— Этот мир… — Поглотив воспоминания, пестрившие однообразием выживания на свалке, Влад ужаснулся.
Кое-что тщедушное тело успело узнать о Хороне. Мир, если верить словам старых бесов, породил целых две великих космических расы: Хоруанцев, и Аонов. Тех самых властителей Хорунгарда и Аозир — государств, распространившихся на целые галактики. Однако судя по воспоминаниям, отношение истиннорожденных с Хорона к космическим потомкам не особо хорошее. Обладая великой силой, лелея превосходство собственного происхождения, они презирают поклонение чужакам, даже если речь идет о космических богах вроде Дагора Раздирающего и Квадука Неисчислимого. Разумеется, открыто враждовать с потомками уроженцы Хорона не могут, разница в количестве слишком велика, да и местные традиционные нравы оставили цивилизацию в своеобразном магическом средневековье. Влад прямо-таки чувствовал ностальгию, в голову сразу приходили общины вроде заклинателей Скрытого царства, отершихся, Охотников и Стражей. Все за здрасте помахать мечом, да волшбу творить, но что до космических кораблей, или хотя бы порохового оружия, так это — ересь.
Шок от осознания места возрождения прошел, и тут губы непроизвольно растянулись в улыбке.
— Если уж черви Вормонд добрались до колыбели великих рас, мой план можно считать успешным…
Глава 260: Барсук
Влад не представлял масштабов распространения вируса Вормонд, но все же мог предположить, что они не малы, и не ограничены Млечным путем. Что может быть приятнее для ученого, чем триумф его тяжелых трудов?
Даже с приподнятым настроением выражение чертенка, покрытого хитиновыми пластинами, оставалось спокойным. Судя по воспоминаниям оригинального тела, вторжения червей — дело привычное, и обычно оно заканчивается уничтожением одного-двух городов-крепостей, после чего прибывают основные силы Хоронских династий и выжигают червей на корню. Зеленая зараза, как здесь называют нашествие Вормонд, может просуществовать от силы несколько суток, успевая вобрать до пятидесяти миллионов зараженных. Та волна, в которой находился Влад, бесчинствовала уже четвертые сутки, и вряд ли она продержится дольше. Следовало как можно быстрее покинуть ряды безмозглых червей.
Глядя на тонущую в черно-зеленом океане крепость Агахорн, Влад скривился. Если бы защитники оказались более способными, не пришлось искать альтернатив. Можно было просто перебраться через стену и слиться с толпой. Обратной трансформацией безмозглые черви не владели, так что разоблачить его, когда исчезнут хитиновые пластины, да крестообразные зрачки с зеленой радужкой, не так-то просто.
Тут взгляд скользнул чуть в сторону от крепости, где неожиданно большое количество червей копошились возле неприметного холма. С грохотом толпу тварей отшвырнуло и опалило до состояния обугленных головешек. Насколько высокой должна быть температура, чтобы нанести такие повреждения червям, не страшащимся жара? Влад сосредоточился и узрел группу воинов, пытавшихся прорваться из подземного тоннеля, с выходом в том самом холме. Веки широко распахнулись, являя миру глаза, полные недоверия. Не демонические воины привлекли внимание Влада, а один из двух десятков детей, которых они защищали.
— Барсук?… — Сомневаясь в исправности зрительного аппарата, Влад наполнил глаза большим количеством неизвестной энергии, к счастью, она сработала даже лучше, чем омни. В приближении удалось четче разглядеть энергоструктуру девушки с непослушными волосами, торчащими во все стороны. В отличие от трутней, охотников, и стражей, хоронцы не обладали душой, точнее, астральная оболочка идеально слита с физической, рождая источники неизвестной энергии. Однако даже так удалось различить клеймо червя, принадлежащее Павлу. — Быть не может… он возродился женщиной?
Сам факт перерождения не столь удивлял, так же, как появление Барсука поблизости. Хоть Влад и не смог довести проект «Возрождение», до логического конца, полностью слив коллективное бессознательное с клеймами душ, для возвращения памяти в новой жизни, он добился некоторых результатов. Самый главный — объединение групп, в которых души, независимо от скорости восстановления, возрождались недалеко друг от друга примерно в один и тот же промежуток времени. В такую группу он поместил клеймо Салавата, Васи, Павла, Эммы, и свое собственное. По первоначальному плану, он должен был умереть в улье Мариэль, чтобы потом возродиться в безопасной зоне возле друзей, и остаться он должен был один. Так как единственный обладал достаточной психической силой для сохранения воспоминаний в Вормортисе. Но глупая преданность Салавата и Эммы сыграла злую шутку, они думали, что поступают как лучше, а получилось… как всегда. Теперь, не говоря уже об утраченной памяти, неизвестно, где они, в каких телах, и вообще смогли ли приспособиться к новой жизни, или отправились на очередное перерождение. Для выяснения ответов на последнее следовало заглянуть в Вормортис, однако сначала Павел… Бедолагу забросило в женское тело, и не просто в новую оболочку. Хоруанцы обладали уникальными телами, в которых жизненная и духовная энергия сливались, образуя нечто новое, могущественное, и неразделимое. По крайней мере, так гласили воспоминания оригинального тела.