Гилберт скривился в отвращении, увидев настолько показное раболепие. Он перешёл сразу к делу.
- Заканчивайте этот фарс. Мы оба, как и все присутствующие здесь, знаем, для чего я позвал вас на совет. Не нужно лишних церемоний, - резко произнёс юноша, жестом руки приказывая встать.
Гость тут же повиновался и, ещё раз слегка поклонившись, выпрямился.
- Я посчитал нужным, что такое приветствие как нельзя лучше подходит окружающей обстановке, - бесстрастно проговорил он, но в уголках губ таилась лёгкая полуулыбка.
" Этот гад уже начал испытывать моё терпение. Ну что ж, посмотрим, кто кого переиграет. "
- То есть, вы посмели утверждать, что и ваша служба мне и совету является не более чем данью традициям? - спросил глава, чуть наклонившись вперёд к собеседнику.
- Вовсе нет, здесь вы можете пологаться на мою искренность, - в третий раз поклонившись ответил Джейсон.
"Если он поклонится ещё раз, я тут же перережу ему глотку", - мелькнула мысль в голове Гилберта. И слегка задержав её, он решил, что это будет неплохим решением, но слишком элементарным.
- Вот как, тогда оставим формальности и перейдём сразу к делу. Поговорим о недавнем инциденте. Джейсон Патрон, совет обвиняет вас в отступничестве и самовольничестве, что привело к полной потере контроля над одной из зон. Причём вы действовали от нашего имени, а это равносильно предательству, и по закону империи такая выходка карается...смертной казнью. Но прежде чем вынести приговор, хотелось бы внести ясность в ситуацию и узнать причину отступничества лично от вас, Господин Патрон, - Гилберт произнёс имя соперника с издёвкой, выказывая своё явное неуважение. В то же время он понимал, что и его роль судьи, и высказанное обвинение лишь часть задуманной игры. Но нельзя было позволить никому усомниться, что он имеет право судить, - а теперь дадим слово обвиняемому.
Джейсон кивнул.
- Да, мне пришлось действовать от имени Пятёрки, но вы сами пригласили меня в её состав, хотя и не официально. Моё основное преступление состоит в том, что мои действия не были заранее согласованы с вами по причине вашего временного отсутствия. Что же касаемо наших потерь, то я могу заверить, что мне удастся возместить их в полном объёме. Заброшенная зона будет возвращена прежнему владельцу, а наша связь с ней налажена незамедлительно. Причина по которой я действовал по собственному усмотрению, кроется в приказе, отданном моим отцом. Признаюсь, это были семейные обстоятельства, и мне пришлось пойти на крайние меры, чтобы соблюсти интересы обеих сторон. И теперь, когда всё улажено, я могу вас заверить, что лично разберусь с проблемами, которые возникли вследствие произошедших событий. Вам не нужно будет ни о чём беспокоиться.
Закончив говорить, Джейсон отступил на шаг и выжидательно окинул взглядом присутствующих.
" Интересно, - подумал Гилберт. - Легко ли ему отчитываться перед группой юнцов, или он мысленно смеётся над нами?"
Высокая, стройная фигура Джейсона, казалось, смотрелась подавляюще на фоне собравшегося совета, старшему члену которого было не больше семнадцати. Тем не менее каждый из них, несмотря на свой юный возраст, являлся весьма одарённым учеником в той или иной области.. Гилберт собрал вокруг себя лучших юниоров академии. Первым человеком, вошедшим в этот круг, стал Громила Мортимер. За счёт крупного телосложения в свои пятнадцать он выглядел на двадцать пять. Постоянные силовые тренировки сделали из него непобедимого бойца, в рукопашной схватке ему не было равных. Но, к сожалению, умом он не блистал и в сражении холодным оружием проигрывал в ловкости и хитрости другим кандидатам. Гилберт давно думал списать Громилу со счетов, но он пока что был полезен в запугивании новичков, и былая слава грозы академии за два года ещё теплилась среди старших учеников.
Мортимер развалился на самом крайнем сиденье по правую сторону от главы. Он раздражённо ковырял большими пальцами края подлокотников и со скучающим видом наблюдал за разворачивающимся представлением. Из сказанного Джейсоном он не понимал ни слова, и поэтому ждал, когда же наконец всё закончится, и можно будет отправиться вздремнуть к себе в покои. Мортимера злила вся эта ситуация, он считал, что не нужно было устраивать показной суд ради какого-то чужака, тем более выслушивать его оправдания. Легче просто отмутузить его как следует и больше не иметь с ублюдком никаких дел. Также Мортимеру понравилось предложение крысёныша отрубить Джейсону пару пальцев. Гилберт считал иначе. Он хотел поиграть с этим опасным типом и унизить его своими методами, которые Морти считал ненужной суетой. Но против главы не выступил. Он знал, что его положение в группе и так пошатнулось, особенно когда в неё вошёл Цисси, последний и самый опасный боец в команде. Между ними постоянно случались словесные перепалки, и Громила всегда оказывался в дураках. Свет от ближайшего подсвечника падал на лицо Мортимера, создавая глубокие темные тени, и со стороны казалось, будто ещё немного, и он набросится на обвиняемого.