— Хина-не! — девушка со смехом подхватила ее на руки и закружила.
— Привет, Мираи-чан, — улыбнулась куноичи, расцеловав девчушку в румяные щечки. — Конохамару-кун, тебе тоже привет, — кивнула она, поудобней перехватив ее в руках.
— П-привет, — неопределенно мотнул головой парень, отойдя чуть в сторону.
— Кто там, Конохамару-кун?… — спросила высокая женщина в красном сарафане, выглянув из кухни.
— Это Хина-не, мамочка! — крикнула девчушка, тут же оживившись. — К нам в гости пришла Хина-чан!
— Здравствуйте, Куренай-сенсей, — выпустив маленькую Сарутоби из объятий, она низко поклонилась женщине.
— Здравствуй, Хината-чан, — улыбнулась та, положив руку на плечо ученице. — Ты как всегда, — усмехнувшись, мастер гендзюцу обняла ее.
— Эй, я тоже хочу обнимашек! — надулась Мираи, обиженно топнув ножкой.
— Иди сюда, — подозвав к себе сестру, Сарутоби подхватил ее на руки. — Довольна, Мираи-химе?
— Да! — девочка крепко обхватила парня за шею, повиснув на нем.
— Давайте пройдем на кухню, — предложила Юхи, отстранившись от Хинаты.
— Эм, Куренай-сан, — пробормотал чуунин, пытаясь спасти свой шарф от ручек кузины. — Вообще-то, я уже должен идти…
— Нет, Коно-нии, ты ведь обещал, что поиграешь со мной! — насупилась девочка.
— Мираи-чан, Конохамару-кун — шиноби, у него есть дела… — попыталась объяснить дочери женщина.
— Но ведь он обещал, — пролепетала маленькая шатенка, уткнувшись носом в шарф паренька.
— Я уверена, Конохамару-кун обязательно навестит тебя завтра, а пока мы можем посидеть в девичьей компании… — улыбнувшись, девушка лукаво подмигнула Мираи и подняла пакет со сладостями, чуть тряхнув им.
— Ну… — девочка хитро улыбнулась и повернула голову к кузену. — Хорошо, Коно-нии, иди.
— Раз уж сама Сарутоби-химе разрешает… — усмехнулся парень и, чмокнув сестренку в щечку, передал ее матери. — Я пойду уже, — пробормотал он, спешно натягивая сандалии. — Куренай-сан, Хината-чан, — поклонившись им, парень потрепал кузину по коротким кудряшкам. — Пока, Мираи-не!
— Пока! — крикнула девочка, замахав пухлой ручкой.
— Заходи еще, Конохамару-кун, — улыбнулась Юхи.
— Была рада видеть тебя, — сдержанно улыбнулась Хьюга. Парень рассеянно кивнул и вышел, прикрыв за собой дверь.
— Мама, поставишь чай? — попросила девочка, посмотрев на мать.
— Конечно, а ты иди, поиграй, — проговорила она, аккуратно положив дочь на пол. — Мы обязательно позовем тебя, когда накроем на стол, — девочка улыбнулась и убежала в гостиную. — Что-то случилось, Хината-чан? — обеспокоенно спросила женщина, повернувшись к ученице.
— Да, — прошептала куноичи, опустив глаза.
— Проходи, присядь, — выдохнула она и наложила на кухню барьер, после чего обернулась к Хьюге. — Рассказывай, — проговорила Юхи и зажгла плиту, поставив чайник на огонь.
— Вы знаете про прибытие делегации из Аме, — полуутвердительно произнесла девушка, сложив руки на коленях.
— Да. Какаши говорил про это, — кивнула брюнетка, присев напротив ученицы.
— То-сама пригласил Джуширо в Коноху для заключения помолвки с Ханаби-чан, — в красных глазах женщины вспыхнуло удивление, сразу же сменившееся пониманием.
— Теперь понятно, почему он ходит унылый… — прошептала она, впрочем, сразу переменив тему. — Я не хочу оскорбить ваш клан, но это решение… не показалось ли оно Хиаши-доно несколько ошибочным? Учитывая то, что было между вами…
— То-сама мало волнуют мои чувства и, уж тем более, его не волнуют чувства Джуширо, — вяло хмыкнула девушка.
— А что насчет Ханаби-чан? — спросила Куренай.
— Если бы она было бы против, отец не стал бы настаивать, но имото обеими руками за, — сенсей нахмурилась, услышав слова девушки. — Ей нравится Джуширо.
