Девушка протянула руку к Эрфиану.
- Пожалуйста, позволь мне прикоснуться к тебе. Я хочу увидеть, кто ты.
Эрфиан послушно наклонился, и прохладные пальцы Гайры тронули его лоб.
- Ты - темный эльф, - сказала она. - Ты владеешь злой магией, но не используешь ее во вред, хотя ты можешь быть жестоким, если захочешь. Ты сильнее своего спутника. Ты можешь обучить его этой магии - так, как он обучил тебя охоте. Он готов ее принять. Как боги говорят с тобой? Ты слышишь их голоса?
- Нет, - помолчав, ответил Эрфиан. - Я просто чувствую.
Гайра кивнула.
- Я - человек, и мне не дано постичь магию так, как это делаете вы. А поэтому боги забрали у меня одно зрение и дали другое. Теперь я вижу суть и могу отличать плохих людей от хороших. В мире больше хороших людей, чем думают многие. Они ярко светятся. Когда мы можем видеть глазами, внешнее обманывает нас. Мы должны учиться видеть свет, а не оболочку. Я научила этому Элату. Она увидела свет в вампире и ушла с ним.
Текле наклонился к девушке.
- Вампир увел твою сестру? Он ее зачаровал?
Гайра покачала головой.
- Нет. Нас невозможно зачаровать, ни меня, ни Элату, ни отца. Это потому, что в нас есть немного крови темных эльфов. Она ушла добровольно. Это хороший вампир, он не причинит ей вреда.
- Но почему ты не рассказала отцу? - удивился Эрфиан.
- Отец хороший человек. Но когда случается горе, даже хорошие люди перестают слышать то, что им говорят. Когда случается горе, нужно быть рядом и утешать, иногда безмолвно. Он бы не понял, если бы я сказала ему, что Элата ушла с вампиром, и она счастлива.
- Ты знаешь, куда они могли пойти? - задал очередной вопрос Эрфиан.
Девушка пожала плечами.
- Не думаю, что они ушли дальше леса. Вампиры любят лес. Они любят места, где можно быть ближе к природе. Природа дает силу. В лесу много вампиров, они живут там с тех пор, как отец прогнал их из города. Они охотились на людей.
Эрфиан взял кувшин и наполнил протянутую Текле чашку.
- Лес недалеко, - сказала Гайра. - Вы можете сходить туда после заката, если хотите. Но, пожалуйста, не уводите Элату силой. Она нашла друга. Тебе нравится эта мозаика? - Текле, разглядывавший пол, поперхнулся водой и закашлялся. - В доме много таких. Пойдем. Я покажу.
***
Остаток дня Эрфиан и Текле ели фрукты и свежий хлеб, пили козье молоко и спорили. Стоит ли отправляться в лес на поиски девочки - или лучше сказать Гилелю, что это глупая затея? Эрфиан настаивал на том, что нужно уходить - путешествие по ночному лесу, населенному вампирами, было опасным занятием, таких мест сторонились даже Безликие, потому что одолеть толпу обращенных существ невозможно.
Текле упрямился.
- Он заплатит нам столько, что мы за одну ночь превратимся в королей светлых эльфов! - уговаривал он Эрфиана.
- В мертвых королей светлых эльфов.
- Они нас не тронут. Вряд ли здесь много вампиров - горожане выглядят не очень сытными…
- Говоришь так, будто уже не один век питаешься людьми.
- Трусишь? Или у тебя снова это - как ты говоришь? - плохое предчувствие?
Плохих предчувствий у Эрфиана не было. Да и хороших, впрочем, помимо ясного ощущения, что настойчивость Текле связана с его желанием найти «свою» вампиршу. Аргументы закончились, и пришлось признать, что юноша прав. Сойдясь на том, что далеко в лес они не пойдут и вернутся до полуночи, друзья решили подремать до заката. Придется пропустить ужин, но все, включая хозяина, понимают, что поиски дочери важнее ежевечернего набивания живота. В конце-то концов, можно будет поесть по возвращении.
***
Луна была новой - тонкий серп месяца едва выделялся на фоне ярких звезд. Текле нес на плече сумку с небольшим запасом еды, собранным одной из служанок. Эрфиан взял лук и колчан со стрелами, наконечники которых были сделаны из серебра. Стрелы, выточенные из дерева особой породы, легкие и тонкие, украшенные черными и темно-алыми перьями. «Очень ночные», с довольным видом сказал Давид - они были его подарком. Охотники на вампиров, которых завела Нави, оценили бы, добавил про себя Эрфиан.