Русалок тоже заметно не было. Ладно, сейчас попробуем позвать. Я подошла к большим валунам, которые в прошлый раз так понравились хвостатым барышням. Постояла. Ничего. Потом подобрала несколько камушков, гладких и чистеньких, и стала по одному бросать в воду.
– Чего шумишь? – через пару минут из воды высунулось недовольное личико.
– Уту позови.
– Вот еще, делать мне больше нечего, – фыркнула недовольная русалка.
Я пожала плечами и продолжила кидать камушки.
Русалка с минуту посверлила меня злыми рыбьими глазками, потом буркнула:
– Прекрати, сейчас, – и нырнула, на прощанье ударив хвостом по водной глади.
Я, готовая к такому повороту, успела отпрыгнуть назад, поэтому до меня долетели лишь брызги. Останься на прежнем месте, окатило бы с ног до головы. Кажется, появляется опыт общения с этими хвостатыми врединами.
– А… это ты, – вынырнула из воды Ута и разочарованно надула губки. – Чего надо?
– Помнишь, мы вчера договаривались? С меня подарок, а с тебя – рассказ о том, кто подарил Эмми, девочке с косичками, золотые часики.
– Покаж гостинчик, – заинтересованно потребовала русалка.
Пришлось доставать из кармана белый носовой платок, в который Эдик заботливо упаковал «яблочки». Я развернула подарок очень надеясь, что демон не пошутил.
– Дай! – глаза Уты жадно загорелись, и она протянула руки, подплывая ближе к берегу.
– Сначала расскажи, что видела, – потребовала я, на всякий случай убирая гостинчик за спину.
– А ты точно отдашь? – с недоверием спросила русалка.
– Точно, я такое не ем.
– Пф, ну и дура.
Да, вежливостью русалки похвастаться не могли.
– Рассказывай.
– Ну ладно, – Ута подобралась поближе, ухватилась за покатый край одного из валунов и одним рывком вытянула свое совсем не мелкое тело из воды.
Ничего себе, сколько же в ней силищи?! Надо запомнить и на всякий случай близко не подходить.
– Короче, – русалка вытянула из густых волос знакомый костяной гребень и принялась их расчесывать, – утро было, еще совсем рано. Я только-только проснулась. А тут погода хорошая, дождичек накрапывает. Ну я и решила немного на бережку поваляться, во-он в тех кустиках.
Ута показала пальцем с остро заточенным коготком на прибрежную растительность. Место было укромное. И наверняка со стороны замка неприметное.
– Лежу, почти снова уснула. И тут слышу, идет кто-то. Ну думаю, опять, приперлись студенты эти визгливые.
– Почему визгливые?
– Потому что вас чуть притопишь, вы сразу орете. Как будто убивают, – русалка скривилась. – Скучно.
– Ага, но тогда не студенты были?
– Девчонка это была. Я приподнялась посмотреть. Вижу, идет. Тощая, страшная, волосенки жиденькие – фи такой быть. Не то что мы, русалки, – Ута с гордостью погладила по своим зеленым кудрям.
– Хорошо, и что эта девочка? – направила я мысли собеседницы в нужное русло.
– Да ничего, пришла, села тут на камушек рядышком с кустиками и разрыдалась. И зачем, спрашивается? Совсем же некрасивая стала.
– А потом?
– Потом… потом… – Ута нахмурила лобик, – а ну да, потом пришел этот человек, фу. Старый, мерзкий, злой.
Русалка с омерзением передернула плечами.
– Гариус? – предположила я.– Ну тот, который студентов убираться здесь заставляет.
– Не, тот смешной. А этот темный и мысли у него темные. И мерзкий, и… бррр. Не пошла бы я с таким.
– А какие-то приметы? Рост, цвет волос, одежда?
– Человек, старый и нехороший. Черный, – ответила Ута.
Мда, так себе приметы. Ладно, взрослых мужчин в школе не так много. Тем более людей. Разберемся.
– А старый – это с седыми волосами?
– Нет, черными. Но старый. Чего глупая-то такая? Совсем в мужиках не разбираешься?
– Ладно, и что этот человек?
– Нуууу, подошел к девочке. Та вскочила, стала лицо прятать. Я бы тоже такое лицо прятала, – хмыкнула русалка. – А он сказал… не помню точно… но … вроде принес подарок. Подарок от… Га… Гра… Гна…
– Гарта?
– Если ты сама все знаешь, зачем у меня спрашиваешь? – скривила полные губки Ута.
– Я не знаю. Просто предположила. И он подарил ей часики?
– Да, красивые, золотые, – русалка мечтательно закатила глаза.
Опять Гарт. Но если магистр Юний прав, то некромант мог убить ее вообще без свидетелей и не оставляя улик. А тут получается, как ни крути, он крайним оказывается. Прямо как Арланда. Ох, и не нравятся мне такие совпадения. Кажется, наш убийца решил подставить Гарта точно так же, как подставил моего двойника. Надо будет предупредить некроманта. А заодно найти того, кто передал подарок. Сдается, именно он все это и организовал.