Я попыталась разжать чужие пальцы, но сил не хватило. И что теперь? Так, ладно. А если попробовать воспользоваться магией? Вот только какой и как именно.
– Ты напоминаешь бабочку, попавшую в паутину. Даже крылышки похоже трепыхаются, – раздался рядом насмешливый женский голос.
Я повернула голову на звук и… замерла. У дальней стены стояла высокая молодая женщина в светлом балахоне. Красивое, но немного пугающее лицо. Бледная кожа, кроваво-красные губы. Светлые, почти белые, волосы рассыпаются по плечам. На глазах серая повязка.
Рядом с женщиной переступала с ноги на ногу уже знакомая мне дохлая лошадка. Ей явно не терпелось куда-то пойти, но хозяйка крепко держала ее под уздцы. И бедной животине ничего не оставалось, как с глухим хрустом пережевывать угол ближайшего книжного шкафа.
Ну теперь точно все. Вот и Смерть за мной явилась. Местная.
– Кто это? – спросила женщина.
– Если не ошибаюсь, Дагор, – ответил внезапно оживший Эдик не своим голосом.
– Так это из-за твоей некомпетентности весь сыр-бор? – поморщилась беловолосая.
– Поаккуратнее, сестра, – с угрозой отозвался демон… то есть не демон, а госпожа Гарта.
– Ладно, не суть. Сможешь с ним что-нибудь сделать?
– Выкинь его в мой мир – разберусь. Только девочку не задень. Она мне нужна.
– Не только тебе, – улыбнулась женщина. – Мой мир в еще более плачевном состоянии, чем твой.
– Она связана с некромантом, ты же видишь.
– Может, ей и демон сгодится? А, Диана, как тебе Астарот?
Я возмущенно подняла брови и собралась произнести длинную и очень содержательную речь, но вместо нее изо рта вырвались только хрипы.
– Ну вот, девочка против, – подытожил Эдик. – Но ты не переживай. Демона я тебе оставлю.
– А мага воздуха я где для него здесь найду?
– Есть у меня кое-кто на примете, – улыбнулся демон. – Ну как, согласна?
– С условием, что ты действительно раздобудешь достаточно сильного воздушника.
– Договорились.
– Тогда лови своего беглого покойничка, – и светловолосая щелкнула пальцами.
Мир ожил, а Стиви словно в воздухе растворился. Меня согнуло от кашля. На глазах выступили слезы.
– Диана, ты как? – рядом появился Нэтан.
Но говорить сейчас я не могла. Горло болело. Даже глотать больно. Такое ощущение, будто внезапно ангина началась.
– В порядке она, – ответил за меня Эдик голосом Смерти. – И нам уже пора. И так злоупотребили чужим гостеприимством. Только… нужно освободить Астарота от служения Диане.
И она посмотрела на кота.
Тот недовольно взметнул хвостом.
– Надо, сам знаешь.
– Да что тут происходит? – прохрипела я, совершенно ничего не понимая.
– Потом объясню, – отмахнулся Эдик. – Давай, Бельфегор, не упрямься.
Астарот едва заметно дернулся при упоминании настоящего имени кота. Очень интересно, кто он такой, если может разорвать контракт, заключенный между демоном и магом.
– Дайте тогда хоть мурр штаны. Я в этой полосатой шкурке все равно ничего не смогу.
– Сейчас, – первым опомнился Фаир. – Прошу за мной. У меня тут небольшая комната отдыха.
И они с котом исчезли за узенькой неприметной дверкой.
– А мое мнение никого не интересует? – сухо спросил Астарот.
– Извини, но нет, – ответил Эдик. – К тому же, в накладе ты точно не останешься.
– Да неужели?
Внезапно пространство за спиной демона пошло рябью. Сильно исказилось, и в комнате материализовался здоровенный скелет, окутанный белым пламенем. Окинул собравшихся взглядом и зашагал в мою сторону. Точнее, попытался – споткнулся на втором же шаге и больше двигаться уже не смог.
– Гарт, я же сказала, что разберусь, – скривился Эдик.
Скелет повернул в его сторону голову, пламя вспыхнуло ярче.
– Какой сильный мальчик, – удивленно произнесла светловолосая, – может, одолжишь?
– Размечталась, – фыркнула Смерть, потом задумчиво поскребла подбородок и сказала: – Что ж, раз Гарт тоже в какой-то мере здесь присутствует, а Бельфегор ищет штаны, могу ответить на вопросы собравшихся.
– Ты создала печать, – скелет произносил слова отрывисто, хрипло, с явным трудом. – Зачем?
– Ты?! – я уставилась на Смерть, в смысле Эдика, и на всякий случай отползла подальше. Какой-то просто день сюрпризов.
– На самом деле, мы ее создали. Правда, сестра?
Беловолосая кивнула. А Эдик продолжил:
– Сразу после гибели богов.
– Гибели? – в дребезжащем голосе скелета послышалась ирония.
– Всем нам отмерен свой срок. И вопреки распространенному мнению, боги не вечны. Хотя и живут неизмеримо дольше не то что смертных, но даже магов и эльфов. Так вот, когда пришел их срок, я их забрала.