В «фантастический цикл» вошли рассказы: «Опаловая лента» (другие названия — «Попытка инженера Хорева», «Эффект Эдисона»), датирован 6 февраля 1944 года; «Агасфер», «Сокол», «Сизиф — сын Эола», создан в августе-сентябре 1944 года; «Медная лампа», 4 октября 1944 года; роман «Эдесская святыня» писался в 1946 году.
В сороковые годы был опубликован только рассказ «Сокол» в №№ 2, 3 журнала «Звезда» с подзаголовком «Из книги «Фантастические рассказы». Другие оставались в архиве писателя до 1956 года. «Медная лампа» увидела свет в 1963 году, «Сизиф — сын Эола» в 1964 году, «Эдесская святыня» в 1965 году, «Опаловая лента» в 1966 году, наконец, «Агасфер» — в 1968 году. Эти произведения были включены в сборники писателя, в его собрания сочинений. В 1984 году издательство «Молодая гвардия» выпустило в свет сборник «Медная лампа», в который вошли лучшие произведения «фантастического цикла».
К жанру фантастических относятся и рассказы «Прометей», «Пасмурный лист», «Хмель», романы «Мы идем в Индию», «Вулкан», «Сокровища Александра Македонского». В архиве писателя встречается упоминание о создании новых фантастических произведений, что свидетельствует о широких творческих планах Вс. Иванова.
Стр. 445. Чесучовая пара — костюм из суровой шелковой платяной ткани полотняного переплетения, вырабатываемой из особого сорта шелка-туссора.
Стр. 450. Нерчинск — город в Сибири, в Забайкалье, основан в 1654 году.
Стр. 451. «Солнце России» — название издательства.
Метранпаж — верстальщик, старший наборщик (фр.).
Стр. 458. Риза — часть верхней одежды высшего духовного лица.
Стр. 459. Дискант — высокий детский голос.
Фальстаф, Дон-Жуан, Гаргантюа — герои произведений Шекспира, Шиллера, Рабле.
Публикуется по: Всеволод Иванов. Медная лампа, — М.: Молодая гвардия, 1984.
Стр. 463. Агасфер — имя легендарного «Вечного жида», который якобы был осужден скитаться по земле «до конца мира».
Андерсен Ханс Кристиан (1805–1875) — известный датский писатель-сказочник.
Шлегель Август Вильгельм (1767–1845) — немецкий историк литературы, критик, поэт, переводчик, теоретик раннего немецкого романтизма.
Евгений Сю Эжен, настоящее имя Мари Жозеф (1804–1857) — французский писатель, автор романа «Вечный жид».
Эдгар Кине (1803–1875) — французский политический деятель, историк.
Кармен Сильва — возможно, имеется в виду португальский драматург Антонио Хозе да Сильва (1703–1739), прозванный «Иудеем».
Франц Горн — возможно, имеется в виду военный и политический деятель Нидерландской буржуазной революции XVI века Филипп де Монморанси Горн (1524–1568).
Ленау Николаус — настоящее имя и фамилия Франц Нимбш Эдлер фон Штреленау (1802–1850), австрийский поэт — романтик.
Стр. 467. Роберт Дьявол — легендарный морской разбойник.
Робин Гуд — герой английского народного эпоса.
Рабиндранат Тагор (1861–1941) — выдающийся индийский писатель, ученый, общественный деятель.
Стр. 468. «Русский архив» — историко — литературный сборник, выходил в Москве в 1863–1917 гг.
Стр. 469. Виттенберг — город на реке Эльбе в Германии, в XVI веке был одним из центров Реформации. Здесь находится церковь с гробницей Лютера и его музей.
Стр. 470. Афродита — богиня любви и красоты в Древней Греции.
Богоматерь Мария — по преданию, мать Христа.
Аскетизм — крайняя степень воздержания, отречение от жизненных благ.
Розанов Василий Васильевич (1856–1919) — известный русский философ, публицист и критик, автор большого труда «О понимании. Опыт исследования природы, границ и внутреннего строения науки как цельного знания».
