Стальной Генерал стоит перед Оакимом и Фрамином, как статуя в железных доспехах.
— Я слышал твой зов, Ангел Седьмой Станции.
— Увы, мой титул пропал вместе со Станцией, сэр.
— Ангел и в изгнании — Ангел, — говорит Генерал, и голос его так красив, что его можно слушать бесконечно.
— Благодарю. Но боюсь, вы пришли слишком поздно. Этот человек, Оаким, мастер темпоральной фуги, хочет уничтожить Принца, а значит, лишить нас последних надежд на возвращение. Не так ли, Оаким?
— Так.
— …Если мы не сможем найти защитника, — заключает маг.
— Искать больше не придется, — произносит Генерал. — Вам лучше всего отступить, не начиная боя, Оаким. Я говорю это без злобы.
— А я отвечаю без злобы — иди к черту. Если каждая твоя частица будет разрушена и рассеяна, тогда Стальной Генерал умрет — и уже никогда не вернется вновь. Такой бунтовщик, как ты, заслуживает смерти — окончательной смерти. И я здесь.
— Многие считали так, а я все еще жду.
— Ты дождался, — говорит Оаким. — Время пришло. Фрамин очерчивает себя и Мадрака зеленым огнем, и они молча смотрят на поединок.
Бронз встает на дыбы, и шесть сверкающих алмазов на миг затмевают краски Блиса.
ГАДАЛЬЩИК ГОРОДА ЛИГЛАМЕНТИ
Гор пересек Средние Миры и пребывает в Мире Туманов, именуемом его обитателями Д'донори, что означает «Страна исполнения желаний». Он слышит вокруг себя лязг битвы — вечной битвы в вечных туманах Д'донори.
Отмахнувшись от трех рыцарей, напавших на него, и не замечая, что они упали мертвыми, он подходит к высоким стенам города Лигламенти, чьи правители в прошлом имели некоторые основания почитать его как бога, покровительствующего их благополучию.
Д'донори хотя и погружен в океан Энергии, никогда не знал чумы, нашествий и голода, которые ограничивают жизнь на других Средних Мирах. Его обитатели сами заботятся о своих проблемах: Д'донори поделен на множество крошечных городов-государств и герцогств, постоянно воюющих друг с другом и объединяющихся лишь для уничтожения всякого, кто пытается захватить абсолютную власть.
Гор приближается к главным воротам Лигламенти и громко стучит по ним кулаком. Удары разносятся по всему городу, и ворота скрипят на ржавых петлях.
Стражник бросает вниз факел и посылает за ним стрелу, которая, разумеется, пролетает мимо — ведь Гор способен прочесть мысли любого противника и проследить удар любого оружия. Он просто делает шаг в сторону и смотрит вверх.
— Открывай ворота, или я выломаю их! — наконец кричит он.
— Кто ты такой, что ходишь тут без оружия и в одной набедренной повязке, да еще приказываешь страже ворот славного Лигламенти?