В целом же охранение конвоя, включавшего около 100 судов и боевых кораблей, было надежным. Пароход «Большевик» явился его единственной потерей. В воздушных боях флотские истребители сбили 17 вражеских самолетов и еще 3 было уничтожено зенитным огнем кораблей.
За период 73-дневной героической обороны Одессы (5 августа - 16 октября) по коммуникации Одесса - Севастополь - Одесса транспортные суда НКМФ совершили 378 рейсов; для усиления гарнизона доставили 63 759 бойцов и командиров, 1314 лошадей, 18 181 т воинских грузов; с начала эвакуации города, с 7 июля, вывезли свыше 31 тыс. раненых и 300 тыс. человек населения, оборудование 34 крупных и 80 мелких предприятий (в общей сложности 287 тыс. т различных грузов); с 1 по 16 октября эвакуировали 121 тыс. военнослужащих, [75] 3900 лошадей, 51 тыс. т воинских грузов {59}. При этом особенно отличились экипажи транспортов «Кубань» (капитан Г. И. Вислобоков), «Пестель» (капитан С. Н. Кушнаренко), «Калинин» (капитан И. Ф. Иванов), «Крым» (капитан Р. Ю. Слепко), «Армения» (капитан В. Я. Плаушевскии), «Фабрициус» (капитан М. И. Григор), «Курск» (капитан В. Я. Труш), «Ногин» (капитан П. Л. Безайс), «Белосток» (капитан И. М. Письменный), «Ворошилов» (капитан А. Ф. Шанцберг), «Красный Профинтерн» (капитан А. С. Полковский), «Ураллес» (капитан И. Ф. Короткий), «Грузия» (капитан В. А. Габуния), ледокол № 7 (капитан В. Г. Попов).
После оставления Одессы флот Черноморско-Азовского бассейна переключился на оказание помощи защитникам Крыма и Севастополя.
В последние дни сентября 1941 г. войска 51-й армии генерал-лейтенанта П. И. Батова, оборонявшие Перекопский перешеек, вынуждены были отойти от Турецкого вала на Ишуньские позиции. В течение 17-22 октября сюда подошла Приморская армия.
Натиск врага все более нарастал. К 29 октября, преодолев последний рубеж советских войск на Ишуньских позициях, он вышел на степные просторы Крыма. Теперь на его пути к Севастополю больше не было оборонительных рубежей. 51-я армия отошла на Керченский полуостров. Приморская армия отступала к Севастополю. Фашистские моторизованные части пытались опередить ее и с ходу овладеть главной базой Черноморского флота. Однако черноморцы вместе с подоспевшими войсками Приморской армии упорной обороной сорвали этот замысел противника. Началась героическая оборона Севастополя, продолжавшаяся до начала июля 1942 г.
В период с 11 по 21 ноября Приморская армия и силы флота отразили первый штурм Севастополя. В ожесточенном, кровопролитном сражении противник понес большой урон. Его дивизии недосчитались почти половины своего состава.
Значительными были потери и у советских войск. Усиливать их можно было только морем. В ноябре - декабре транспортный флот и боевые корабли на помощь [76] Севастопольскому оборонительному району (СОР) доставили несколько свежих соединений и частей, более 30 маршевых батальонов и рот.
Основными базами снабжения и портами погрузки резервных частей, техники, боепитания являлись Новороссийск и Туапсе. Отсюда суда следовали в Севастополь в конвоях или самостоятельно. Обратными рейсами они вывозили раненых, оборудование судостроительного завода, кадровых рабочих с их семьями, различные грузы военно-морской базы.
Эвакуационные перевозки начались значительно раньше, еще в сентябре. Обычно суда работали по челночному принципу. В середине октября из Одессы транспорты, следовавшие в кавказские порты, загружались в Крыму. Так, пароход «Ногин» принял тогда на борт в Севастополе раненых, а в Ялте - эвакуируемых (2500 человек). Благополучно доставив людей в Туапсе, судно повторило рейс, на этот раз со спецгрузом. Затем из Туапсе оно перебросило в Севастополь 1 тыс. бойцов и командиров и 400 т боеприпасов.
