- Угу... жаль. - Идея обзавестись армией големов не хотела меня отпускать. Я прекрасно помнил статуи в садах мажоров из Золотого Листа. Кроме эстетического удовольствия (скульптуры были очень красивые), они служили для защиты поместий своих хозяев. - А вы неплохо разбираетесь в големостроении. У гномов есть свои великие мастера-артефакторы?
- Есть - как-то неохотно ответил коротышка. - Но они никогда не покинут подгорные чертоги.
"Стоп-стоп-стоп. Будьте любезны, с этого места поподробнее, пожалуйста. - Я однозначно нащупал нечто интересное. - А если это очередная цепочка квестов? Оно мне надо? Надо. Гномы не зря считаются лучшими мастерами в игре, если у них и артефакторы на таком же уровне... Короче, надо копать".
Наша беседа растянулась на полтора часа. Бородачи весьма неохотно шли на контакт и явно не горели желанием посвящать посторонних во внутренние дела подгорного народа. Гномы всё время ссылались на какие-то клановые табу, ограничения или прямые запреты. В конце концов, мне это надоело, и я решил пообщаться с Громыхайло. Тёзка принадлежал к тому же племени, а значит, сможет раздобыть интересующие меня сведения. Но если вдруг начнёт упираться, я намекну его жене, что у гномов есть уникальные артефакторы и она его быстро отправит в нужную сторону.
Тем временем, пока мастера, архитектор и я парились на совещании, упомянутый выше гном вместе с Харальдом и Олегом решили забухать. Позже тёзка доказывал, что никто не пьянствовал, а все они учувствовали в проведении очень важного эксперимента: по сравнению убойной силы Гномьей настойки и Варварской наливки. Поскольку исследователи решили проводить опыты днём, когда вокруг кипит работа, чтобы никто не заметил их отсутствия, решили сделать муляж. Набили ветошью старую одежду, привязали к руке чучела какую-то палку, да и оставили этот манекен на высоте - создавать видимость работы. Получилось шикарно! Ветер подует - кажется, будто чучело что-то делает (рука с палкой качается). А сами экспериментаторы квасят неподалёку в тенёчке.
Мда-а... пытливый ум может довести до гробовой доски. Просто представьте - мы выходим из здания на улицу, мастера тут же осматривают стройку - всё нормально. Все при деле... и тут налетает особенно сильный порыв ветра! Чучело сдувает, и оно летит вниз с пятнадцатиметровой высоты! У гномов волосы на заднице поседели - все кинулись к месту приземления. Виновник торжества, вовремя заметив падение муляжа, выползает из кустов, подбегает к башне, выкидывает своё чучело и сам ложиться вместо него! Спустя секунду мы подбежали, и вот тут офонарел даже я - Громыхайло встаёт, матюгается, отряхивает одежду и говорит:
- Всё! Х*й я ещё туда полезу!
Вот так и рождаются мифы о сверхспособностях героев - строителях светлого будущего.
3. О первой победе.
Галиб Ледокол, приподняв подол своего пурпурного халата, осторожно сошёл по истёртым каменным ступеням в подземелье. Здесь царило зловоние, но новый начальник службы безопасности 'Стальных Псов' не обращал на это внимания. В темницах должно царить зловоние. Узники, брошенные сюда, должны страдать и от мрака, и от сырости, и от запаха. Так пахнет страх - это облегчает допрос.
Безопасник постоял, прислушиваясь, в тюремном коридоре. Слева, за толстыми стенами, слышались глухие рыдания.
- Куда теперь? - спросил Галиб у несущих караул стражников.
- Третья дверь направо, господин. - Ответил жирный бородач с испорченными зубами. Охранники посторонились, и Ледокол прошёл в камеру. Там его поджидали два чумазых игрока, осматривающие происходящее ошалелыми глазами.
- Рассказывайте. - Поздоровался безопасник, садясь на деревянный стул с высокой спинкой.