Стр. 471. Пилигрим — странник, странствующий богомолец, паломник.
Стр. 472. Палеография — историческая наука по изучению способа написания и формы букв рукописей.
Манускрипт — древняя рукопись.
Схоластические — бесплодные.
Хроника Матиаса Париса — возможно, имеется в виду французский историк литературы Алексис Парис, автор описания рукописей Парижской Национальной библиотеки.
Стр. 478. Гроссе — возможно, имеется в виду современный испанский писатель Альфонсо Гроссе.
Исаак Лакедем — видимо, житель древнегреческого города — государства Лакедемона в долине реки Эврет.
Григорисус — возможно, божественный Григорий.
Будедес — разбойник, герой древнегерманских легенд.
Стр. 479. Карл Бреман — возможно, речь идет о Карле Великом, который основал в г. Бремене епископство, предоставив таким образом городу самостоятельность.
Троя — легендарный город-государство на берегу Эгейского моря. В ходе Троянской войны после десятилетней осады в 1260 г. до н. э. был разрушен греками. Предания о Трое отразились в поэмах Гомера «Илиада» и «Одиссея». Обнаружена при раскопках в 1870-х гг. немецким археологом Г. Шлиманом.
Стр. 480. Амвон — возвышенное место в церкви, с которого произносятся проповеди.
Стр. 481. Иерусалим — город в Палестине.
Стр. 485. Ксеркс — персидский царь (?—465 до н. э.).
…Жестоко подавив восстание Египта… задушил также восстание в Вавилоне… он направился душить Грецию. Греки разбили его войска… — В столкновении с усиливающимся античным Западом — греческим обществом в середине V века до н. э. Персидская держава потерпела поражение. При Марафоне и Платеи армии Дария и Ксеркса были разбиты. Покоренные ими народы начали борьбу за освобождение. В 486–484 годах до н. э. восстал Египет. Его примеру последовал Вавилон. В августе 484 года там появился Бэл — шимании, претендовавший на титул персидского великого царя, «царя Вавилона», «царя стран». Персы легко подавили этот мятеж. Затем они разбили восставших египтян и начали готовиться к походу против греков. В это время, осенью 482 г. до н. э., Вавилон снова поднял восстание. Подавив его, Ксеркс увез из главного храма города — Эсагилы золотой истукан бога Бэла, палладий Вавилона. Вавилонское царство, основанное в 1894 г. до н. э., навсегда перестало существовать.
Античный Вавилон был средоточием пороков цивилизации, поэтому в истории Вавилон стал образом и символом разложения общества.
Стр. 486. Скудельностъ — непрочность, слабость.
Стр. 487. Приок и Кассиодор — государственные деятели Остготского королевства.
Аммиан Марцеллин — римский историк 4 в. до н. э.
Гиббон — английский историк — исследователь Древнего Рима (1737–1794).
Ландеброгий — один из членов королевской династии во Франции. Династия существовала с 1328 по 1589 г.
Валуа Карл Кристиан Фридрих (1781–1832) — немецкий философ, автор одной из теорий божественного происхождения мира.
Стр. 492. Магистр — глава духовного рыцарского ордена.
Шлезвиг — город средневековой Германии.
Анно — год (исп.).
Стр. 509. Римини — город в Италии, откуда происходил род властителей Римини в 13–15 вв.
Сигизмондо Малатеста — автор имеет в виду Сиджисмонде Малатеста (1417–1468), деятеля итальянского Возрождения.
Стр. 511. Левретка — маленькая комнатная собачка.
В послесловии и примечаниях использованы наблюдения и факты, содержащиеся в трудах советских ученых А.Ф.Бритикова, Б. Н. Воробьева, Л. А. Гладковской, В.М.Гуминского, С.Б.Джимбинова, Е. А. Краснощековой, А. Ф. Лосева, Н. М. Малыгиной, А. М. Ушакова, В. А. Чалмаева и других.
Выражаю благодарность членам редакционной коллегии «Библиотеки фантастики» А. П. Казанцеву, В. Д. Петрову, Д. А. Жукову за советы и консультации.
Дмитрий Зиберов