«Когда же я проснусь? Когда? Когда?» - спрашивал он себя, но на самом деле ответ на этот вопрос был ему уже не нужен.
Мчась по пустынной улице, он озирался по сторонам в надежде увидеть еще хоть кого-нибудь во дворах или в окнах домов напротив, стоявших стеной за железнодорожными путями. Но никого, кроме того человека на мосту, в поле зрения больше не попадалось.
- Остановись! Слышишь? - кричал Святослав, не переставая гнаться за незнакомцем, идущим неспешным прогулочным шагом. - Стой! - дыхание понемногу сбивалось, ноги становились всё тяжелее.
Наконец человек замер, постоял пару секунд и повернулся. В его удивленных глазах промелькнула еле заметная искра радости. Он просто стоял и смотрел, что-то бормоча себе под нос. Когда Святослав добежал до него и остановился, чтобы отдышаться, незнакомец не стал ждать и заговорил первым.
- Ну, привет! - поздоровался он чуть хриплым, но бодрым голосом. - Пес не кусается?
- Ага! И вам!.. Нет, не должен укусить, - немного отдышавшись, ответил Святослав. Он уже собирался начать расспрашивать незнакомца, но тот опять его опередил.
- Как ты думаешь, мы умерли? Интересно, сколько нас таких, раз я тут не один?
- Я никого не видел. Интересно, куда все подевались? Что вообще происходит? - торопливо спросил Свят.
- Стой, стой, стой, не спеши, я сам еще не в курсе, что к чему, - ответил незнакомец, нахмурив брови. - Тут творится не пойми что, и я уже несколько часов брожу, пытаясь отойти от вчерашней вечеринки и заодно обдумывая сложившуюся ситуацию, - добавил он, поглаживая ладонью затылок. - Странная штука получается. Я думал, что мы все... того уже, ну, типа, на том свете, хотя, может, так и есть, может, тот свет у каждого свой. А что тогда ты тут делаешь? Давай, пойдем присядем, - он показал рукой на пыльную желтую лавочку неподалеку от моста.
Святослав покорно побрел за ним, разглядывая пустынные улицы с высоты моста и обдумывая происходящее. Рядом с ним сейчас находился человек, совершенно незнакомый и явно странный, но не вызывающий чувства опасения или неприязни. Бешеный пульс колотился в висках, постепенно снижая темп. Это успокаивало и придавало ясности воспаленному разуму.
- Как ты себя чувствуешь? - заботливо поинтересовался мужчина, подходя к лавочке.
- Непонятно пока, - ответил Святослав, продолжая разглядывать незнакомца.
Ему на вид было лет тридцать пять, не больше. Высокий, среднего телосложения, с темными лохматыми волосами и четкими, немного грубыми очертаниями лица, покрытого двухдневной щетиной, - это то, что в первую очередь бросалось в глаза. Одет он был в черную кожаную куртку, из-под которой небрежно торчала рубашка, помятые классические джинсы и черные туфли - типичный вид «беспечного холостяка». Складывалось впечатление, что он не будет церемониться, если ему предложат подраться или выпить. Именно такого типа люди затевают драки в барах, если судить по фильмам. Беспечность и неопрятность в них часто сочетается с умом и самоуверенностью. Та еще темная лошадка.
- Заметил, что снег и ветер куда-то исчезли? - мужчина запрокинул голову, рассматривая небо. - Тучи выглядят очень необычно. Даже оттенок неба какой-то странный. Я не художник, но я так вижу, - он улыбнулся и махнул рукой, как бы давая понять, что это не самое важное в данный момент.
- Людей нет, - неуверенно проговорил Святослав и опустил глаза. - Ну, или почти нет, - добавил он и глянул на своего нового знакомого исподлобья.
- Я поднялся на мост, чтобы осмотреться вокруг. Вдруг кого-нибудь увижу? Ну вот и увидел, - мужчина замолчал, доставая сигарету. - Будешь? - предложил он, протягивая пачку.
- Нет, спасибо, - ответил Святослав и после небольшой паузы продолжил: - Неужели целый город просто был всеми покинут? Ведь такого не может быть, чтобы всех людей не стало. Также нет и электричества, и ветра со снегом... - он опустил голову и ощутил, как вновь накатывает тоскливое чувство обреченности, а голова кружится от бесплодных попыток понять, что происходит.
- Я тут, пока прогуливался, еще кое-что приметил: ветра хоть и нет, но местами мусор и пыль с песком поднимаются и тут же оседают, - добавил мужчина. - Эй, не кисни! Вряд ли прямо сейчас станет еще хуже.
В тот же миг в ушах загудело, прохлада коснулась открытых участков кожи, а небо над головой резко затянуло темными тучами. Откуда-то сверху, над этой непроглядной пеленой, подобно беззвучно появившейся молнии, моргнула и тут же исчезла яркая вспышка.
- Чёрт! Только не говорите мне, что я накаркал, - недовольным тоном сказал мужчина, с удивленным видом разглядывая тучи.
Что-то ударило Святослава в плечо, затем отскочило в сторону от спинки лавки. Он поднял голову и увидел, что начался град. Всё бы ничего, но с каждой секундой он становился крупнее и крупнее. На парковке неподалеку беспомощно запищали сигнализации автомобилей, корпуса которых уже с трудом выдерживали удары льдинок.