-Нет, не одна!— прорычал я, невероятным усилием разрывая ледяной панцирь и падая на стол перед обезумевшей девушкой. –Алиса! Услышь меня! Ты можешь меня слышать!
-Одна…— сквозь слёзы прошептала она, медленно касаясь пальцами рукоятки ножа. Я закричал так, как не кричал никогда, даже лишаясь глаза, души, ощущая немыслимую боль. Я кричал, чувствуя, как вливаюсь в эту кошмарную реальность, как одиночество разрывает душу, НЕ МОЁ ОДИНОЧЕСТВО. Но по сравнению с ним всё, что случилось со мной было не более, чем тенью боли. Чужой и далекой.
-АЛИСАААА!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!
…Мир Чудес рассыпался в прах, раскалываясь, растворяясь в пучине нечеловеческой боли и одиночества. Я был внутри него. Я был Алисой. Я задыхался от Её боли и отчаяния. И когда я понял, что близок настолько, насколько это возможно, я протянул горящие черным пламенем руки и притянул к себе рыдающую девушку. Её руки инстинктивно вцепились в мою одежду. Я чувствовал, как она сжимает меня в объятиях, захлебываясь слезами, пытаясь вырваться из власти своего безумия…
…-Скажу тебе правду…— высокий красивый мужчина улыбается, убирая прядки волос с лица маленькой девочки. – Безумцы всех умней…
Она обнимает его, счастливо целует в щеку. Её отец гладит её по волосам. Его любовь наполняет сердце малышки радостью, ощущением нужности. Всё это ушло, когда его не стало…
-Держись, Алиса! Держись крепче! Вместе мы справимся!
Она цеплялась за меня, как утопающий цепляется за соломинку. Одиночество было повсюду, словно черное стекло, оно заполняло каждую клеточку. Каждый атом Бытия. Но вот где-то в глубине появилась крохотная трещинка….
-Алиса!— мой голос больше напоминал хрип измученного зверя. –Алиса…
Тончайшая паутинка бежала по черному монолиту. Я сжимал в объятиях содрогающееся от рыданий тело и звал…звал…звал…надеясь, что она услышит, что поймёт…
-АЛИСА!!!!!!
-АЛИСА!!!!!!
-АЛИСА!!!!!!
…я погрузился в пламя своего сердца, разжигая его, творя ту магию, что пришла раньше…пламя окутывало меня и бьющуюся в моих руках Алису. Пламя любви, нежности…сострадания…
….Монолит взорвался. Одиночество рассыпалось на мириады крошечных брызг, растворяясь, исчезая, утопая в любви… …Я очнулся, лежа на чем-то твердом. Первая мысль была довольно странной. Я словно был другим человеком…не тем, кем являлся на самом деле…
…как странно…
-Алиса!— мой голос прозвучал жалобным стоном.
Рядом кто-то пошевелился. Открыв глаза, я понял, что лежу на деревянном полу в каком-то странном помещении…Рядом слышался шорох, словно кто-то пытался встать. Я повернул голову и встретился взглядом с парой темных глаз.
-Что…— прошептала девушка-…что…где…я?
-Не знаю, — я с трудом сел, осторожно обхватил её плечи и подтянул к себе, положив её голову себе на колено.
-Ты…как ты себя чувствуешь?
-Не знаю…холодно…
Я с огорчением понял, что не обладаю ничем, что могло бы хоть немного согреть её. Рваная рубашка, замызганные брюки…
-Я вас знаю!— вдруг сказала она, пытаясь сесть. Наконец ей это удалось и она слегка нахмурилась, глядя на меня из-за золотых прядей.
-Вы— тот самый юноша, которого отец приводил к нам в дом!
Я кивнул.
-Элиас, верно? Элиас Стейн! — она нахмурилась. –Странно…после того, как отец умер, вы ведь больше не появлялись…Мама сказала, что вы были просто…— она запнулась, видимо, не решившись передать слова своей досточтимой матушки. -Но что вы делаете здесь?
-Вас искал, — я с трудом сглотнул, пытаясь хоть как-то смочить высохшее горло.
-Ничего не помню…— посетовала она, закрыв глаза и потирая лоб-…как я здесь оказалась?
