Суд над бандитами состоялся в 1923 году в Москве. На скамье подсудимых оказались Котов, Винокурова и Крылов. Они твердили, что все жертвы – 116 человек – были убиты покойным Морозовым, а сами они – невинные овечки, но суд на их уловки не поддался и приговорил всех троих к расстрелу. Приговор был приведен в исполнение.
Банда Башкатова
Более сотни жертв – это очень много. Но был в те годы изверг, который пролил еще больше крови. Звали его Егор Иванович Башкатов, но известен он и под другим именем – Устин Кузьмич Демидов. Одно из имен было дано при рождении, а второе он придумал сам, но точно неизвестно, которое из двух.
Родился он в 1879 году в нищей крестьянской семье в селе Воронежской губернии. Отец его много пил и по пьяни утонул в реке. Мальчик рано стал работать по хозяйству, в числе прочего ему приходилось и забивать домашнюю птицу. Как-то, пытаясь отрубить курице голову, Егор попал себе по ноге и отхватил кусок большого пальца. Он стал прихрамывать, и его прозвали Егорка Сиволапый. Не обошлось в его жизни и без вредных привычек – алкоголя и карточных игр.
Он был призван в армию – еще царскую, – но дезертировал, убив офицера и присвоив его награды. С этими наградами он вернулся в родное село, но поступок его вызвал у односельчан лишь омерзение. Они не стали покрывать убийцу, и Егор отправился в тюрьму.
После Октябрьской революции он вышел на свободу по амнистии и устроился в продотряд. Такие отряды отнимали у крестьян все «излишки», а по-совести, просто грабили их. Часть отнятых продуктов Егор прикарманивал и спекулировал ими. За это из отряда его выгнали с пожизненным запретом работать в государственных структурах.
И тогда он начал грабить, уже не прикрываясь идеологией. Грабить и убивать. Как и в случае с бандой Котова, выгода от этих убийств была мизерной, по этой причине Башкатова причисляют именно к серийным убийцам.
Башкатов был небольшого роста и не слишком крепким физически, поэтому убивал он тех, кто был слабее его, в основном женщин и детей. Он купил повозку и лошадей и под видом извозчика на вокзалах высматривал беззащитных – одиноких женщин и матерей с детьми. В те годы люди часто переезжали с места на место в поисках лучшей жизни, и в такие путешествия они брали с собой все ценности. Башкатов заводил с женщинами разговор, сообщал, что знакомые в селе ищут работников за оплату и кров. Дорога была длинной, и душегуб предлагал жертвам у него переночевать. Когда они засыпали, мерзавец забивал их камнем, завернутым в мешок. Так проливалось меньше крови, и одежда жертв не пачкалась.
Убитых Башкатов полностью раздевал, забирая все вещи и документы. Труп клал на землю обязательно лицом вниз: так плоть быстрее разлагалась, и останки сложно было опознать.
Занимаясь своим страшным промыслом, Башкатов женился и купил дом в Армавире. Жена родила ему троих детей. Она знала о его преступлениях и даже стала соучастницей, помогая стирать и продавать одежду жертв.
Башкатов колесил по стране, убивая и грабя. За полгода до ареста собрал банду из 27 человек. Роли в этой банде были четко распределены: одни выискивали жертв на вокзалах, другие продавали добычу и избавлялись от улик, а убивал всегда сам Башкатов.
Иногда он писал письма родственникам убитых, приглашая их от имени жертв в гости – обязательно с подарками. Этих родственников встречали люди из банды, отвозившие их куда-нибудь в тихое место, где несчастных ждала смерть. Таким образом бандиты убивали по пять-шесть человек в день.
Орудовал маньяк 11 лет. Поначалу неопытные милиционеры вообще не связывали все эти многочисленные пропажи людей в серию. Лишь к началу тридцатых они все же обратили внимание на схожий «почерк» убийств.
А потом одной из его потенциальных жертв удалось спастись. Это был старик по фамилии Дьяков. Он стал случайным попутчиком: сел на телегу к Башкатову и почти сразу сошел. Но за это время он хорошо разглядел и запомнил приметного бородатого худощавого извозчика с пронзительным взглядом светлых глаз и еще нескольких сопровождавших его парней помоложе. Потом Дьяков сумел дать подробное описание преступников. Вооружившись списком примет, оперативники обошли несколько вокзалов – и задержали членов банды. Те запираться не стали и сразу рассказали милиции, где живет главный душегуб. Башкатова арестовали. В его доме нашли тетрадь, в которой он аккуратно фиксировал все убийства: всего там было записано 459 жертв. Доказать удалось 121 убийство, но и этого хватило для расстрельного приговора. Не стали церемонится и с другими членами зловещей банды. А вот жену Башкатова наказали довольно мягко: посадили в тюрьму на шесть лет за укрывательство и продажу вещей жертв.