Пальцы дрожат, пока я наконец не нажимаю на имя Мэдди.
— Давай, Мэдди, возьми трубку. — Гудки. Каждый новый гудок усиливает тревогу.
Ответь же!
Каблук цепляется за ковёр в коридоре, я морщусь, когда подворачиваю лодыжку. До дома десять кварталов. Каблуки только мешают. Я скидываю туфли у подножия лестницы и снова набираю её.
— Линди! — Мэдди кричит в трубку.
Сердце колотится в груди, земля уходит из-под ног.
— Что случилось? Крю в порядке?
— Всё хорошо. Прости. Наверное, я напугала тебя. Мы не могли найти его нового Человека-паука, а он отказался ложиться спать без него.
Я вцепляюсь в перила, ноги подкашиваются. Крю в безопасности. Всё в порядке. Я делаю глубокий вдох и закрываю глаза.
— Нашли?
— Да, наконец-то. Я как раз его укладывала, когда ты позвонила в первый раз. Теперь не беспокойся о нас. Возвращайся к своему балу, принцесса.
— Хорошо. — Киваю с закрытыми глазами и заставляю себя дышать глубже.
Всё нормально. С моим малышом всё в порядке.
Она кладёт трубку. Я убираю телефон в сумочку и решаю не надевать туфли, а нести их в руках.
Надеюсь, они ещё не дошли до Уорда. Он же изведётся, если я не успею купить его. Наверняка сейчас с ума сходит.
— Куда-то собралась?
Этот голос ударяет, как товарняк, вышибая воздух из лёгких и заставляя сердце замереть. Я не могу забыть этот голос.
Я медленно поднимаю голову, моля глаза показать мне кого угодно, только не того, кого я представляю.
Но нет.
Это он.
Родни.
Глава 38
Уорд
Я: Где ты?
Я: Я следующий.
Я: Ты меня до инфаркта доведёшь.
Калеб хлопает меня по спине, проходя мимо со сценой с женщиной, которая только что купила свидание с ним.
— Только что поднял тысячу зелёных. Попробуй перебить.
Мне не хочется перебивать. Мне хочется уйти отсюда и найти Линди.
— И наконец, последний, но не по значимости — Уорд Престон!
Прожектор бьёт мне в лицо, ведущая манит меня поближе к краю сцены, но я не двигаюсь.
— Уорд! — мама шипит из-за кулис справа от меня.
Я моргаю от света и медленно иду вперёд. Линди должна быть здесь. Она обещала. Просто, наверное, не посмотрела телефон.
Я передаю женщине бумажку с номером, она поднимает её вверх.
— Кто начнёт торг?
Со всех сторон слышатся цифры, но я не обращаю внимания. Ни один голос не принадлежит Линди.
Зато один я точно узнаю — это Софи, она раз за разом поднимает цену, чтобы выбить остальных. Суммы растут, и вместе с ними моё беспокойство. Где Линди? Она же обещала прийти.
— Две тысячи, раз, два, продано Софи Донахью!
Я резко поворачиваюсь к ведущей. Почему она уже закрыла торги?
И вот Софи уже рядом со мной.
— Я же говорила, что выиграю. — Она улыбается, прижимаясь ко мне, чтобы фотограф успел сделать снимок. На моём лице нет улыбки. Ничего нет.
Почему Линди ушла? Может, она решила, что их спектакль окончен, и решила сбежать, пока не увязла по уши?
Софи тянет меня со сцены, и только когда свет тускнеет, моя голова снова начинает работать.
Я вырываю руку из её хватки.
— Мне нужно найти Линди.
— Но я же только что тебя купила! — надувает губы она.
Гнев поднимается в груди.
— Это игра, Софи. Очередная, где ты решила схитрить, чтобы выиграть. Но, как и всегда, я не твой приз, и никогда им не буду.
— Уорд, Софи, что происходит? — мама шепчет, жестом указывая нам пройти подальше от сцены. Я следую за ней только потому, что там выход. Мне нужно уйти.
— Я как раз рассказывала Уорду о нашем идеальном свидании. — Софи сладко улыбается маме.
— Нет, — говорю я громче, чем собирался. — Хватит, Софи. Я схожу с тобой на одно свидание ради благотворительности, и точка. Я люблю Линди.
Мама ахает.
Я действительно только что это вслух сказал? Почему не смог признаться раньше, когда Линди это сделала? Может, поэтому она ушла?
Я отворачиваюсь. Не хочу стоять и ждать, пока мама вынесет свой вердикт — пусть оставит его для воскресного ужина. Мне нужно выбраться отсюда.
— Уорд, ну дай мне шанс, — Софи умоляет, но её скулящий голос уже невыносим.
— Всё, Софи. Я счастлив с Линди. Прости. Надеюсь, ты найдёшь то, что ищешь. — Я направляюсь к двери.
— Ты совершаешь огромную ошибку. — Софи догоняет меня. — Я та, кого твоя мама хочет для тебя. Я...
— Оба заткнитесь! — мама выкрикивает, и я замираю, медленно разворачиваясь к ней. Клэр Престон никогда не кричит. Повысить голос — да, но не кричать. — Хватит. — Мама подходит ко мне и хватает меня за руку. — Я была неправа.