А значит, у Алексея было время на то, чтобы смыться, предварительно отправив на тот свет главу поселения и, в общем-то, невинного свидетеля, коим была регистраторша. У парня не было ненависти к ним двоим, но… Но своя жизнь и безопасность мужчине была куда как дороже двух… Нет, четырёх жизней.
Он бы не рискнул отправиться на поиски сестёр, учитывая то, что собирался сделать. Конечно, младшая из них была весьма полезна, хотя бы потому, что могла однажды спасти жизнь клонам или ему самому.
Но даже ради неё он не полез бы в самое пекло. А в том, что оно будет, Гриднев ни секунды не сомневался.
Вряд ли кто из бойцов позитивно воспримет внезапную кончину их непосредственного начальства. Скорее всего, заметь солдаты его, тут же бы попытались нашпиговать беднягу и его созданий свинцом.
Такой расклад Алексея, по понятным причинам, не устраивал. От слова совсем. Поэтому без лишних раздумий Гриднев свалил бы куда подальше, оставив девушек на произвол судьбы.
На счастье, полковнику этого хватило. Он не стал расспрашивать парня о чем-либо ещё.
Алексей тихонько выдохнул в сторонке, ему не пришлось в очередной раз лишать жизни других людей, и он был рад этому. Пусть у него и был некоторый опыт в этом, подобное, говоря прямо и открыто, вообще ни разу не доставляло ему удовольствие. Гриднев не был доморощенным маньяком, наслаждающимся страданиями и болью других людей.
– Отлично! – даже не обернувшись на стоящую позади него девушку, глава поселения протянул парню руку. – Очень приятно, что в нашем лагере есть столь ценный и полезный человек! Надеюсь на плодотворное сотрудничество!
Алексей принял протянутую ему руку с достоинством, крепко сжав её в ответ. Но отпускать её просто так он не стал. Его волновал вопрос, который не требовал отлагательств.
– Как раз насчёт этого я и хотел бы поговорить. – Вглядываясь в собеседника, Гриднев деловито прищурил глаза и продолжил: – Как насчёт сделки? Я вам еду, воду, медикаменты и прочие вещи, что вы запросите, а вы в…
Полковник не дал ему договорить. Оборвав, по его мнению, зарвавшегося парнишку на полуслове, он шагнул ближе.
– Какую сделку? С завтрашнего дня ты и твой брат заступаете в боевой наряд. Будете, так сказать, работать на благо партии!
Всем своим видом военный показывал, что ответ «нет» не принимается, но Алексею было плевать. На угрозы он привык отвечать угрозами, которые вскоре становились реальностью.
– … – молча взглянув в глаза полковнику, Алексей навис над ним. Ростом глава поселения был немногим меньше парня. – Я отделаюсь от отряда по нужде… – безэмоционально начал он. – Потом жестоко убью каждого из них, а после повешу их трупы перед входом в лагерь. Я буду убивать каждого, кто только попробует снять их.
– Если ты хочешь взять меня на понт, салага, – недовольно взревел военный, – хочу тебя предупредить. Много кто пытался, ни у кого не получилось..!
– Что ж… Получается, я буду первым? – Алексея ярость армейца ничуть не впечатлила. – Я предлагаю вам хорошую сделку, полковник, а вы… Вы пытаетесь сделать из меня свою собачку на коротком поводке и думаете, что я буду доволен этой ролью? Я могу обеспечить вас и ваше поселение тем, что вам необходимо. Вы можете дать мне то, что нужно мне.
Полковник сделал несколько шагов назад. По нему и его поведению было видно, что он готов расправиться с парнем на месте, но Гридневу было плевать. Алексей двинулся за ним, вновь сократив расстояние между ним самим и главой лагеря до минимума. Он не собирался отпускать военного так просто.
– Я в почти буквальном смысле золотая гусыня, полковник. И вы хотите зарезать меня ради нескольких кусков мяса, когда можете получить горы золота?
– Ха… – седовласый мужчина коротко выдохнул. – Ладно, ты прошёл проверку. Я согласен.
Теперь настала пора удивляться уже Алексею, такого поворота событий он не ожидал и ожидать не мог. И именно по этой причине шедший позади всех номер Два был готов кинуться и перерезать горло как самому седовласому военному, так и следующей за ним девушке.
Дав быстрый сигнал своему созданию, Гриднев спешно пожал протянутую полковником руку. Компромисс был куда как лучше бессмысленного кровопролития, вогнавшего бы обе стороны в «минуса».
На этом оба мужчины и все остальные покинули стены лаборатории, а вскоре после и кабинет главы поселения.