— Мм… — Глаза бастарда округлились, он схватился за губы. Наверняка их сейчас как льдом прихватило.
Он повернулся ко мне, уловил мое торжество и все понял, умненький. Зрачки сузились, полыхнули злющей багровой искрой, когти удлинились.
— Хрр! — с утробным рычанием онемевший демон ринулся на меня.
Оу, а в боевой форме он тоже красавчик!
Мы выскочили из башни в обратном порядке, и бежать мне пришлось очень быстро. Еще быстрее!
А дорожка между клумбами и газонами — узкая, извилистая, заколдованная, чтобы неразумные демоны не мяли ножищами бесполезную с их точки зрения травку и цветочки.
— Шрр! Рррввв! — доносилось в спину все ближе.
— Мамочки! — заорала я. — Горгулечки! Убиваю-у-у-ут!
Каменные птицы мигом проснулись и обрушились с крыши.
Увы, они не посмели напасть на сына Сатарфа, пусть и незаконного. Да и невидимый магический поводок не давал опуститься на землю. Но и птенчика без защиты не оставили: замелькали над головами, угрожающе каркая. И одной — о чудо! — удалось просунуть крыло между мной и дышавшим в затылок Иреком.
Ох и врезался он со всего маху в птичку! Крыло-то у нее каменное.
Ирек, взревев от боли, замедлился. Я нарезала круги вокруг самой большой клумбы с чахлыми, уже прихваченными холодами астрами, пока не оказалось, что это не бастард за мной, а я за ним гоняюсь.
Приотстала. Разрыв уменьшился, и рычание злобного демона стало торжествующим.
Ну что ж он не успокаивается? Пора бы уже!
Нет, так дело не пойдет. Устала я. Вспотела. Волосы растрепались и лицо залепили. Убирая в очередной раз с глаз влажную от пота прядь, я оцарапала лоб колечком. Папа, спаси меня!
Вспыхнули руны: «Катись, катись колечко, на папино крылечко…»
Засияла арка светлого портала. Я быстренько нырнула в нее, пока академическая охрана не сработала.
ГЛАВА 4
Светлый маг предупреждает…
Вылетев из портала, как пробка из бутылки, я споткнулась о стул и перекатилась по мягкому бежевому ковру. Следом ворвались горгульи. Смахнули аккуратные стопочки черных папок, возвышавшиеся на столе.
Бум! — в стену напротив одна за другой со всего маху врезались три каменных крылатых тела. И проломили насквозь.
А за ними тут же влетел золотокрылый демон, пронесся молнией и канул в образовавшемся проломе.
С шорохом осыпались белые листки из разлетевшихся по комнате папок. Ну, как всегда…
«Шурш! Если ты здесь, отправляйся в Серые холмы, передай привет моей маме», — не забыла я скомандовать. А то мало ли, найдут друг друга…
«Не хочу!» — донеслось в ответ. И правда обиделся на мое вмешательство. Эх. Еще одного друга потеряла.
Справа раздался невнятный звук, и я мгновенно взвилась, приняла боевую стойку. Лунный меч скользнул в ладонь.
На пороге стоял светлый архимаг с ошалелыми глазами, держался за косяк и силился что-то сказать.
— Привет, пап! — обрадовалась я, но на всякий случай меч не убрала. — Ты приглашал меня в гости? Вот, я пришла. Птичек моих не убивай, пожалуйста, они со мной. Ну, и этот урод, то есть Ирек, он тоже как бы мой друг. Вчера еще был. А что с тобой? Ты не рад меня видеть?
Выпалив все на одном дыхании, я замолчала, переводя дух и прислушиваясь к шуму за проломом. Там что-то выло, каркало и рычало. Алиан, переведя взгляд с меня на разломанную стену, тоже прислушался.
— Прости, мы тут немножко намусорили. Я уберу, честное слово, — не теряла я надежды на благополучный исход вторжения. — У тебя водички не найдется? А то пить ужас как хочется!
Алиан кивнул, щелкнул пальцами.
Черно-белый сугроб бумаг и папок растаял. Обломки стены зашевелились, как живые, и, вздыбившись с пола фонтаном, залепили пролом. Трещины затянулись, безобразное пятно покрылось краской, лепниной, позолотой, и вскоре ничто не напоминало об учиненной разрухе.
А на столе появился хрустальный графин с прозрачной жидкостью, стакан и поднос с чашками, дымящимся чайником и блюдом, закрытым высокой крышкой.
— Может, лучше чаю? — улыбнулся архимаг.
У меня прямо от души отлегло, и лунный меч растаял в ладони. Похоже, папуля не злится.
— Ну, здравствуй, дочка. Рад тебя видеть. Прости, что сразу не поздоровался. Надо было успеть принять меры, чтобы темные создания сдуру не пострадали. Так и знал, что без птичьего помета тут не обойдется.