Витамин А (ретинол). Суточная доза для взрослого человека составляет 1,5 мг. Его дефицит ведет к истощению организма и вызывает множество заболеваний, порой смертельных. А-авитаминоз проявляется в следующем: происходит снижение устойчивости организма к инфекциям, понижается острота зрения в сумерках (возникает так называемая куриная слепота). В чистом виде в растениях витамин А не встречается, но в них содержится вещество каротин, из которого организмом человека вырабатывается витамин А. Каротин быстро разрушается на свету, при повышенной температуре и в кислой среде. Он встречается во многих растениях, особенно в листьях и почках в период цветения и образования семян. Витамин А особенно важен для молодого растущего организма.
В семенах, зернах злаковых культур, в золотом усе, капусте содержится тиамин, или витамин В1. Суточная норма потребления витамина В1 составляет 2 – 2,5 мг. Его дефицит или отсутствие в организме приводят к возникновению заболевания бери-бери, симптомами которого являются судороги, паралич. Болезнь может закончиться смертью. Витамин В1 способствует хорошему усвоению углеводов и жиров. Он используется при лечении кожных заболеваний неврологического происхождения, а также при переутомлении и нервном истощении.
Витамин В2 (рибофлавин). Данного витамина требуется в сутки 2,5 – 3 мг. Его дефицит в организме вызывает болезненные изменения: замедляется рост, падает вес, появляется слабость, нарушается целостность слизистой оболочки рта, снижается острота зрения, появляются глазные недуги: слезотечение, сильная краснота, а иногда и помутнение роговицы. Для положительного действия витамина В2 необходимо одновременное присутствие и витамина В1. Данный витамин используют для устранения воспаления полости рта, при лечении язв.
Витамин В3 (пантеоновая кислота), находящаяся практически во всех частях растений, необходима для регуляции обмена веществ. Этот витамин применяется внутрь при некоторых неврологических заболеваниях и местно при хронических язвах и ожогах.
Витамин В6 (пиридоксин). Суточная потребность в этом витамине составляет 2 мг. В организме пиридоксин регулирует обмен белков, жиров и углеводов, а также меди и железа. При его дефиците может развиться малокровие. Соответственно его используют при лечении самого малокровия, а также применяют при расстройствах нервной системы, атеросклерозе и т. п.
Витамин В15 (пангамовая кислота) в природе встречается в семенах растений. Он обладает лечебными свойствами. В основном этот витамин применяется при заболеваниях сердечно-сосудистой системы возрастного характера, при инсультах, гепатитах и хроническом алкоголизме.
Холин относится к витаминам группы В. Отсутствие холина в пище приводит к отложению жира в печени, поражению почек и кровотечениям.
Витамин РР (никотиновая кислота, никотинамид) проявляет свою активность лишь в присутствии витаминов В1 и В2. Его суточная потребность составляет 15—20 мг. Отсутствие никотиновой кислоты вызывает тяжелое заболевание – пеллагру, при которой поражаются слизистая оболочка рта, различные участки кожи, кишечник, мелкие кровеносные сосуды, а в некоторых случаях происходит поражение центральной нервной системы, сопровождающееся расстройством психики.
Самым известным и наиболее важным витамином является аскорбиновая кислота, или витамин С. Его дефицит или отсутствие мгновенно сказывается на жизнедеятельности организма, например, ведет к развитию опасного, даже смертельного заболевания – цинги. Аскорбиновая кислота активно участвует в заживлении ран, способствует быстрому излечению простуды и заболеваний дыхательной системы, а также повышает общую сопротивляемость организма инфекциям. Особенно эффективно действует аскорбиновая кислота в сочетании с другими витаминами. Она содержится во многих растениях. Наибольшее ее количество обнаружено в зеленых листьях, незрелых и спелых плодах. В листьях количество витамина С возрастает в период цветения растений, а затем снижается к созреванию плодов. Следует помнить, что аскорбиновая кислота разрушается при повышении температуры, а также в результате взаимодействия с железом и медью. Поэтому овощи и фрукты нельзя варить в металлической неэмалированной посуде, для приготовления лекарственных средств тоже лучше воспользоваться керамической или глиняной посудой. Витамин С хорошо сохраняется в кислотной среде и разрушается в щелочной. Растения при сушке теряют значительную часть этого витамина, но плоды шиповника и ягоды черной смородины хорошо его сохраняют, так как они почти не содержат окислительных ферментов. Потребность человека в аскорбинке изменяется в зависимости от его возраста, характера работы, веса тела, физиологического состояния и ряда внешних условий. Суточная доза потребности в этом витамине составляет 50—75 мг. Его используют для лечения цинги, заболеваний желудочно-кишечного тракта и для повышения иммунитета организма.