«Сталин подошел к деревянному макету танка СМК и спросил:
— Товарищ Котин, так зачем на танке три башни?
— Мощное вооружение: одна пушка 76-мм и две по 45-мм, — ответил Жозеф Яковлевич.
— Нечего делать из танка „Мюр и Мерилиз“! — сказал Сталин.
Сталин подошел к макету, снял с него заднюю башню с 45 мм пушкой и спросил Котина:
— Сколько я снял?
— Три тонны, — ответил Котин.
— Обратите их на усиление броневой защиты, — сказал Сталин. — Нужно ориентироваться на утолщение брони и усиление защиты экипажа. Незачем иметь на танке большое количество башен. А еще лучше, чтобы осталась одна башня!»
Далее приводится информация о том, что в СКБ-2 уже существовали проработки однобашенного тяжелого танка, проект которого разрабатывали слушатели ВАММ, направленные в СКБ-2 для написания дипломного проекта (Б.П. Павлов, В.К. Синезерский, Г.А. Турчанинов, Л.П. Переверзев, С.М. Касавин и Шпунтов). К сожалению, стенограммы заседания Главного военного совета от 9 декабря 1938 года пока обнаружить не удалось. Поэтому неизвестно, кто же на самом деле предложил проект однобашенной тяжелой машины. Возможно, это действительно была инициатива СКБ-2. Хотя с не меньшей долей вероятности можно предположить, что предложение исходило и от военных, в частности от начальника АБТУ КА Д. Павлова. По мнению автора, в пользу версии об инициативе завода говорить тот факт, что однобашенной машиной занялся только ЛКЗ — завод № 185 продолжал работы по Т-100. Видимо, у работников СКБ-2 какие-то проработки имелись, скорее всего, на уровне эскизов. И еще один любопытный факт — после принятия КВ на вооружение, руководство завода № 185 в спешном порядке занялось проектированием однобашенного тяжелого танка «изделие 050» (фактически это была половинка Т-100), пытаясь «пропихнуть» эту машину на вооружение взамен КВ.
«Конкурент» СМК — тяжелый двухбашенный танк Т-100, спроектированный конструкторами завода № 185 имени Кирова. 1939 год. Обратите внимание на башенку с пулеметом ДТ, приспособленным для стрельбы по воздушным целям, смонтированную на крыше большой башни танка. В отличие от СМК, имевшего 76-мм орудие Л-11, Т-100 вооружен менее мощной 76-мм пушкой Л-10 (АСКМ).
Но как бы там, ни было, кто бы, ни был инициатором создания однобашенного тяжелого танка, результат обсуждения проектов был следующим. Обеим заводам — Кировскому и № 185 — поручалось изготовить по два опытных образца тяжелых танков своей конструкции. Для снижения массы с машин снималась одна малая башня, в результате чего СМК и Т-100 становились двухбашенными. При этом Кировский завод вместо второго двухбашенного образца изготавливал однобашенный — тактико-технические характеристики для создания этой машины были подписаны начальником ГАБТУ КА 31 января 1939 года, а 20 февраля их утвердил нарком обороны К. Ворошилов. Любопытно, что в этом документе однобашенный танк именовался «малым танком тяжелого бронирования». Согласно этому документу, машина должна была иметь следующие данные:
«1. Тип танка — гусеничный однобашенный.
2. Вес танка — не выше 40 тн.
3. Габариты: ширина не более 3,3 м, высота не более 2,5 м.
4. Клиренс — не менее 0,5 м.
5. Максимальная скорость движения — 30–35 км/ч.
6. Вооружение — 76-мм пушка типа Л-10 и пулемет Силина или 45 мм пушка, спаренная с пулеметом Силина…
7. Боевой комплект: не менее 150 снарядов калибра 76 мм, 400 снарядов калибра 45 мм. Пулеметных патронов не менее 4000 шт. Патронов пистолетных не менее 1000 шт. Ручных гранат не менее 50 шт.
8. Танк должен безаварийно преодолевать следующие препятствия:
1. Спуски, подъемы — не менее 40°.
2. Бортовой крен — не менее 30°.
3. Окопы и рвы шириной не менее 2,5 м.
4. Вертикальные стенки — 0,8 м.
5. Брод без специальных приспособлений — не менее 1,5 м.
