Инициатором такой миссии был руководитель НАСА: «В результате переписки между президентом Академии наук СССР академиком М. В. Келдышем и директором Национального управления США по аэронавтике и исследованию космического пространства (НАСА) доктором Пейном была достигнута договоренность о встрече советских и американских специалистов для обсуждения возможности сотрудничества в области пилотируемых полетов. Встреча состоялась в октябре 1970 года в Академии наук СССР в Москве. Американскую делегацию возглавлял директор Центра пилотируемых полетов имени Джонсона доктор Р. Гилрут, советскую — председатель Совета по международному сотрудничеству в исследовании и использовании космического пространства „Интеркосмос“ при Академии наук СССР академик Петров Б. Н. На этой первой встрече между советскими и американскими специалистами состоялся широкий обмен мнениями по основным направлениям возможного обеспечения совместимости средств сближения и стыковки космических кораблей и станций СССР и США. Тогда же было решено образовать рабочие группы для согласования технических требований по обеспечению совместимости этих средств». [2] Вероятно, что предложение было сделано весной или летом в 1970 году. Но нельзя исключать, что такое предложение было сделано после того, как в сентябре 1970 года из Мурманска американским экипажем старого ледокольного судна была погружена капсула ВР-1227, которая на самом деле являлась головной частью ракеты «Сатурн-5» миссии «Аполлон-13». Если предложение совместного полета исходило от Пейна, то оно было очень неожиданным и удивительным событием. Представитель страны победителя в «лунной гонке» предлагает побежденной стране сотрудничество. В начале 1970 года произошло знаменательное событие. Советская разведка захватила КМ «Аполлон-13». В капсуле не было никаких «космонавтов». Вероятно, там был «черный ящик», с записями параметров начального этапа полета, после старта. События, которые произошли в апреле 1970 года и обстоятельства указанного захвата описаны подробно в книге «Большой Космический Обман США, часть 7. Мурманская находка». [3]
Американцы стали очень покладистыми и пошли на политические и экономические уступки советскому руководству. Очень быстро и оперативно были согласованы вопросы совместной миссии: «По существу, эта встреча положила начало сотрудничеству между советскими и американскими специалистами в области пилотируемых полетов. На последующих встречах в июне и ноябре 1971 года были рассмотрены технические требования к системам космических кораблей, согласованы принципиальные технические решения и основные положения по обеспечению совместимости, а также рассмотрена возможность осуществления в середине 1970-х годов пилотируемых полетов на существующих космических кораблях с целью испытания создаваемых совместимых средств сближения и стыковки. Встречи специалистов АН СССР и НАСА США проходили в Москве и Хьюстоне поочередно и возглавлялись с советской стороны академиком Б. Н. Петровым, а с американской стороны — Р. Гилрутом». [2] Почему руководство СССР согласилось осуществить такую программу? Леонид Ильич прекрасно знал, что «лунные полеты» это мистификация. Причина согласия могла быть только одна: Американцы профинансировали создание новых космических аппаратов «Союз», создание новых ракет и вероятно, что были какие-то дополнительные финансовые вливания и политические уступки. Американцам совместный полет нужен был для того, чтобы советские космонавты подтвердили реальность программы «Аполлон», реальность американских ракет и «космических» аппаратов. Другой мотивацией для обманщиков НАСА было дополнительное финансирование из бюджета США. Деньги действительно были выделены и работа закипела: «В СССР построили для программы шесть экземпляров кораблей 7К-ТМ, из них четыре совершили полёты по программе ЭПАС.
Три корабля совершили испытательные полёты: два беспилотных (под названиями «Космос-638», «Космос-672») в апреле и августе 1974 года и один пилотируемый полёт «Союз-16» в декабре 1974 года. В экипаж «Союза-16» вошли Анатолий Филипченко (командир) и Николай Рукавишников (бортинженер). Пятый корабль подготовили для возможной спасательной экспедиции. В Америке испытательных полетов и резервных кораблей не производили». [4] Это удивляло специалистов СССР. Все, что было создано в рамках этой программы, можно не сомневаться, было выполнено за счет финансирования из США. На строительство своих ракет денег и возможностей у обманщиков не хватило. Участники программы не подозревали о реальной сущности совместного полета. Они все были уверены, что идет подготовка к реальному совместному полету американских клоунов и советских космонавтов.