– Не проблема. Я знаю, к кому обратиться.
***
Через пять минут они уже шли к комнате Натиэля. Смерть на этот раз решила остаться у камина. «Погреть старые косточки» – как она выразилась.
– Слушай, ты же спать пошла, – наконец вспомнил Гарт.
– Пошла. А потом меня как будто осенило. Я же видела этот листок прежде чем уйти, но не обратила внимания. И только засыпая поняла, что как раз в нем-то и была подсказка.
– Понятно.
– А как там Диана? Астарот?
При упоминании демона у некроманта едва глаз не задергался, и он коротко рыкнул:
– Живы. А ты откуда Астарота знаешь?
– Случайно познакомились, – и Лиз усмехнулась. – Я его от толпы фанаток прятала. А вообще, он довольно забавный.
– Угу, обхохочешься.
К счастью, они дошли до комнаты директора и можно было прекратить обсуждать сомнительные достоинства демона.
Натиэль открыл не сразу. Понадобилось дважды постучать и один раз пнут дверь ногой.
– Что надо?! – эльф был всклокоченный и злой. Его явно прервали на просмотре особо любимого сна.
– Перевод с древнеэльфийского, – отозвался некромант и спросил: – Пригласишь?
– Обойдешься. Что переводить?
Гарт молча сунул директору под нос пергамент и указал пальцем нужную строку. Тот нахмурился что-то шепча себе под нос. Потом брови эльфа удивленно поползли вверх.
– Это странно, очень странно, – озадаченно произнес он.
– Не томи уже.
– Если верить этой бумажке, твой учитель вовсе не был некромантом.
– Удиви меня.
– Он был жрецом древних богов.
– Тех самых, с гибели которых началась Эпоха Магов?
– Да, а также война с некромантами.
– А ты уверен? – на всякий случай уточнил Гарт.
В ответ директор только очень выразительно посмотрел. И некромант вспомнил, что у Натиэля имеется научная степень по языкам своего народа.
– Тогда получается, наш враг – бывший жрец. Не знаешь, есть в библиотеке что-нибудь о них?
– В школьной библиотеке есть все. Но информации слишком много, – эльф вздохнул, а потом посторонился. – Ладно, проходите. Расскажу, что сам знаю.
Глава 31
Натиэль провел друзей в небольшую комнатку, служившую ему гостиной. Вообще апартаменты директора оказались куда внушительнее учительских спален и состояли из трех комнат.
– Присаживайтесь, – эльф указал на два кресла, а сам занял место за письменным столом. Добротным и массивным. Судя по отсутствию резьбы и других украшений, гномьей работы.
Хозяином директор оказался посредственным, вместо того чтобы предложить гостям чая, перешел сразу к делу:
– В общем, жрецы – персонажи почти мифические. Информации о них много, но вся она довольно противоречивая. Поэтому расскажу то, о чем упоминается по меньшей мере в двух-трех приличных исторических документах. Считается, что несмотря на обилие богов, жрецы служили сразу всем, не отдавая предпочтения кому-то конкретно. Благодаря чему были благословлены всеми стихиями.
– В каком смысле, «благословлены»? – не понял Гарт.
– То есть были универсалами. Могли использовать магию всех стихий, в том числе смерти.
– Это объясняет, откуда у моего учителя такие глубокие познания в некромантии.
– Угу. Но есть один нюанс, они утратили свою силу после гибели богов. Вообще всю. Стали обычными людьми, даже не магами.
– Обычный человек не сможет после смерти стать личем, – не согласился некромант. – А мой учитель – лич. И довольно могущественный.
– Это то, что написано в исторических трактатах, – эльф пожал плечами. – И я не понимаю, почему тебе самому не расспросить своего учителя об этом. А лучше Госпожу. Уж она то все знает.
– Госпожа еще менее разговорчива, чем учитель, – поморщился Гарт.
– Так или иначе, но жрецы, после потери сил, очень быстро сошли с политической арены. В мгновение ока из сильных мира сего превратились в обывателей. Утратили могущество, власть, влияние.
– Да, только есть один нюанс, – задумчиво произнесла Лиз. – Вы, магистр, сказали, что они владели также магией смерти. Но Смерть то, в отличие от других богов, жива и здорова. Если можно так выразиться.
– Согласен, – кивнул эльф. – В этом случае они должны были все остаться некромантами.
– Это объясняет, почему мой учитель стал личем. И то, как нашему визави удалось подчинить себе мертвецов с кладбища. Только я не пойму, как кто-то может использовать некромантию без ведома Смерти, – Гарт задумчиво потер подбородок.
– А ты уверен, что без ведома? – осторожно спросила девушка.
– Уже нет. Но давайте пока соберем вместе то, что мы узнали. Получается, сразу после гибели богов некто создал печать, непонятно пока для каких целей. Примерно в это же время один из бывших жрецов наложил на нее проклятие, которое продлевало ему жизнь за счет магической энергии погибших магов. И, насколько я могу судить, именно проклятье приводило к их гибели. Ничего не упустил?