6. Преодоление водных преград глубиной до 3-х м.
9. Запас горючего — не менее чем на 10 час. движения.
10. Экипаж — 4 чел. Командир машины — в башне слева по ходу, заряжающий — справа по ходу. Механик-водитель и радист — в корпусе вне башни.
11. Средства связи — УКВ радиостанция 71-ТК с телекодом типа Ш-2а. Внутренняя связь — ТПУ на 3 абонента.
12. Броневая защита: — должна обеспечивать от поражений экипаж и внутренние агрегаты танка на всех дистанциях от бронебойных снарядов калибра до 76 мм включительно.
Толщина брони: лобовая — 75 мм, бортовая — 75 мм, башенная — 75 мм, крыша — 30, дно — 40–30 мм.
Бортовая броня вертикальная, башни, переднего лобового листа, носовой и кормовой части корпуса — наклонная с углом не менее 20°.
13. Двигатель — дизель типа В-2. Параллельно предусмотреть возможность установить двигатель М-17 без переделок в танке. Из этих условий вести расчет трансмиссии и ходовой части танка.
14. Средства наблюдения: в башне — прицелы ПТ-1, ТОП и 2 смотровых прибора, расположенных снаружи башни. Для командира танка должен быть обеспечен круговой обзор.
Допускается установка смотровых приборов зеркального типа…
Ведущие колеса задние. КПП — расположена сзади. Коробку передач желательно иметь планетарную.
Гусеница штампованная, с высоким гребнем. Срок службы не менее 3000 км».
Опытный образец танка КВ (машина № У-О) перед отправкой в Москву, общий вид. Сентябрь 1939 года. Хорошо видна установка двух орудий (45 и 76-мм) в башне — «наследство», доставшееся от СМК. Сначала требовалось, чтобы однобашенный тяжелый танк сохранил такое же артиллерийское вооружение, как и двухбашенный (АСКМ).
Ведущим конструктором нового однобашенного тяжелого танка назначили инженера Н.Л. Духова. Работы по этой машине, которая вскоре получила обозначение КВ («Клим Ворошилов») шли довольно быстро — уже 7 апреля 1939 года технический проект и деревянный макет танка в натуральную величину одобрила комиссия под председательством помощника начальника АБТУ РККА военного инженера 1-го ранга Б. Коробкова. Столь быстрая работа может объясниться использованием уже отработанных элементов для СМК, которые «перекочевали» на КВ (например, ходовая часть, общая схема корпуса и башни).
В мае рабочие чертежи узлов и деталей нового танка поступили в производство, одновременно на Ижорском заводе началось испытание броневых листов и изготовление корпуса и башни для КВ.
Сборку опытного образца однобашенного тяжелого танка закончили в ночь с 31 августа на 1 сентября, и утром он совершил первый пробег по заводскому двору КВ заимствовал от своего «прародителя» СМК (его изготовили к 1 мая) общую схему бронекорпуса, подвеску, конструкцию оптических приборов, элементы трансмиссии и т. д. Машина имела некоторые отклонения от утвержденных военными тактико-технических требований — например, вместо планетарной коробки перемены передач, рекомендованной автобронетанковым управлением, завод установил обычную. А вот вооружение, напротив, усилили — в башне КВ смонтировали и 45-мм и 76-мм орудия. Видимо к окончанию работ по изготовлению КВ вопрос о том, чем же вооружать новый тяжелый танк, так и не был решен.
Опытный образец танка КВ (машина № У-0), вид сзади. Сентябрь 1939 года. Обратите внимание на форму выхлопных патрубков на крыше корпуса — впоследствии их конструкцию изменили. Хорошо видно высокое качество изготовления корпуса танка: кромки бронелистов обработаны строжкой, сварные швы зачищены (АСКМ).
Видимо еще до испытаний военные оценили преимущества нового тяжелого однобашенного танка перед двухбашенными СМК и Т-100, так как 20 сентября 1939 года, руководство АБТУ КА направило в наркомат обороны следующую записку:
«КВ — заводские и полигонные испытания не проходил, проходил обкатку. На основании того, что основная часть агрегатов КВ проверена на СМК (ходовая часть, трансмиссия) считать необходимым изготовить в 1939 году партию в 20 штук, перейдя в 1940 году на серийное производство».