- А что рассказывать? Мы же на форуме альянса уже все написали, вы могли бы и не приходить сюда.
- Для начала, существует чёткая процедура: если родственники, друзья или коллеги собираются защищать обвиняемого, до начала суда, им предоставляется встреча. И потом, возможно вы что-то упустили, когда писали на форуме, подумайте. С чего все началось? Важна каждая деталь. Вот ты - гость указал пальцем на одного из задержанных.
- ДаркЛордБро - поспешил представиться парень.
Безопасник поморщился толи от неудобоваримого имени союзника, толи потому что его перебили. Сделав вид, будто ничего не слышал, он продолжил:
- Рассказывай, с самого начала, как всё происходило?
- Вчера мы ходили в рейд...
- Не настолько рано. Давай, перемотай воспоминания немного вперёд. И начни с того места, когда вы сегодня вошли в город. Особое внимание постарайся уделить странным личностям или взглядам, неожиданным случаям.
Практически ничего нового рассказ двух потерпевших, а теперь Ледокол не сомневался, что перед ним обычные лохи, которых кто-то использовал, не принёс. Друзья решили отметить удачный рейд и завалились в публичный дом - снять физическое и эмоциональное напряжение. Первым пунктом программы релаксации была пьянка. Герои заняли один из столиков в ресторанчике при борделе (или это бордель при ресторане?), заказали выпить, закусить и девок (именно в такой последовательности). Местные гетеры-нпс собеседницами оказались не очень хорошими, зато как приятно глушить горькую и одновременно мять женскую грудь... Стоит ли упоминать, что ничего подозрительного такие личности заметить просто не могли?
Путанный и туманный рассказ двух потерпевших, тем не менее, позволил безопаснику установить истинных виновников произошедшего, однако толку с этого было не много. Три-четыре (даже в такой мелочи, подвыпившие герои путались) игрока праздновали совершеннолетие товарища. Весёлой компанией они ходили от столика к столику ресторана и угощали всех посетителей выпивкой - подойдут, посидят минуту, скажут пару тостов и спешат к следующим гостям. Естественно, и этим двоим любителям культурного отдыха досталась порция халявного бухла. Ледокол был уверен, что именно тогда, улучив подходящий момент, гости договорились со жрицами любви о небольшой помощи за приличные деньги. Все его попытки узнать имена или хотя бы получить описание кого-то из этой компании натыкались на глухую стену незнания. Профи, что тут ещё сказать... и проституток завербовали за несколько секунд, и абсолютно никак не засветились. Конечно же, надо будет опросить персонал того заведения, однако безопасник очень сомневался в получении нужных сведений.
- Я вот чего не понимаю: Как они нас из номеров достали? - пострадавший, имени которого Ледокол так и не узнал, перешёл к описанию второго пункта программы релаксации, которому не суждено было сбыться. Стоило друзьям переступить порог снятой комнаты, как мир завертелся, и они окончательно потеряли возможность управлять своими аватарами.
- Тут как раз всё просто - Ледокола явно интересовали другие вопросы, задумавшись, он даже не понял, почему отвечает потерпевшим. - Ваши гостьи могли не входить в комнату, а остаться на пороге. Или уже внутри, когда постучали в дверь, они сказали, что это принесли заказанное вино и вы в полубредовом состоянии сами дали разрешение войти бандитам... Вариантов много, но всё это не важно. Через час вы будете на свободе, до скорой встречи.
Выйдя из городской тюрьмы, Галиб отправился во временную резиденцию Стальных Псов. Сейчас ничто не напоминало о том, что всего неделю назад этот союз был сборищем неудачников и маргиналов. Офицерские должности заняли представители альянса - более опытные, профессиональные и высокоуровневые игроки. Они развили бурную деятельность: договаривались, подкупали, вербовали нпс; практически с нуля, была создана агентурная сеть; под штаб-квартиру арендовали богатое подворье в центре столицы.