— Кхм, — прокашлявшись, женщина встала и стала наливать чай. — Не самая приятная ситуация…
— Да, — кивнула Хьюга, принимая чашечку из рук женщины. — Я узнала об этом решении отца пару месяцев назад и сама убедила его согласиться на предложение клана.
— Хината… — Юхи положила ладонь на плечо девушки и слегка погладила его.
— Я думала, что пережила свою влюбленность, что, когда увижу его, то ничего не почувствую… все это время я всячески убеждала себя и Саске в этом… — дрожащими руками она поднесла чашку к пересохшим губам и жадно отпила, не обращая внимание на обжигающий пар. — Но я жестоко ошиблась.
— Мне так жаль, милая… — прошептала Куренай и, пересев ближе к ней, обняла замершую ученицу, ласково прижав ее к себе. — Так жаль…
— Я-я… я не смогла, Куренай-сенсей… просто не смогла… — из глаз брызнули слезы, и она быстро скрыла лицо, не желая, чтобы учитель увидела их. — В тот день мы остались наедине… он провожал меня до дома, и мы встретили Сая… — глухо шептала Хьюга, цепляясь за плечи женщины. — Он вспомнил ту картину, сказал, что Джуширо обязательно должен ее увидеть… когда мы пришли, Саске не было дома, и мы поговорили, а потом он спросил про нее… я не смогла отказать…
Раздался громкий всхлип и слезы потекли рекой по бледным щекам девушки, отчаянно прятавшей лицо. Куренай растерянно замерла, поглаживая ученицу по гладкому шелку волос, чувствуя то, как намокает платье от горьких слез. Ей хотелось утешить ее, как-нибудь приободрить, чтобы любимая ученица не плакала так горько, не разрывала и себе, и ей сердце, но женщина понимала, что лучше дать ей выплакаться, а уже потом она скажет ей слова утешения, так нужные ей сейчас.
Хьюга не знала, сколько они просидели вот так, но, в один миг, она поняла, что глаза давно высохли, а в голове стало пусто. Единственное, что девушка отчетливо ощущала — нежное прикосновение сенсея, которая мягко гладила ее по волосам. Ей хотелось бы целую вечность просидеть так, не думая ни о чем, но куноичи медленно отстранилась и несмело взглянула в полные сожаление глаза Юхи.
— Простите меня… — хрипло прошептала девушка и сама же удивилась тому, как прозвучал ее голос.
— Выпей, — женщина торопливо налила ей стакан воды из кувшина и протянула его ученице.
— С-спасибо, — выдохнула Хьюга и жадно припала к стакану, наслаждаясь почти ледяной прохладой воды. — Мне жаль, что я вываливаю все это на вас… — пробормотала она, поставив осушенный стакан на стол.
— Не беспокойся насчет этого, — мягко произнесла Юхи, приподняв ее лицо за подбородок. — Я ведь твой сенсей, как-никак, и должна помогать тебе, — нарочито строго сказала женщина, нахмурившись. — Ты можешь положиться на меня, Хината, — девушка слабо кивнула и прикрыла глаза, почувствовав то, как учитель осторожно берет ее руку в свою,
— Мы поцеловались, — признание далось ей на удивление легко. Не почувствовав отклика, она продолжила: — Он попросил подарить ему картину, и я согласилась. Потом, он обнял меня и поцеловал… Вначале я растерялась, но потом сама, осознанно, ответила ему, — на секунду девушка замолчала. — Когда мы отстранились друг от друга, я хотела сказать, что это все было неправильным, но… он не дал мне заговорить…. попросил прощенья и ушел… — закончив, Хьюга бездумно уставилась в красные глаза напротив себя, на краю сознания отмечая эмоции, которые они выражали.
Если бы у нее остались бы силы, она бы заплакала, но сейчас их не было. С минуту они молчали, и девушка видела то, как переменяются чувства на лице ее учителя — она явно пыталась подобрать правильные слова для ее утешения, но теперь куноичи не было особого дела до этого.
— Что ты чувствуешь? — женский голос добрался до сознание с задержкой, будто бы через мутную пелену. Девушка запоздало поняла вопрос, и ее глаза взволнованно распахнулись.
— Что вы имеете ввиду? — тихо спросила Хьюга.
— Джуширо-сан и вправду любит тебя, Хината, — она задрожала, услышав слова, сказанные с нежной улыбкой. — Послушай меня. В тот момент ты была слишком открыта и слаба, но он не стал пользоваться этим. Он попросил прощенья и ушел, так?