Перед тем как Лина бросила думать и отдалась чувствам, у нее мелькнула одна последняя мысль.
«Не знала, что в раю так жарко».
В твоих глазах я совершенство.
Как и вчера, и позавчера, медсестры выставили Тибби из палаты Бейли ровно в восемь, когда заканчивались часы посещений. Тибби была не готова идти домой. Позвонила маме и сказала, что пойдет в кино. Мама явно обрадовалась. Даже она заметила, что Тибби что-то при- уныла.
Тибби увидела вдали огни «Севен-Элевен», и они поманили ее. Внутри она с радостью нашла Брайана Макбрайана, сгорбившегося над «Повелителем драконов». Когда он обернулся и увидел, что она на него смотрит, на его лице расплылась широченная улыбка.
– Привет, Тибби, – смущенно сказал он. И, похоже, даже не заметил ни пижамную кофту, ни жуткий вид.
– Какой уровень? – спросила она.
– Двадцать пятый, – без ложной скромности ответил он.
– Да ладно! – восхитилась она.
Переминаясь с ноги на ногу от волнения, она пронаблюдала его длинную героическую битву с вулканом на двадцать шестом уровне, в конце которой его поглотила кипящая лава.
– Уй-й. – Она поежилась.
Он весело пожал плечами.
– Хорошая была игра. Кому охота все время побеждать.
Она кивнула. Ненадолго задумалась.
– Слушай, Брайан…
– Чего?
– А научи меня играть в «Повелителя драконов»!
– Давай, – сказал он.
Брайан с терпением и пылом прирожденного учителя провел ее до самого седьмого уровня – до первого дракона. Даже когда ее героиня соблазнительного сложения погибла от удара мечом в живот, Брайан лучился гордостью.
– Ты прирожденная охотница на драконов, – похвалил он ее.
– Спасибо, – ответила она, искренне благодарная за такой комплимент.
– Как там Бейли? – Лицо Брайана посуровело.
– Она в больнице, – сказала Тибби.
Он кивнул.
– Я знаю. Несколько раз навещал ее в обед. – Вдруг его осенило. – Погоди, я тебе кое-что покажу. – Он взял свой рюкзак, разваливающийся на глазах. – Я тут ей приготовил.
Тибби посмотрела. Это была приставка «Сега-Дримкаст» и картридж с «Истребителем драконов» – домашней версией «Повелителя драконов».
– Хуже настоящей, но поможет не терять форму, – пояснил он.
Тибби почувствовала, как у нее защипало в глазах.
– Ей очень понравится, – сказала она.
Потом Тибби шагала по Олд-Джорджтаун-роуд и несла с собой послевкусие игры в «Повелителя драконов». Она уже мечтала о восьмом уровне. Впервые за много дней у нее появилось это особое чувство, когда что-то предвкушаешь.
Может быть, Брайан Макбрайан сделал важное открытие, думала она на ходу. Может быть, счастье – это не какие-то масштабные обстоятельства, переворачивающие твою жизнь, не момент, когда у тебя в жизни все на своих местах. Может быть, счастье – это несколько приятных мелочей разом. Надеть мягкие тапочки и смотреть конкурс «Мисс Вселенная». Есть шоколадный кекс с ванильным мороженым. Дойти до седьмого уровня «Повелителя драконов» и знать, что впереди еще двадцать.
А может быть, счастье – это вопрос небольшого везения, ну, например, зеленый свет загорается, как раз когда подходишь к переходу, и небольшого невезения вроде колючего ярлыка сзади на воротнике, всего того, что происходит с каждым из нас каждый день. Может, каждому из нас на день отмерено определенное количество счастья.
Может быть, оно не зависит от того, кто ты – всемирно известный сердцеед или угрюмый затворник. Может быть, оно не зависит от того, что твоя подруга вот-вот может умереть.
Может быть, оно только что было и прошло. Может быть, это все, о чем ты вправе просить.
Это был ее последний завтрак с Бапи, последнее утро в Греции. В приступе неукротимого блаженства, которое не давало ей уснуть до рассвета, она написала целый диалог по-гречески для них с Бапи – бравурный финал целого лета. Теперь она смотрела, как Бапи с довольным видом жует свои рисовые колечки, и ждала подходящего момента, чтобы вступить. Бапи поднял голову, коротко улыбнулся ей, и она поняла кое-что важное. Так и должно было быть. Так нравилось им обоим. Большинству людей нужен разговор, чтобы почувствовать связь и спокойствие, а Лина и Бапи принадлежат к той породе, которой это не требуется. Их связывают обычные занятия – например, вместе поесть рисовых колечек.
Она тут же забыла свой сценарий и вернулась к еде. В какой-то момент, когда у нее осталось только молоко, Бапи протянул руку и накрыл ее ладонь своей.