Крепость называлась Фóгстон и принадлежала «Ultima Thule». Она представляла собой большую практически кубической формы цитадель, позади и перед которой располагались две толстых высоких стены с парой башен. Обе стены плавно «врастали» в отвесные скалы, которые служили естественной защитой. Не знаю, как удалось посредственной гильдии занять такое удобное место, но факт остаётся фактом. Кто-то умудрился найти на пересечении границ Империи Крапотт (где я появился) и Королевства Гáллет (государство зверолюдей) перевал через хребет Туманных гор, быстро прикинуть выгоду данного пути и в одном из концов перевала построить эту прелесть.
Ко всему прочему рядом нашлись залежи камня, железа, серебра и аргениума. Самым ценным тут являлся как раз-таки последний. Он по своим мистическим свойствам, например, таким, как дополнительный урон по всякой нечисти, превосходил серебро в три раза. Этот металл использовался также в алхимии (про это мне рассказывал старик Реней) и, думаю, многих других ремёслах. Собственно, наличие у них такого ценного ресурса и стало одной из причин для объявления войны.
Усугубляло их положение ещё то, что они заняли нейтральные земли, так как горы не принадлежали ни одной из стран. То есть попытаться отобрать этот замок и сделать его своей собственностью мог любой желающий. Официально же у гильдии имелся лишь один замок с парой деревень в приграничной провинций Империи Крапотт, которая как раз прилегала к горам. Из-за этого мне пришлось сначала воспользоваться телепортом, понеся определённые убытки (на самом деле не очень большие, но жаба внутри была недовольна), а потом ещё бежать по равнинам и горам к этому месту, так как телепорта тут не было.
Всю информацию о текущем положении гильдии мне удалось обнаружить на просторах интернета. Проведя собственное расследование, я сделал вывод, что ребята вовсе не хотели светиться до определённого момента, и их можно понять. Имея что-то ценное, но не имея достаточной мощи, чтобы это ценное защитить, лучше будет его скрыть. С таким козырем в дальнейшем можно быстро вырасти в иерархии гильдий. Вот только, как и всегда бывает, нашлись «доброжелатели», которые слили информацию в сеть. Возможно, многие эту информацию не увидели за счёт непопулярности гильдии, а кто-то просто воспринял, как слух, но нашлись и цепкие игроки.
Проверить же слух не составит труда – достаточно заслать шпиона. А зная, что именно ищешь, надо снабдить диверсанта чем-то очень полезным. Я бы, на месте противников, подкинул утятам хорошего горного добытчика. Они бы сами отправили его в одну из шахт, чтобы тот приносил максимальную пользу.
Кстати, об утятах. Так называли всех членов гильдии «Ultima Thule». Итак, правило номер один при сочинении красивых названий и никнеймов: обязательно проверь, нельзя ли их исковеркать в обидные или же забавные клички. Всегда найдётся человек с особой фантазией, который всё красиво и пафосно звучащее превратит в насмешку с издёвкой.
Что ж, в итоге мои временные союзники оказались в затруднительном, но всё же не плачевном положении. Если они поступят грамотно, то вполне смогут отбиться от захватчиков. Зависит всё от их богатства и жадности. Если главы не будут экономить деньги на наёмников, то всё не так уж и плохо. Вот только пока наёмников вокруг было не так уж и много. Человек шестьдесят – восемьдесят. И судя по их внешнему виду и тому, что в их числе я, набирали всех подряд и по дешёвке. Точнее, за вознаграждение в десять золотых высокоуровневых наёмников тут можно и не надеяться увидеть. Видимо, делали ставку на количество. Остальные же игроки являлись членами гильдии. В сумме нас было не более двухсот человек.
На мой взгляд, самая главная проблема была в отсутствии самого главного персонажа – главы гильдии. Мне, конечно же, плевать, но вот для своих он может быть хорошей моральной поддержкой. Ну, хоть командира назначил. Точнее, командиршу – волшебницу Моррану. Она в самом начале собрала всех наёмников и разъяснила свою стратегию.
Её внешний вид очень бросался в глаза. Дама была одета в тёмно-фиолетовую узорчатую мантию, а на её голове красовалась чёрная остроконечная шляпа, как в классических сказках о ведьмах. Вот только она была настолько широкополой, что делала волшебницу похожей на здоровенный гриб. Причём, края этого забавного головного убора почти не свисали под своим весом, будто бы презирали силу гравитации. Что ж – магия, мать её. Чтобы полностью закончить этот сказочный образ ей не хватало какого-нибудь посоха. Но вместо него в руках виднелась большая книга, окованная металлом и крепившаяся цепью к левому запястью. Таким томиком, пожалуй, можно и голову проломить, даже если она будет в шлеме.