Когда ужин был уничтожен, и осталось насладиться лишь прекрасным тёмным пивом, имеющим бархатный вкус без горчинки, за что мне и полюбился этот напиток, рядом будто бы из-под земли возник высокий силуэт.
- Добрый вечер, Аир, - поздоровался он приятным мягким голосом.
Не дожидаясь приглашения, незнакомец подсел ко мне за стол, заняв место напротив. В его руках уже была большая кружка, из которой поднимался едва заметный пар.
Я не торопился отвечать, переведя на него взгляд. Белые одежды с гербами, синяя узорная линия, пересекающая лоб… О, вспомнил! Он же подходил после турнира и вербовал меня к себе в гильдию. Как его там звали?..
- А, Вилли, здравствуй, - поздоровался я, стараясь сделать голос более дружелюбным.
- Мда, память у тебя, конечно, не очень. Меня Вэлл зовут, вообще-то.
- А, Вэлл, здравствуй, - исправился я, не моргнув и глазом, - так это ты меня искал сегодня?
- Именно.
- Ты же завтра хотел зайти.
- Я так специально сказал, потому что подумал, что ты обязательно захочешь избежать встречи. Можно сказать, таким образом я усыпил твою бдительность на сегодня. И, как видишь, задумка удалась.
- Тоже мне скажешь, никого бы я не избегал…
Чёрт, этот парень будто бы меня насквозь видит! Что ж, раз не получилось улизнуть, то можно и выслушать, что он скажет. Отказаться ведь всегда смогу без каких-либо рисков для себя.
- Ну, так зачем ты меня искал? Надеюсь, не вновь по поводу вступления в вашу гильдию?
- О, нет, что ты. Не люблю быть навязчивым. Просто мне нужен помощник. Сразу говорю, работа не пыльная, но заплачу минимум пятьдесят золотых. По обстоятельствам может выйти и больше.
В момент озвучивания цены, я поперхнулся пивом, так как не ожидал такой цифры. Этой суммы будет достаточно, чтобы оплатить аккаунт. Думаю, даже останется на дешёвую кольчугу, о покупке которой уже давно мечтаю. А то умение для ношения брони среднего класса имеется, а самой брони нет. Не порядок.
- Предложение интересное, конечно, но не проще ли было попросить помочь, например, того своего друга, с которым ты был на турнире, - хотелось разобраться в вопросе, почем он выбрал именно меня.
- Друга? А, Дария… Понимаешь ли, в первую очередь мы согильдийцы, а уже потом только друзья. Так что отвлекать я его не могу, как и остальных членов. На это должны быть серьёзные основания, а пока их у меня нет.
- Так, хорошо. А почему тогда я? Есть же куда более крутые наёмники.
- Ох, всё-то тебе объясни… Во-первых, крутым наёмникам пришлось бы и платить больше, во-вторых, ты не такой уж и слабый, судя по недавнему видео, а в-третьих – мне просто захотелось, - лучезарно улыбаясь, Вэлл впервые отхлебнул из своей кружки.
Мой слух зацепился за одно слово.
- Погоди… Какое видео?
- О, так ты не в курсе?! – искренне удивился эльф, после чего также искренне рассмеялся, - как вернёшься домой, советую на сайте игры ввести в поиск «никогда не сдавайся». Думаю, быстро найдёшь. Тебя ждёт сюрприз, хе-хе. А сейчас давай о деле.
Длинноухого очень забавляла растерянность и выражение лица, отражающего снедающее меня любопытство. Но я пересилил эти эмоции и быстро успокоился. Мой молчаливый кивок обозначил старт его истории.
- В общем, дела обстоят так. Я обнаружил одно местечко в локации Сады Оройя. Знакомое место?
- Да, разок катался туда-обратно по работе, - уклончиво ответил я.
- Замечательно. Сразу предупреждаю, что придётся полазить по джунглям. Ну что, согласен?
История оказалась слишком уж короткой…
- Ты мне так и не рассказал, что за «местечко», - намекнул я на недостаток информации.
- А это уже в другом месте, в другое время и вообще при условии, что ты возьмёшься за работу.
С моих уст сорвался тяжёлый вздох. Парень явно юлит, но деньги мне тоже нужны, так что отказываться будет глупо.
- Хорошо, я согласен.
- Ю-ху! – изобразил радость Вэлл, жутко переигрывая, - тогда завтра рано утром встречаемся здесь же и сразу отправляемся в Сады. Если надо чем-то закупиться, например, противоядиями, то сделай это заранее.