— Что с рукой?
Странно, я и не заметила ничего, кроме жара от его прикосновения.
— Делаю украшения, — голос дрожит. — Работаю молотком.
Он смотрит чуть дольше, чем нужно, затем отламывает печенье.
— Впереди новый роман, — зачитывает он и сглатывает. — Кто вообще пишет эти штуки?
Он кладёт бумажку на стол. Я заканчиваю убирать со стола, но эту бумажку оставляю напоследок. Смешно. Потом, может, будем над этим смеяться. Ну, я точно.
Пока я мою посуду, они с Крю что-то строят в гостиной. Честно? Если мужчина приносит мне еду, я готова хоть каждый вечер стоять у раковины.
— Ты всё делаешь не так! — орёт Крю, и я вздрагиваю. Мой идеальный мир чистоты рушится от этих криков.
Гостиная выглядит как после торнадо: подушки, одеяла, всё вверх дном. Ого. Крю уговорил его построить форт.
— Покажешь мне, как надо? — спокойно спрашивает Уорд, держа белую простыню.
— Вот так, — Крю делает широкий жест, а когда Уорд не понимает, падает на пол с воплем.
— Прости, — подхожу к ним. — Он немного… перфекционист.
Присаживаюсь рядом, пытаюсь поднять Крю, но он упирается. Поздно, он устал, сейчас с ним не договоришься.
— Похоже, пора спать, — театрально вздыхаю.
— Нет! — Крю тут же вскакивает, слёзы как рукой сняло. — Я не хочу спать!
Я обхватываю его ладошки.
— А давай лучше спокойно покажем Уорду, как мы строим наши форты?
Он кивает, вытирая лицо.
— Надо вот так, — снова машет руками.
Я встаю, беру простыню, драпирую её так, как любит Крю, помогаю им закончить.
Отступаю и вижу, как Уорд смотрит на меня с каким-то интересом. Переминаюсь с ноги на ногу.
— Что?
Он качает головой, снова принимая свой обычный серьёзный вид:
— Ты хорошая мама.
А потом исчезает в форте с Крю.
Глаза предательски жгут. Нет, я не заплачу.
Мою посуду, украдкой наблюдая за ними. Сколько раз я пыталась увильнуть от того, чтобы снова и снова играть с Крю в одно и то же? А сейчас… с Уордом в доме, мне хочется быть частью этого. Хочется слушать, как смеётся Крю, видеть, как он радуется, и знать, что рядом кто-то, кто помогает сделать эти стены домом.
Через пару минут Уорд выходит из форта.
— Мне пора. Завтра ранняя смена.
Я выкручиваю полотенце так, будто пытаюсь ему жизнь выжать.
— Спасибо за ужин. Опять же.
Он берёт ключи со стола.
— Я правда сожалею, что втянул тебя в это.
Что? Когда? Как я это пропустила?
— Если не хочешь притворяться — я пойму, — он трет руку, будто смущается.
А, это.
— Нет, конечно хочу, — улыбаюсь, и вижу, как его плечи чуть расслабляются. — Я же сказала — будет весело.
Он и понятия не имеет, насколько.
— Ракета! — орёт Крю и, как всегда, не оставляет ни секунды предупреждения, прежде чем запускается прямо в Уорда.
Тот сгибается пополам с глухим стоном.
Ой.
Крю застывает над ним.
— Мам, я его убил?
— Нет, милый. Это называется карма.
Глава 22
Уорд
Последние несколько дней были сущим испытанием, и ярко-зелёные просторы футбольного поля выглядят для меня как свежий глоток воздуха после бесконечных сгоревших зданий и перевёрнутых машин, среди которых я провёл большую часть времени.
Линди и Крю ещё нет. Зато есть мои родители.
Они тут, на обычном городском поле, прямо в пыли, на жаре? И — о чудо — без золотых лопат в руках, готовых в любой момент торжественно воткнуть их в землю, объявив о старте нового проекта. Они выглядят здесь так же уместно, как круизный лайнер посреди пустыни.
— Что они тут делают? — спрашиваю я у сестры.
Коллинз тяжело вздыхает, потирая лоб.
— Захотели прийти. Я и подумать не могла, что они всерьёз.
— «Всерьёз» — мягко сказано, — цедю я сквозь зубы.
Их кресла выглядят так, будто это часть лаунж-зоны какого-нибудь элитного клуба. Они явно не тащили их сюда сами… Я бросаю взгляд на парковку. Точно, там стоит Рональдо. Сдерживаю смешок, когда мама достаёт шляпу с сеткой — настоящая благородная пчеловодша.
— Если я сейчас исчезну, пока они меня не увидели, сильно обидишься? — спрашиваю.
Коллинз бросает на меня свой фирменный взгляд, зелёные глаза сверкают.
— Даже не думай.
Вот и всё. В этот день я уже успел довести одну беременную женщину до грани. Не стоит рисковать второй.
— Я понял.
— Иди, отвлеки их, чтобы не лезли ко мне с советами, как тренировать детей, — и как бы для усиления эффекта дует свистком прямо мне в ухо. Я морщусь.
Думаю, даже они не осмелятся.