— Я рассказал тебе, потому что знаю тебя, — Хоттабыч нисколько не обиделся, — ты хороший человек. Но ни менту, ни фээсбэшнику я этого никогда не расскажу. Хочешь писать — пиши. Но ты же еще и разумный человек…
Хоттабыч намекал, что трогать эту тему опасно. Но Ветров все равно собирался написать. Правда, без ссылки на Хоттабыча. Ему даже в страшном сне не могла присниться фраза «Как рассказал мне бармен после третьей кружки пива», украшающая статью про девипам…
Найденыш не мог поверить, что он — это он. Казалось, стоит переключить какой-то тумблер, и все изменится. Он начнет жить совсем другой жизнью, в которой не было этого жуткого убийства и вообще ничего плохого не было. Об этом он думал, когда сидел в кресле, опутанный проводами. Перед ним мигала яркая лампа. On жмурился. Но огоньки пробивали сквозь закрытые веки. А за спиной жужжала аппаратура.
— Быстрого эффекта ждать не приходится, — сказал мужчина в белом халате, проглядывая тетрадку с графиками, — электрическая активность коры с тенденцией к дезорганизации, альфа-активность недостаточно регулярна. Но признаки дисфункции имеют стремление к затуханию.
— И что это значит? — Следователь перевел взгляд с доктора на Найденыша и обратно.
— Память постепенно должна вернуться, — ответил доктор, — по крайней мере, никаких необратимых изменений не выявлено.
— Отлично, я позвоню вам, когда все вспомню. — Найденыш улыбнулся доктору и следователю.
Заместитель начальника 5-го сектора Управления по защите конституционного строя ФСБ полковник Сергей Опарин задержался на работе после дежурства. Начальник отдела отписал ему несколько документов, которые надо было отработать. Сергей раскрыл синюю папку. Поверх всех бумаг лежала вырезка из «Советского труда»: статья «Люди из ниоткуда». К ней было подколото письменное указание: проверить.
Сергей перечитал статью. Зевнул. Отложил в сторону. «Писаки, — с неодобрением подумал он, закрывая рот кулаком, — напишут ерунду, а ты потом разбирайся. Пять против одного: чья-то фантазия. Зря время потеряю. Постой-ка, постой-ка…» Он обратил внимание на фамилию автора, которую сначала пропустил.
«Ветров, подлюга, — мысленно воскликнул он. — Опять за свое. Может, встретиться, по башке настучать?» Ленивым движением он достал из стола папку. Аккуратно вывел: «Дело оперативной проверки №…» «Пустая голова». Набросал план действий. Написал запрос в военную контрразведку с просьбой выслать дело оперативной разработки капитана Андрея Ветрова. В принципе, нужды в нем не было. Но жизнь научила Сергея: чем больше бумажек будет подшито, тем лучше. Тем более что добыть эту бумажку труда не составляло: он точно знал, куда писать и что именно спрашивать.
Из Таджикистана Опарин перевелся совсем недавно. В Москву попал по знакомству: старый товарищ, с которым когда-то вместе начинали службу, перевелся в территориальные органы (военные контрразведчики называли их еще — «театральные»), Занял высокую должность в Департаменте защиты конституционного строя и борьбы с терроризмом. Предложил Сергею место.
«Не думал, что на старости лет стану театралом», — подумал Опарин, но на перевод согласился. Чем больше проходило времени, тем теплее становились воспоминания о Таджикистане, и людях, с которым служил. Даже если эти люди раньше были чем-то неприятны…
— Опять ты глупости всякие пишешь, Андрей. Таджикистан тебя ничему не научил?
Они встретились с Ветровым в баре у Хоттабыча. Сели за угловой столик, спрятанный за барьером.
— Когда я последний раз писал глупости? Напомни, вы там в ФСБ лучше знаете.
Разговор шел в грубовато-дружеском тоне. Опарин и Ветров хоть и не были в Таджикистане друзьями, но сейчас сразу перешли на «ты».
— Да вот взять «потеряшек» твоих, — говорил Сергей. — Зачем накручиваешь? Ударился кто-то башкой, забыл что-то. А ты на всю страну раздуваешь.
— А ты читаешь нашу газету? Слушай, я в восторге. Не знал, что кто-то читает мои статьи!
— Да я не читаю. Опарин пожал плечами. — Один раз в туалете случайно наткнулся…
— Вот видишь. Моя работа все равно хоть иногда приносит пользу, а ты можешь так сказать про свою?
— В глаз хочешь?
— Нет.
— Тогда не задавай глупых вопросов.
— У нас свободная страна, и ты не можешь просто так угрожать дать журналисту в глаз. Сейчас госбезопасность действует более мягкими методами. Так что ты хотел узнать про «потеряшек»? »