15 апреля 1935-го секретным приказом наркома обороны за № 0531 Берзин был освобожден («согласно его просьбе») от руководства Разведупром и зачислен в распоряжение наркома обороны.
«…т. БЕРЗИН, — говорилось в приказе народного комиссара обороны Союза ССР К.Е. Ворошилова, — проработал в Разведывательном Управлении без перерыва более 14 лет, из них последние 10 лет возглавлял разведывательную работу Рабоче-Крестьянской Красной Армии.
Преданнейший большевик — боец, на редкость скромный, глубоко уважаемый и любимый и своими подчиненными, и всеми, кто с ним соприкасался по работе, т. БЕРЗИН все свое время, все свои силы и весь свой богатый революционный опыт отдавал труднейшему и ответственнейшему делу, ему порученному.
За долголетнюю упорную работу, давшую очень много ценного делу укрепления Рабоче-Крестьянской Красной Армии и обороны Советского Союза, объявляю т. БЕРЗИНУ, Яну Карловичу благодарность…»
Характерно, однако, что в первоначальном проекте этого приказа, датированном 10 апреля, ни о какой благодарности и речи нет — он выглядит как обычный приказ о снятии с должности.
В тот же день новым начальником РУ РККА с должности заместителя начальника Автобронетанкового управления Штаба РККА был назначен Семен Петрович Урицкий.
Урицкий Семён Петрович (пс.: Соломон)
18.03.1895 — г. Черкассы Киевской губернии, ныне Украина — 01.08.1938 — Коммунарка Московской области.
Еврей. Из семьи агента по заготовке и продаже льда. Комкор (20.11.1935). В РККА с 1918. Член компартии с 1912. Окончил 3 класса Одесского казенного училища (1909–1911), Военную академию РККА (1918–1922, с перерывами), армейское отделение Курсов усовершенствования высшего начсостава при Военной академии им. М.В. Фрунзе (1929). Владел немецким, французским, польским языками.
Учился в Одесском казенном училище, работал «мальчиком»-посыльным, упаковщиком ящиков и бочек, приказчиком на химических аптекарских складах Эпштейна в Одессе (1909–1915), состоял в различных ученических кружках, участвовал в демонстрациях, был агитатором и пропагандистом, сотрудничал с газетами «Одесский курьер» и «Правда», занимался и профсоюзной работой.
В службе с августа 1915. Служил в маршевом эскадроне 12-го драгунского Стародубского полка (август 1915 — июль 1917), который располагался в г. Новогеоргиевске под Кременчугом, вел там (1916–1917) организационно-агитаторскую работу. После Февральской революции избирался командиром эскадрона, председателем эскадронного комитета, членом полкового комитета. За большевистскую пропаганду переведен на Румынский фронт в 44-ю отдельную телеграфную роту, потом в 7-й самокатный батальон (июль — октябрь 1917), избирался председателем ротного комитета, после отказа телеграфной роты отправляться на фронт «подвергся вооруженному нападению со стороны группы офицеров».
Секретарь военной организации партии в Одессе на Пересыпи, один из организаторов Союза социалистической рабочей молодежи и его боевой дружины, начальник отряда Красной гвардии, «участвовал с ним в боях за Советскую власть в Одессе в ноябре 1917 г. и в январе 1918 г.» (из автобиографии).
Участник Гражданской войны. Комиссар кавалерии 3-й Украинской армии, начальник боевого участка Поворино на Царицынском фронте (март — август 1918), «работал в качестве военного представителя при Одесском Советском Генеральном Консульстве (германская оккупация), был арестован со всем составом Консульства и после месячного сидения в тюрьме — был со всем Консульством выслан в РСФСР», — из автобиографии (август — октябрь 1918).
Начальник Московского окружного военного контроля (т. е. военной контрразведки округа) (октябрь — декабрь 1918), старший помощник начальника штаба 58-й дивизии на Деникинском фронте (май — ноябрь 1919), был ранен. Начальник оперативной части штаба, начальник штаба 58-й дивизии, командир и комиссар Отдельной кавалерийской бригады Южного фронта (февраль — декабрь 1920). Несколько дней в августе 1920 г. временно исполнял обязанности начальника оперативного (агентурного) отделения Региструпра. Принимал участие в подавлении Кронштадтского мятежа (март 1921), начальник штаба 187-й бригады. Помимо ордена награжден также именными золотыми часами от имени Петроградского совета и верховой лошадью, полученной «в подарок от тов. Троцкого за взятие города Кронштадта». Начальник Одесского укрепрайона (май — сентябрь 1921).