25 октября из Новороссийска туда с войсками на борту направились танкеры «Советская нефть», «Вайян Кутюрье», «В. Аванесов» и несколько «сухогрузов в охранении тральщиков и сторожевых кораблей. На рассвете следующего дня в районе Феодосии подвергся нападению вражеского самолета-торпедоносца танкер «Советская нефть», шедший головным. С судна был открыт огонь из трех 45-миллиметровых орудий и различного стрелкового оружия. Руль, положенный «лево на борт», развернул танкер на самолет. Через минуту-другую наблюдатели обнаружили следы торпед, устремившихся к левому борту. Капитан П. И. Сорока тут же скомандовал: левой машине дать полный ход назад, правой - самый полный вперед, а носовому и кормовому орудиям перенести огонь на торпеды. Сотни людей, затаив дыхание, следили за мчащимися бурунами: удастся ли расстрелять смертоносные стальные сигары, успеет ли судно развернуться так, чтобы они прошли вдоль борта? Первая торпеда проскочила по носу, вторая же врезалась в корпус между средней надстройкой и кормой. Раздался оглушительный взрыв. Подбитый танкер, кренясь на левый борт, осел кормой до 32 футов {60}12. Экипажу [77] удалось выровнять креп забортной водой, принятой в правые грузовые отсеки, и удифферентовать судно заполнением отсеков носовой части.
О случившемся сообщили радиограммой в Феодосийский порт. По пути туда выяснилось, что повреждены отдельные грузовые отсеки и главное помповое отделение. Пострадала и переборка в машинном отделении, что грозило затоплением помещения.
Через некоторое время самолет-торпедоносец возвратился и обстрелял судно из пушки и пулемета. Подоспевшие из Феодосии корабли для усиления охранения заставили его уйти в сторону моря.
Старший механик Д. М. Герасимов сообщил на ходовой мостик, что вода, поступающая в машинное отделение, покрыла фундаменты машин. Аварийная партия, пустив в ход доски, балки и парусину, заделала поврежденные места переборки. Поступление воды уменьшилось, и машинные помпы стали успевать откачивать ее за борт. Тем временем капитан Сорока посадил танкер на грунт напротив старой пассажирской пристани Феодосийского порта.
Детальный осмотр показал, что пробоина в левом борту достигала 56 кв. метров, грузовые отсеки набрали 1560 т воды, а помповое отделение - 600 т. От этого танкер и получил большой дифферент на корму. Грузовые трубопроводы и оба главных насоса также оказались поврежденными и затопленными.
Сразу приступили к подъему судна с грунта и приданию ему плавучести. Войсковые части, лошади, повозки и снаряжение были высажены на берег. Буксирный катер «Снег» подошел к борту и начал выкачивать воду из грузовых отсеков. Одновременно экипаж производил в машинном отделении заделку поврежденной переборки и сушку помещения.
Когда осадка достигла 26 футов, судно сошло с грунта и с помощью катера ошвартовалось к брекватеру {61}. Машинная команда во главе со старшим механиком, работая днем и ночью, укрепила цементные ящики, деревянные упоры, распорки и устранила течь. В кратчайший срок были приготовлены отверстия в водонепроницаемой переборке носового помпового отделения и носовом [78] коффердаме {62} для соединения грузового трубопровода с носовым грузовым насосет. Только после этого танкер мог держаться на плаву с нужными дифферентом и креном.
28 октября, после окончания восстановительных работ и пробы машин, удифферентованное судно, несмотря на то что были устранены не все аварийные повреждения, продолжило прерванный рейс. Прибыв в Севастополь, «Советская нефть» ошвартовалась для разгрузки к угольной пристани.
Собираясь в обратный рейс, экипаж производил погрузку строго по каргоплану {63}. Приняли на борт 5 тыс. т мазута, 500 т авиамасел в таре, 55 т различного имущества, 42 спецавтомашипы, 2950 человек эвакуируемых и вечером 7 ноября вышли в море. Волны через пробоину в корпусе бились о машинную переборку. Пришлось выставить около нее специальную вахту. То и дело ослабевали деревянные упоры, выбивало клинья и открывались отверстия в швах и заклепках, через которые просачивалась вода. Появлявшаяся в различных местах течь немедленно устранялась. 9 ноября танкер прибыл в Туапсинский порт и там разгрузился. Так, несмотря на внушительные повреждения судна, экипаж до конца выполнил первое военное задание.