– Залезай мне на плечи.
– Ты уверен?
Веса во мне было немного, но явно больше, чем у беса.
– Мы демоны – выносливы, сильны и бесстрашны, – он горделиво задрал кучерявый подбородок.
Я с сомнением посмотрела на Эдика. И в это мгновение сверху донеслось:
– Чего только не увидишь ночью на кладбище.
Мы с бесстрашным демоном синхронно заорали и прижались друг к другу, задрав головы вверх.
– Рад тебя видеть, Диана, – снова произнесли сверху, я узнала Гарта и облегченно выдохнула.
Сама не знаю почему, но появление некроманта меня успокоило.
– Помочь? Или обниматься в свежевырытых могилах с демонами доставляет тебе удовольствие?
Мы с Эдиком переглянулись и отпрянули друг от друга. Демон даже брезгливо отряхнул шерстку.
– Подозреваю, – продолжил Гарт, – это тот самый Эдваэрлд, которого так сильно жаждет поймать наш директор. Правда, мелковат он для коварного исчадия ада.
Эдик гневно запыхтел, набирая в легкие воздух для ответной тирады. Но я его опередила.
– Это не он!
И тут же почувствовала себя полной дурой. Додумалась, врать некроманту.
– Если честно, – Гарт устало вздохнул, – мне сейчас не до капризов Натиэля. Давай лучше выбраться помогу.
– Помоги, – не стала отказываться я.
Некромант улыбнулся, прикрыл глаза, и земля вокруг нас зашевелилась. Бесстрашный демон пискнул и прижался к моей ноге. Мне, признаться, тоже было не по себе. Прямо напротив нас из земли вылезали пожелтевшие старые кости. Они срастались, перетекая друг в друга словно змеи и образовывали… вертикальную лестницу.
Смотреть на это было жутко, но оторвать взгляд я не смогла. Когда метаморфозы закончились, Эдик отпустил мою ногу, осторожно подошел к лестнице и потрогал ее. Кости стали белыми и гладкими, слившись в единое целое. Я вспомнила, что раньше видела нечто подобное. Точно, лавочка на вершине Башни Птиц! Так она была костяная?! И я на ней сидела! И откуда он там нашёл столько костей? Не с собой же принёс.
– Поднимайтесь, – поторопил некромант.
Эдик полез первым. Я, поколебавшись, последовала за ним. Наверху Гарт галантно протянул мне руку, помогая выбраться. По пальцам пробежал холодок, а потом я почувствовала уже знакомую необузданную силу и… влечение. Нет, только не снова! Я резко дернула руку назад и едва опять не очутилась в могиле. Гарт успел ухватить меня за локоть. Я тряхнула головой, но наваждение не проходило.
– Аккуратнее, – спокойно произнес мужчина и, убедившись, что я твердо стою на ногах, разжал пальцы.
Полегчало.
– Что… происходит?! – зашипела я, отодвигаясь от некроманта на безопасное расстояние.
– Об этом я и собирался поговорить с тобой утром, но нам помешали, – Гарт устало потер переносицу. – А сейчас уже некогда. Меня ждут. Вероятнее всего, я вернусь послезавтра. Тогда и поговорим.
– А чаша моей госпожи? – неожиданно встрял демон.
Некромант удивленно посмотрел на Эдика. Словно на комнатную собачку, которая принялась рассуждать о квантовой механике.
– Вернусь, все обсудим, – он уже собирался уходить, но тут, словно что-то вспомнив, спросил. – Так что вы тут делаете?
Я поколебалась, а потом решила, что хуже точно не будет.
– Ищем могилу архитектора Гамида абу Хасана.
Эдик на меня зашипел.
– Здесь? – удивленно спросил некромант. – Он же на старом кладбище похоронен.
– А это какое? – мы с демоном недоуменно переглянулись.
– Новое, разумеется. Древние захоронения в лесу.
Вот же… кот! Не мог что ли предупредить?! Пока мы с Эдиком озадаченно смотрели друг на друга, некромант спросил:
– Зачем вам могила Хасана?
– Нуу…
– Диана, я очень спешу.
– Согласно легенде, вместе с ним был захоронен план потайных ходов замка, – быстро проговорила я, чувствуя, как Эдик возмущенно щиплет меня за ногу.
– То есть лопата здесь не просто так валяется? – Гарт потрогал деревянное древко носком высокого ботинка, потом вздохнул, посмотрел на луну и неожиданно сказал: – Ладно, пошли. А то в следующей могиле вас найду уже не я.
Он целеустремленно зашагал вперед, мы с Эдиком, не забыв прихватить выданный котом инвентарь, посеменили следом.
Да уж, гробокопатели из нас вышли так себе. Пока мы шли, память то и дело подбрасывала воспоминания о прошедшей ночи. После особенно яркого момента я споткнулась и едва не упала. Да что такое. Не может же мне нравиться этот упырь?! Я посмотрела на спину мужчины, шагавшего впереди. Высокий, широкоплечий, но в меру. Не то что перекаченные маги огня, бугрящиеся мышцами. Опять же брюнет, и волосы такие длинные. Мне неожиданно захотелось к ним прикоснуться. Стоп! Нужно сосредоточиться на деле. А о глупостях можно и позже подумать.