— Именно об этом я и хотел сказать. Команда всеми правдами и неправдами стремится узнать, где Столб. Зачем? Единственный ответ: по твердому убеждению Куркуля, Столб понимает это, соглашается на свидание, заманивает самого активного и опасного из команды, Цыгана, в укромное место и ликвидирует его. По записке у меня все.
— Подожди. Почему неглупый и осторожный Цыган пошел в это укромное место?
— Точно, Саня! — с лета поймал смирновскую догадку хитрый Казарян. — Тайником заманил, ямой, которая в этих катакомбах!
— Нету там ничего, — сказал Смирнов. — Хотя еще разок посмотреть не мешает. Пусть ребятки для практики займутся. И не убивать он его вел. Столб о чем-то хотел поговорить с Цыганом, договориться. Если только убить, чего проще: как только спустились — пулю в бок через карман и дело с концом. О чем он хотел говорить с Цыганом, о ком?
— Работенка, — мрачно резюмировал Смирнов.
— О письме давайте, — вставил наконец Ларионов.
— Роман, прочти его еще раз вслух, — попросил Смирнов.
Роман взял из справки скрюченную, как кусок засохшего сыра, фотокопию и прочел:
— «Ромка, родной! Нет ни дня, минуты, нет ни секунды, чтобы я о тебе не думала. И ты должен так, потому что мы все равно обязательно будем вместе. Он уговорил меня, что пока нам с тобой лучше не видеться, но я последнее время сомневаюсь в этом. Рома, я стала его бояться. Вроде бы он желает нам добра, но мне все равно страшно. А может, я просто дура? Не умею писать письма, да я не писала ведь их никому. Живу себе помаленьку, с местными ни с кем не дружу, гуляю одна, хожу поезда встречать. Знаю, что ты не можешь приехать, а все равно встречаю и надеюсь. Он мне про Леньку сказал, с ухмылочкой так сказал, а я заплакала. Какой бы ни был этот Ленька, а все же я на него зла не держу. Ты, пожалуйста, не ревнуй к покойнику. Писать больше не о чем. Люблю тебя и хочу, хочу, хочу увидеть тебя как можно скорее. Твоя, вся твоя Ри.»
— Черт-те что, — подумав, сказал Сергей. — Имечко тоже — Ри.
— Ребус, — подтвердил Казарян. — Хотя кое-что понять все-таки можно.
— Что же ты понял? — спросил Смирнов.
— Во-первых, не из дамочек — постоянного контингента Цыгана. Девица, и молодая девица. Импульсивна, я бы сказал, экзальтированна, из довольно интеллигентной семьи, но воспитания крайне небрежного. Влюблена в Цыгана как кошка.
— А кто это — он? — поинтересовался Ларионов.
— Чего не скажу, того не скажу, — признался Казарян. Смирнов взял фотокопию, еще раз просмотрел текст и подытожил раздраженно:
— Сережа, за тобой — все любовные связи Цыгана. Ты, Роман, возглавляешь группу, которая будет прочесывать Рижскую дорогу. Больше пока ничего в башку не приходит. Да, что можете сказать по карманной клади Цыгана и следам?
— Карманная кладь — джентльменский набор маршрутника: тысяча сто двадцать три рубля 65 копеек, шикарный бумажник, расческа в серебре, пачка папирос «Тройка», австрийская зажигалка и — смерть красоткам — темные очки, — по бумажке перечислил Ларионов. — Из этого ничего не выжмешь: есть только то, что есть. А следы — какие могут быть следы на песке? Так, тени следов.
— Не скажи, Сережа, — не согласился Казарян. — Тени, как ты говоришь, в какой-то степени определяют объект, который их отбрасывает. В данном случае — размер ноги. Очкарики же пишут: ориентировочный размер обуви — сорок четыре — сорок пять. Не меньше. Косвенно подтверждается Столб с его ростом метр восемьдесят семь.
— Согласен, — подтвердил его правоту Ларионов.
— И я согласен, — кивнул Смирнов. — Согласен-то согласен, а что это нам дает? Опять в маету. Да, а где тот паренек, Витя, которого за Коммерцией я посылал?
…Паренек Витя — младший лейтенант Виктор Гусляев — явился через полчаса и доложил:
— Еле я его разыскал, товарищ майор.
— Так тащи его сюда!!!
— Я его не смог доставить, товарищ майор, — виновато пояснил Гусляев. — Он в сорок восьмом в предвариловке сидит.
— Как это сидит?! Он что, спятил, чтобы в тюрьму садиться?!
— Был пойман с поличным во время кражи в «Гастрономе» возле метро «Сокол».
— Что украл-то?
— Пытался стащить у одной гражданки из хозяйственной сумки кошелек.
— Совсем интересно. А когда это преступление века свершилось?
— Сегодня в двенадцать часов двадцать три минуты.
— Ой, как мне захотелось поговорить с Валерием Евсеевичем! Утром думал, что придется ловить на удачу, а теперь жареным пахнет. Так почему же ты его не приволок?