Константинова упомянул в своей книге другой советский военный советник в Китае того времени, А.Я. Калягин: «В Гуйлине мы получили сообщение, что в конце октября в Китай прибыл полковник Сергей Павлович Константинов, назначенный старшим советником при начальнике разведывательного управления Ставки… Впоследствии он прекрасно справился с трудной задачей — организацией разведки — и одно время был старшим советником объединенной разведки Сюй Пэйчэна и Дай Ли». Сам же Сергей Павлович о своей работе и деятельности своего аппарата ничего в статье «Страницы прошлого» не пишет.
Давая оценку китайской разведке и некоторым ее деятелям («тарантулы в стеклянной банке»), Константинов назвал и некоторые ее достижения. Однако отметил, что «дайлисты охотились за агентурой чэньлифуистов, те и другие старательно выискивали и выслеживали ванпинсяновскую агентуру. Шла перевербовка агентов, строились всяческие козни, неугодных и неподатливых физически уничтожали, в чем особенно отличался Дай Ли». И он же. по словам Константинова, осуществлял широкомасштабную слежку за советскими людьми.
Радиоразведка, дешифровка кодов и шифров, перевод добытых документов. Советская разведка по Китаю велась, естественно, не только в самой стране, но и средствами связи с территорий СССР и Монголии, где советские советники и инструкторы работали на пограничных разведывательных пунктах. Работой в области радиоразведки, дешифровки, а также и переводом документов и материалов, добытых таким способом, занимались совместно военные и чекисты. Им удалось достичь значительных результатов.
Так, группой сотрудников двух ведомств в 1935–1936 гг. был раскрыт новый японский правительственный код. Сначала, по горячим следам, их наградили золотыми (Б.В. Звонарев) и серебряными (остальная часть группы) часами (ноябрь 1935 г.). А в апреле следующего года нарком обороны К.Е. Ворошилов представил их к наградам «за выполнение особых заданий государственной важности»:
«1. Заместителя Начальника 7-го Отдела РУ РККА т. Звонарева Бориса Владимировича, работающего в РУ РККА с 1930 г., кандидата ВКП(б) с 1931 г. — Орденом «Красного Знамени».
2. Переводчика — референта высшей категории 7-го Отдела РУ РККА профессора тов. Шунгского Павла Матвеевича, работающего в РУ РККА с 1931 г., беспартийного — Орденом «Красной Звезды».
3. Работника Спецотдела ГУГБ НКВД тов. Ермолаева Григория Васильевича, работающего в органах НКВД с 1931 г., комсомольца с 1924 г. — Орденом «Красной Звезды».
4. Специалиста 7-го Отдела РУ РККА тов. Калинина Ивана Петровича, работника РУ РККА с 1932 г., члена партии с 1926 г. — Орденом «Знак Почета».
5. Специалиста 7-го Отдела РУ РККА тов. Мыльникова Германа Яковлевича, работника РУ РККА с 1934 г., члена партии с 1928 г. — Орденом «Знак Почета».
6. Работницу Спецотдела ГУГБ НКВД тов. Ермакову Валентину Сергеевну, работающую в органах НКВД с 1929 г., беспартийную — Орденом «Знак Почета».
После обсуждения данного вопроса «с т. Ягодой» вопрос был решен. Все они получили указанные в представлении награды.
Успехи и достижения могли бы быть еще серьезнее, если бы запросы РУ РККА удовлетворялись в полной мере. В то самое время, о котором шла речь выше, начальник РУ Я.К. Берзин и начальник 5-го отдела РУ П.Х. Харкевич сообщили заместителю наркома обороны Я.Б. Гамарнику (09.01.1935), который курировал военную разведку, что «Разведывательное Управление РККА испытывает большой недостаток в работниках по раскрытию военных шифров иностранных государств и разбору материалов по ним, так как кандидаты на эту работу должны удовлетворять следующим требованиям:
1. Хорошая образовательная подготовка.
2. Знакомство с военным делом.
3. Склонность к усидчивой кабинетной работе.
4. Хорошее знание иностранного языка.
5. Быть членом ВКП(б) и соответствовать требованиям конспиративной работы».
Думается, что недостаток специалистов в данной области в большей степени касался именно японско-китайского направления. Между тем ситуация впоследствии в чем-то ухудшилась: сначала в результате кадровой чехарды в Разведупре, начавшейся сразу же после ухода Берзина (первый ее этап: апрель 1935 — январь 1936 г.), а затем из-за массовых репрессий (1937–1939 гг.), обрушившихся на военную разведку. (Упомянутый выше Б.В. Звонарев был отстранен от этой работы. П.М. Шунгский — расстрелян. И.П. Калинин и Г.Я. Мыльников продолжали работу в данной области, в том числе и в годы Великой Отечественной войны.)
Но. тем не менее, работа по радиоразведке, дешифровке и переводу добытых документов не прекращалась. Российские исследователи свидетельствуют: «В 1938 г. доля данных радио-разведки в общем количестве всех разведывательных данных о вооружённых силах Японии составила 30–35 %. Радиоразведка давала до 70 % данных о перемещении войск из Японии в Китай и Маньчжурию, о дислокации в зоне боевых действий».