«Харрикейны» московской зоны кроме задач ПВО достаточно активно участвовали в контрнаступлении советских войск под Москвой.
С 1 марта 488-й ИАП с двумя другими полками был передан в состав ВВС Северо- Западного фронта, где участвовал в прикрытии высадки воздушного десанта в районе Осташково – Бологое. По выполнению задания полк вернули обратно на место дислокации.
В этот период самой большой проблемой стали деревянные винты истребителей, которые на полевых аэродромах постоянно ломались. Дошло до того, что на одном из московских заводов были вынуждены освоить их производство.
Механики готовят к вылету «Харрикейп» 78 ИАП ВВС СФ, аэродром «Ваенга», весна 1942 года.
«Харрикейн» Мк IIА Z2585 из состава 760-го ИАП, совершивший вынужденную посадку в Финляндии 16 февраля 1942 года. Этот бывший британский самолет был быстро поставлен в строй и использовался финскими ВВС. До отправки в СССР самолет использовался 56-й и 316-й эскадрильями.
В конце ноября 1942 года для восполнения потерь 106-й истребительной авиадивизии ПВО из состава ПВО Москвы туда передали 67-й и 488-й ИАП. Зимой 1942 года в контрнаступлении под Москвой участвовали следующий полки, вооруженные «Харрикейнами»: 157- й, 191-й, 195-й ИАП и 1-й ГвИАП. В марте 1942 года летчики последнею выполнили 451 боевой вылет, проведя всего 12 воздушных боев, в которых сбили четыре самолета врага.
Весной 1942 года в составе ВВС Западного фронта был только один полк, вооруженный «Харрикейнами» – 179-й ИАП. Интересной особенностью машин этого полка было оригинальное британское вооружение, дополненное направляющими для реактивных снарядов. Поздней полк был переведен в состав 204-й бомбардировочной авиадивизии для эскортирования Пе-2.
В мае 1942 года в Иванове закончил перевооружение на «Харрикейны» 438-й ИАП, который был отправлен в состав 205-й истребительной авиадивизии на Воронежский фронт. Полк выполнял в основном функции штурмового. Первый же вылет оказался крайне удачным – во время прикрытия налета Ил-2 на аэродром Россошь на земле были уничтожены 17 самолетов, а еще четыре сбиты в воздухе. Однако дальнейшие события были не такими победными для летчиков – сказывалась явно устаревшие характеристики машины, так только в одном бою было потеряно сразу три самолета. В конечном итоге это привело к изменению тактики применения «Харрикейнов» и отказа от боев на виражах. 438-й ИАП продержался на фронте достаточно долго – до конца 1942 года. На тот момент он базировался на аэродром «Бутурлиновка» и имел в своем составе всего четыре «Харрикейна» и семь летчиков. В начале 1943 года его вывели на переформирования. Интересным представляется тот факт, что в какой то момент противниками «Харрикейнов» под Воронежем были итальянские летчики на МС.200 (по другим данным это могли быть венгры на Re.200).
Летом 1942 года возник серьезный кризис на Сталинградском направлении, куда сразу же перебросили 235-ю авиадивизию подполковника И.Д. Подгорного. В ее составе были 46-й, 191-й и 436-й ИАП (позже к ним добавился 180-й ИАП). На вооружении каждого полка состояло по 22-24 «Харрикейна», по большей части модификации Mk.IIc. За первые дни июля летчики дивизии сбили 29 вражеских самолетов, причем 20 пошло на счет 436-го ИАП. Наиболее отличился старший политрук Ибатулин, который в одном из боев сбил два Ме-109 и не вышел из боя даже после того как у него сорвало капот двигателя.
Однако тяжелейшие бои вскоре стали сказываться и к концу августа в полках оставалось по четыре – пять машин, собранные в 436- й ИАП майора А.Б. Панова. В конце концов, и тот полк перевооружили на Р-40.
«Харрикейн» Mk IIВ ВМ959 из 609-го ИАП, сбитый недалеко от финского аэродрома в Tiiksjarvi (Восточная Карелия) 6 апреля 1942 года. Летчик – младший лейтенант Иван Бабанин попал в плен. Истребитель отправлен в СССР 10 декабря 1941 года. Хорошо видна надпись «За Родину», с другой стороны написано – «За Сталина».
