Я моргаю, не зная, как вообще переварить всё, что услышала. Я даже не помню, как мы переезжали.
— Как вы меня нашли?
— Мой муж — начальник Барнс. Он упомянул тебя, но я не придала значения... пока он не показал мне видео, которое гуляет по интернету. Я сразу поняла, что это ты. В тот день, когда я зашла к тебе домой, хотела посмотреть — вдруг ты узнаешь меня. Но не виню тебя за то, что не вспомнила. Мы не виделись почти двадцать лет.
Слишком много всего, чтобы сразу уложить в голове. Во-первых, начальник Барнс видел это видео? И во-вторых… у меня есть тётя. И дядя. У меня есть семья. Люди, которых моя мать скрывала от меня. Боль наполняет те пустые уголки сердца, что уже готовились запеть от радости. Какую же надо иметь душу, чтобы лишить дочь последней связи с отцом?
— Вау, — нарушает тишину Мэдди. — Случайно не захватили с собой мою давно потерянную тётю?
— Мэдди! — Я отпихиваю её и бросаюсь в объятия тёти.
— Моя дорогая девочка, как же хорошо снова тебя видеть, — Лиза обнимает меня так, как обнимает родной родитель. С любовью. Мой папа тоже так меня обнимал.
Судороги рыданий сотрясают всё моё тело, и я даже не пытаюсь сдерживаться. Я так скучаю по папе.
Лиза отстраняется и достаёт что-то из кармана.
— Мы с семьёй хотели отдать тебе одну вещь. Мы дарили её тебе на похоронах, но нашли потом на тротуаре.
Она вкладывает мне в руку длинную серебряную цепочку с овальным медальоном.
Я помню. Помню, как крепко сжимала его в ладони, пока катафалк увозил папу. Помню отпечаток овала на коже, который исчез так же быстро, как и он.
Но что было с медальоном после того дня — провал. Наверное, он тогда и выпал. А может, мама забрала. Неважно. Главное — то, что было потеряно, вернулось ко мне. Я раскрываю медальон. С одной стороны — фото папы, с другой — наше с ним совместное.
Изображения расплываются сквозь слёзы.
— Спасибо, — выдыхаю.
— Всегда, дорогая. Мне жаль, что мы тебя потеряли, — шепчет Лиза, поглаживая меня по спине. — И ещё… — Она кивает в сторону платья в руках у Мэдди. — Это подарок тебе. От меня и от твоего папы. Ты всегда была его принцессой. И я думаю, он бы хотел увидеть, как ты сегодня сияешь.
Всё. Колени подгибаются, и я снова зарываюсь лицом в её плечо, позволяя слезам литься. Она просто держит меня, гладит волосы, тихо успокаивает. И в этот момент я чувствую себя одновременно разбитой… и целой.
Когда, наконец, отстраняюсь, замечаю тёмное пятно на её плече, но она будто и не замечает. Видимо, Мэдди сегодня получила два лица по цене одного.
— Я, эээ… ещё кое-что прихватила для Крю, — улыбается Лиза. — В прошлый раз заметила, сколько у вас всяких вещей с Человеком-пауком.
— Человек-паук?! — Крю оказывается рядом с ней за секунду. Я смеюсь и притягиваю сына к себе.
Мы не такие уж и одинокие.
Лиза улыбается и достаёт из-под чехла коробку. Это именно та фигурка Человека-паука, на которую Крю заглядывался в магазине весь год — с крутыми звуками, аксессуарами и совершенно неподъёмным ценником. Ту самую, на которую я откладывала, чтобы подарить ему на день рождения.
Похоже, сегодня мы оба получили то, чего хотели.
Я застёгиваю медальон на шее и оборачиваюсь к Мэдди.
— Ладно, думаю, я готова. Давай, сделай меня красавицей.
Она смотрит на моё лицо, размазанное от слёз, и морщится.
— Это займёт время.
Я отмахиваюсь.
— Замолчи.
Глава 36
Уорд
Я глубоко вдыхаю и провожу вспотевшими ладонями по брюкам. Все мужчины так нервничают перед тем, как забрать красивую девушку на важное мероприятие? Будем считать, что да — так моё самолюбие хотя бы не пострадает.
Я поправляю светло-голубой галстук в зеркале. Сестра отговорила меня от чёрной бабочки, которую я хотел надеть, и теперь мне предстоит поправлять этот узел раз пятьсот за вечер.
— У тебя тут что-то, — Калеб толкает меня в бок, и я уступаю ему место у зеркала, чтобы он смог поправить свой галстук.
— Где? — наклоняюсь обратно, чтобы посмотреть.
— А, нет, показалось. Это просто твоё лицо. Тут уж ничего не поделаешь, — ухмыляется он, уворачиваясь от моего удара.
— Ты вообще нашёл девушку, которая согласилась пойти с тобой? — огрызаюсь в ответ.
— После многочисленных тестов на совместимость я сузил круг до идеальной женщины, — он проводит рукой по волосам, приглаживая их по бокам до нужного эффекта.