Я крепче сжимаю руку Уорда.
— Спасибо, что спас меня… и что уберёг Крю и Мэдди.
Он качает головой, опуская взгляд, проводит рукой по груди.
— Я должен был искать тебя раньше. Прости, что ты пострадала. Мне не стоило отпускать тебя сегодня ни на шаг.
Сострадание в его голосе разрывает меня. Подбородок дрожит, так хочется прижаться к нему и спрятаться. Но эта война была не его.
— Я сама должна была понимать, что моё прошлое найдёт меня. Это я встречалась с Родни.
Он хмурится.
— Нет, Линди. Ты не сделала ничего плохого. Ты не знала, кто он.
В глазах жжёт, словно осколки стекла, вонзаясь в голову.
— Но должна была.
Я должна была лучше нас защищать. Найти другую работу, нанять адвоката, поставить камеры. Должна была делать всё возможное, чтобы Крю был в безопасности. А вместо этого я играла в сказку с Уордом.
Фальшивые отношения не длятся вечно.
Крю — всё, что имеет значение. Он всегда был в центре моего мира… пока не появился Уорд. Было приятно, даже весело, притвориться, будто я могу забыть прошлое и быть с кем-то вроде Уорда. Но это всегда было игрой.
Я отстраняюсь от него и стараюсь выпрямиться, насколько могу.
— Это не твоя вина, Линди.
Возможно, он прав. Но я могла сделать больше для себя и Крю. Теперь обязана это сделать.
Я смотрю в его тёплые карие глаза и сглатываю.
— Уорд, я не могу быть с тобой. Ни по-настоящему, ни понарошку. Сейчас я должна думать только о Крю. Он — мой мир, и я не могу его подвести. — Плечи больше не держат меня, я снова оседаю на подушку. Хочу сказать ещё что-то, но комок подступает к горлу.
Его брови хмурятся, он отступает на шаг. Я жду, что он разозлится. Он ведь только что рисковал жизнью ради меня, а я его отталкиваю. Но вместо этого он кивает.
— Тебе нужно время.
Может ли время всё исправить? Меня исправить?
Но я тоже киваю.
— Да.
Он отступает к креслу и опускается в него.
— Поспи. Завтра я отвезу тебя домой к Крю.
В его голосе нет ни капли эмоций, и это режет сильнее всего. Я больше всего хочу сказать ему, как сильно люблю его… но не могу. Это будет эгоистично, зная, что я никогда не стану для него тем, что он заслуживает. Может, Софи подойдёт ему больше, пусть мысль об этом и выворачивает мне желудок. Зато мама будет довольна. А со временем, может, и он.
Кроме того, я уже призналась ему сегодня. Безответно.
Внутренний демон хохочет, целясь вилкой прямо в зияющую дыру в груди. Я глупо надеялась вернуть свою жизнь одной вспышкой решения посреди переполненного зала, но королевой себя не чувствую. Только самозванкой.
Я поворачиваюсь на бок, но сна нет. Вместо этого тянусь к телефону. Мэдди, наверное, сходит с ума. Пальцы зависают над её именем, когда внимание привлекает другое уведомление.
Мама?
Не давая себе передумать, открываю сообщение.
Мама: Я видела твоё видео в интернете и в шоке. О чём ты вообще думала? Всегда была позором для нашей семьи. Никогда так в тебе не разочаровывалась.
Я почти смеюсь. Но не делаю этого — будет больно.
Что ж, ещё одна пуля в сердце прямо сейчас — не проблема.
Закрываю приложение, снова ложусь. Глаза закрыты, но сон не приходит.
Глава 42
Линди
— Ну ты знаешь, что я тебя люблю. И тебя с Крю приютить готова навсегда. Но, ради всего святого, Линди, слезь уже с этого дивана, пока мне не пришлось его сжечь.
Я моргаю. Смотрю прямо на свою лучшую подругу. Потом снова отвожу взгляд.
— Я горюю. Прячу голову от травмы и... — Был ещё один повод... Чёрт, забыла. — И диван уже сросся с моим телом. Я не могу встать, даже если захочу. — Вот. Должно сработать.
— Я знаю, знаю. — Она поднимает руки, сдаваясь. — Последние пару дней — сущий кошмар. Но пора уже перестать себя жалеть и подняться. Пора встретиться с последствиями своих поступков.
Я поджимаю губы.
— А какие, напомни?
— Ты правда хочешь, чтобы я всё разложила по полочкам? — Она смотрит на меня с сочувствием.
Я натягиваю одеяло на голову, прячась от её упрёков.
— Ненавижу, когда ты включаешь мамочку.
— Кто-то же должен. — Она сдёргивает одеяло, оставляя меня безоружной и без прикрытия. Ладно, не совсем. Я в одежде. Но ощущение такое же.
Я понимаю, что не должна сидеть здесь, дуясь, из-за того, что рассталась с Уордом. Это ведь было моё решение. И всё же вот я, устраиваю себе праздник жалости под сериал про Джесс из «Новенькой» и с противнем брауни.
Я знаю, что со мной что-то не так. Кто ещё добровольно отпустил бы мужчину своей мечты? Но был ли он у меня вообще? Я сказала ему, что должна сосредоточиться на себе и Крю, а за последние два дня едва уделила сыну внимание. Я лицемерка. Лгунья. Трусиха.