Хорошо замаскированный «Харрикейн» на одном из аэродром в Карелии, лето 1942 года.
На Северо-западном фронте весной и летом 1942 года достаточно эффективно действовал 485-й ИАП майора Г.В. Зимина. В конце марта 18 «Харрикейнов» этого полка прибыли на аэродром «Выползово», откуда поддерживали советские части, окружившие части 16-й немецкой армии под Демьянском. Из-за того, что этот участок фронта и германское и советское командование считало второстепенным и война в воздухе здесь была нехарактерной в целом для 1942 года.
Тем не менее, немцы пытались снабжать свои войска по воздуху, в результате летчики 485-го ИАП сбили немало немецких транспортных самолетов. Так, 29 мая звено «Харрикейнов» перехватило около 20 Ю-52, сбив три из них и повредив еще шесть. На следующий день другое звено полка перехватило группу Ю-52 под прикрытием четырех Ме-109. В ходе боя были сбиты один Ю-52 и два Ме-109.
В сумме в мае 1942 года летчики полка сбили 56 вражеских самолетов, причем 13 из них сбиты с помощью реактивных снарядов. Для сравнения приведем данные по 161- му ИАП, вооруженному Як-1 и воевавшему на том же участке фронта. Так вот его летчики одержали примерно такое же количество побед (54), но за период с января по ноябрь 1942 года!
В июле полк получил восемь Як-1, продолжая выполнять боевые задания смешанным составом. Так полк провоевал до начала 1943 года, когда полностью был перевооружен на Яки.
Кроме 485-го ИАП на Северо-Западном фронте на «Харрикейнах» воевали еще 9-й ИАП и 21-й ГвИАП, однако тут они пробыли не больше месяца.
На 1 января 1944 года в состав 246-го ИАП были переданы 37 «Харрикейнов» новой модификации – Mk.IId. Освоение его личным составом затянулось на семь месяцев (при норме в два), причем в 18 авариях было разбито 10 самолетов. Только 30 июля 1944 года полк в составе 34 машин был отправлен на фронт – в состав 215-й истребительной авиадивизии, воевавшей на тот момент под Бобруйском. Однако практически в боях полк участия не принимал и к 17 сентябрю был перевооружен на Як-1.
Два летчика 1-го ГвИАП готовят к вылету свой «Харрикейн» Mk IIB, весна 1942 года. На обеих самолетах хорошо видны британские пулеметы «Браунинг».
Перевооруженный на советский манер «Харрикейн» выруливает на старт, лето 1942 года.
ПВО
В начале 1942 года «Харрикейны» стали поступать в части ПВО – в первую очередь для обороны Москвы и северных портов.
В марте была сформирована 122-й истребительная авиадивизия ПВО Мурманска, куда вошли 767-й, 768-й и 769-й ИАП, вооруженные «хариками». Задачей было прикрытие самого порта и кировской железнодорожной ветки. Позже истребители стали привлекать и в интересах Северного и Карельского фронтов. Лето 1942 года как уже отмечалось, было крайне тяжелым для советской авиации на севере – об ожесточенности боев свидетельствует такой факт – на 1 июля в составе 122 ИАД осталось только 9 самолетов и 4 летчика! Однако даже в таком составе летчики продолжали достойно сражаться – за июнь они провели 40 воздушных боев и сбили 28 самолетов. Со своей стороны потери составили 14 истребителей. А всего за 1942 год летчики дивизии сбили 88 самолетов противника.
В 1943 году интенсивность налетов на Мурманск несколько ослабла – можно привести только несколько случаев: 11 марта 1943 года «Харрикейны» сбили два вражеских самолета, а 27 марта старший лейтенант Николаев из 768-го ИАП таранил вражеский самолет. В 1943 году количество подготовленных летчиков в дивизии составляло 60 человек, из которых 40 могли выполнять ночные вылеты. Помимо «Харрикейнов» в дивизии числились также советские Як-7 и американские Р-40Е.