— Обыщи его, — подсказал Мальгин.
В карманах незваного пришельца оказался кастет и связка ключей.
— Руки назад! — продолжал командовать Мальгин. Тут же на запястьях убийцы щелкнули наручники. — А ведь это тот самый таксист, который возил Мажерину, — пояснил Саблину полковник. И обратился к таксисту: — Где ваша машина?
— На Яузе, в районе Рубцовской набережной.
— А ваши пассажиры: Мажерина и Шуликин.
Таксист помолчал.
— В машине ждут меня, — ответил он обреченно, поняв, что полковнику все известно.
— Сережа, поедешь с нами? — повернулся к Саблину Мальгин.
— Обязательно. А фотографа когда брать будем?
— Не откладывай на завтра то, что можно сделать сегодня, — весело заключил полковник.
Иван ФИЛИН
ЗАПОЗДАЛОЕ ПРИЗНАНИЕ
Рассказ
Телефонный звонок разбудил Ларису далеко за полночь, когда первый сон особенно сладок, и она с трудом заставила себя взять трубку, недоумевая и злясь, кого это черт дернул будить ее в такое время.
— Слушаю, — неласково и хрипло спросонья ответила она.
— Квартира Казарцевой?
— Да, — голос был знакомый, но чей, вспомнить она не могла.
— Извините, Лариса Павловна, не узнал. Дежурный по прокуратуре беспокоит. На улице Разумовского убийство. За вами уже машина послана.
Наконец-то! Сон будто ветром сдуло. Значит, доверили. Не зря она к прокурору обращалась: третий год ее на поводке держали, заставляли только присутствовать на допросах да вести записи протоколов. Начальник уголовного розыска Зарубин, прозванный сослуживцами за полноту и неповоротливость Квашней, смотрел на нее как на капризную, бесталанную девицу, случайно попавшую в органы прокуратуры. Теперь она докажет ему чего стоит.
Торопливо собираясь, глянула на часы: с ума сойти — три. Не зря говорят: ночь — время преступников да влюбленных. И усмехнулась: преступники и вправду не спят. Что же касается влюбленных… муж даже не пошевелился. Только Наташенька, трехлетняя дочурка, заворочалась, когда Лариса включила свет, сладко зевнула и затихла.
В квартире, на месте преступления, уже работала оперативная группа во главе с прокурором и начальником УТРО.
Убитая лежала на спине у стола, ногами к двери. Лицо закрыто цветастой накидкой. На столе недопитая бутылка водки, две рюмки, две вилки, закуска. Ящики комода раскрыты, белье в беспорядке. На серванте лежат ручные часики. Похоже, не вор здесь побывал. Что он искал?..
Когда с лица сняли накидку, под окровавленной головой оказалась подушка.
— Здесь была женщина, — не удержалась от своей догадки Лариса. На ее версию никто не обратил внимания, а на лице Квашни промелькнула ухмылка. И она пояснила: — Мужчина не стал бы класть под голову жертвы подушку.
Начальник УГРО будто не слышал ее, продолжал внимательно осматривать тело.
— Восемь ран, — сделал заключение медэксперт. — Смерть наступила вчера около девятнадцати часов. А первые раны нанесены более суток назад. От какой из ран умерла потерпевшая, определить трудно.
Крови на полу совсем мало. А убитая крупная, полная. Хорошо видны травмы лица, черепа, плеча. Били чем-то тупым и тяжелым. Подушка под головой, накидка на лице говорили о неопытности преступника. Однако ни на бутылке, ни на рюмках отпечатков пальцев не обнаружено. И на полу — ни одного следа… На груди убитой отвороты кофточки вздыблены и помяты. Если бы она была помоложе, можно было бы предположить сцену ревности. А этой за семьдесят…
— Либо убийца терзал ее за грудки, либо тащил, — снова высказала предположение Лариса. И снова начальник УГРО промолчал, хотя по его удовлетворенно поблескивающим глазам нетрудно было догадаться, что он уже имеет свою версию.
Когда осмотр был закончен и все формальности соблюдены, прокурор сказал Ларисе:
— Ну вот, Лариса Павловна, вам первое ответственное задание. Отнеситесь к нему со всей серьезностью, без предвзятости и эмоций. Что будет неясно, обращайтесь к Геннадию Васильевичу, он на таких делах собаку съел…
Старуха жила в коммуналке. Соседи: молодые муж с женой да тремя детьми, занимающие две комнаты, врач, находящийся в загранкомандировке…
— С кого начнем допрос? — спросил у Ларисы начальник УГРО.
— Я бы начала с женщины, матери троих детей, — осторожно высказалась Лариса. Она целыми днями дома, могла что-то слышать.
Геннадий Васильевич подумал.
— А я бы начал с ее мужа. Но не буду навязывать вам свою волю. Самостоятельное решение, успехи и неудачи — лучшая школа.