Кажется, Грегори тебя услышал.
— Только этого не хватало… — Билл смахнул лихорадочные капли пота со своего виска.
— Не хватало кого? — сам Грег появился в поле зрения, вынырнув из-за перегородки. Он был без рубашки и в весьма встрепанном состоянии. — С кем ты говоришь?
— Я… По телефону… — Билл страдальчески показал на свой bluetooth-наушник, который так и не снял после пробежки в парке. Его сердце долбилось в заднице.
— Понятно. А я уж думал, сам с собой, — добродушно хохотнул Грег.
Кернер эту шутку явно не оценил. Он был все еще бледен и нервно метался глазами по всему пространству, то рассматривая пейзаж за горизонтом, то снова обращая рассеянный взгляд на более близкие объекты. Затем снова повернулся к соседу.
— Грег? Можно тебе задать один вопрос?
— Конечно, валяй.
— Ты ничего сейчас не слышал?
А что он может слышать. Я же внутри твоей головы, — логично заметил голос.
— Заткнись! — резко вышел из себя Билл.
Грег и слова сказать не успел. Он сделал пару шагов назад от соседа, как от буйного пациента дома скорби. Впрочем, сейчас разница была действительно невелика.
— Грег, я… Прости, это я не тебе. Это я…
Да-да. Давай, скажи ему. Это ты говоришь голосу внутри своей головы!
Билл сделал над собой очень большое усилие. Он страдальчески улыбнулся ничего не понимающему соседу.
— Ты не обращай внимания. Я сегодня плохо спал. Да еще Аманда внесла свою лепту…
— Аманда? — брови парня поднялись почти до линии роста волос. — А она здесь при чем?
— Ничего. Она меня достает уже второй день. Я не знаю, чего она хочет… Но это явно связано с тем, что она постоянно зовет меня на свидания и…
— Воу, воу, воу, погоди, — Грег поднял ладони, как бы защищаясь от этой тирады. — Ты про ту Аманду? Красотку, за которой бегает все население нашего района, включая геев, стариков и инвалидов?
Билл поводил глазами. Такого рода информация была ему до этого момента недоступна.
А, не слушай Грега, — хохотнул невидимый собеседник, — и он, и Гарри все еще в нее влюблены, как школьники. Вот ему и кажется, что конкуренция везде.
Билл страдальчески схватился за голову и тихо заскулил.
— Слушай, Кернер, — Грег осторожно посмотрел на него. — Зайди к нам. Тебе явно нужно с кем-то поговорить.
— Правда? — Билл с надеждой посмотрел на него.
— Конечно, правда, — тот пожал плечами. — Выпьешь с нами сока, заодно и расскажешь, что с тобой стряслось. Вчера ты не был таким дерганным. Кстати, дверь, как и всегда, не заперта.
Билл практически взмолился на эту возможность. Еще через минуту он уже вылетел на балкон братьев, сделав крюк через две квартиры. Он тут же замер как вкопанный. И Грегори, и Гарри валялись в шезлонгах в чем мать родила и потягивали пиво через трубочку. В бутылке у каждого торчало по разноцветному зонтику.
Мать твою, — выругался голос. — Слушай, прекрати на них пялиться! Я хочу это развидеть!
— Твою мать, — вслух повторил за ним Билл, резко отворачиваясь. — Вы чего это, парни?
Он сообразил, что не видел нижней части своего соседа, пока разговаривал с ним две минуты назад. Бортик балкона закрывал Грега ровно до пояса.
— Ах, это, — тот указал глазами вниз, — мы загораем. Девчонки любят загорелых парней, вот мы с Гарри и экономим на солярии.
— Замечательно, но… Вас мое присутствие смущать не будет? — Билл посмотрел на потолок, в надежде найти там свое спасение.
— Нет, ничуть. — Гарри, который только что проснулся, протер глаза и толкнул Биллу пластиковую табуретку. — Присаживайся.
Вот фак… — тихо проныл про себя Кернер. Даже если голос в голове и был реальным, теперь его присутствие было легко объяснимо. Кто угодно спятил бы от такого количества ненормальных людей вокруг.
Здесь я с тобой согласен, — проворчал голос.
Я тебя не спрашиваю! — мысленно заорал на него Билл.
Зато я тебе отвечаю.
— Ты чего там встал? — нарушил этот внутренний монолог Гарри.
— Ничего, — Билл, как замороженный, сложил руки на груди и плюхнулся на предложенную табуретку.
— Так что там с Амандой? — Грег заинтересованно сверлил соседа взглядом, пока тот бледнел и откупоривал одну из оставшихся бутылочек пива.
Билл совсем не хотел говорить о ней. Это было сейчас более чем не в тему и совершенно не тем предметом, который его волновал. Мысли о странном происшествии в кафе испарились из его головы, как не было. Но это все равно оказалось лучше, чем молчать и сходить с ума в одиночку. А потому он быстро рассказал братьям все, что произошло вчера после их знакомства. Оба ржали как чокнутые на моменте, когда Фиби сбросила на тачку Альфредо свою композицию. Но на моментах, где присутствовала Аманда, оба напряглись как гончие, готовые к травле зверя. Они изучали Билла исподлобья, а он, в свою очередь, старался не смотреть куда не надо и все еще продолжал рассказывать свою историю в потолок.