-Вас похитили…— пробормотал я, неожиданно для себя обнаружив, что помню всё, что случилось. –Китайские конкуренты…могущественная организация…мммм…
-Вам плохо?— она с состраданием коснулась моего лица холодной ладошкой.
-Нет…ничего…вас накачали опиумом и пытались заставить отказаться от вашего бизнеса в пользу организации. Я случайно…увидел, как вас выносят из джонки…видимо, они решили, что вы мертвы…
-Едва ли намного более жива…— пробормотала она, морщась от боли. –Всё тело ломит…и холодно…
-Давайте, я помогу вам…— я осторожно обхватил её за талию и помог встать. Ноги у неё подгибались, но она упрямо старалась идти сама.
Выбравшись из помещения (это оказался недавно построенный склад), мы устало присели на пороге.
-Очень странно…— пробормотала Алиса, вглядываясь в моё лицо. –Вы мне напоминаете одного…человека…
-Человека…— я слабо улыбнулся-…человека из вашего сна?
-Как вы догадались?— пораженно спросила она.
Вместо ответа я протянул руку, глядя на необыкновенно красивую синюю бабочку, которая тут же села на указательный палец. Глаза девушки расширились.
-Думаю, Абсолем подскажет нам, как вернуться обратно…
Алиса потрясенно переводила взгляд с моего лица на синие крылышки, слабо трепетавшие в дуновении легкого бриза. Затем попыталась обернуться, но я не позволил ей. Да и не нужно было ей видеть то, что лежало там, в пустом складском помещении.
-Просто поверить…— сказала бабочка Абсолем и спорхнула с пальца.
Я встал и помог встать Алисе.
-Так значит, это правда…— по её щекам покатились слёзы. Но она счастливо улыбалась.Я обнял её, прижавшись губами к макушке.
-Безумцы всех умней…
-А я увижу Терранта?
-И его, и всех остальных...они ждут тебя!
…Маленький белый кролик вынырнул из-за доков и помахал нам лапкой, зовя за собой. Алиса припустила за ним. Я задержался, чтобы взглянуть на два бездыханных тела, лежащих на дощатом полу склада. Одно из них было телом миловидной девушки, с чьих губ только недавно сорвался последний вздох. Второе— телом высокого мужчины с чертами лица, немного напоминавшими мои. Руки мужчины крепко обнимали тело девушки, и даже в смерти он не разжал объятий.
====== Эпилог ======
Солнце бросает блики сквозь листву. Чаепитие в полном разгаре. Заяц откалывает шуточки. Соня дремлет, положив голову на кусочек хлеба и смешно морщит носик во сне.
-Что общего у ворона и письменного стола?— в своей обычной манере спрашивает Хайтопп.
Алиса чмокает его в щеку и идёт ставить чайник уже в который раз.
Я смотрю как ветерок играет с её платьем. Хайтопп смеется, что-то крича вслед. А передо мной в воздухе зависает пара зеленых глаз и громадное количество зубов.
-Знаешь, а тебе идёт быть отцом семейства!
Я спускаю с колен Элизабет и она вприпрыжку мчится к качелям, на которых уже вовсю качается её старший братишка Чарльз, названный в честь Алисиного отца. Следом мчится Террант. Эти трое затевают игру, кто выше взлетит на качелях.
-Чего тебе ещё, мурчащий рассадник блох?— несколько нервно огрызаюсь я, предчувствуя новые приключения.
-Чешииир!!!— Алиса роняет чайник и с радостным визгом обнимает котяру за то, что имеется в наличии. Впрочем, пушистый гад тут же возникает целиком, не упуская случая прижаться к пышной груди моей законной супруги.
-Ладно!— сжаливаюсь я. –И этому тоже налей! Да, и валерьянки не забудь!
-Мррм! Знаешь, Стейн, иногда я начинаю испытывать к тебе почти что дружеские чувства!
Мы переругиваемся с ним, пока Алиса наливает чай. За прошедшие годы она ничуть не изменилась и вряд ли изменится. Ведь в Стране Чудес Время течет иначе…И счастье никогда не заканчивается!
КОНЕЦ