Что-то не дает покоя, назойливо вертится в голове… Такое иногда бывает, когда что-то пропускаешь – и от этого испытываешь беспокойство.
Что же пропущено?
Голова отказывается думать, ядовитое чувство бессилия – в чужой стране, непонятно что происходит вокруг – разъедает душу подобно кислоте…
Что произошло? Куда исчезла Марина? Во что она вляпалась?
Вертолет, упавший в воду. Разгромленное ателье. Теперь еще и это. Похоже, меня обкладывают со всех сторон.
Вопросы – на которых нет ответа…
Стоп. Спокойно. Если удумать одновременно обо всем – на самом деле получится, что ты не думаешь ни о чем. Все – с самого начала. Как учили.
Ручка, чистый лист бумаги. Приглушенный свет, чашка чая – терпкого, индийского, дегтярной черноты, без малейших следов сахара.
Поехали.
Итак, Марина. Где она могла пропасть. Были ли какие-то признаки того, что она может пропасть? Признаки, которые я не заметил.
Стоп!
Не с того начинаю.
Первый вопрос, который надо задать, чтобы разгадать эту загадку – а кто такая Марина? Что я о ней знаю. Какая часть из того, что я про нее знаю, имеет хоть как какое-то подтверждение, помимо ее слов.
А ведь ничего… Я про нее не знаю ровным счетом ничего! Только то, что она рассказала мне сама, причем все это опирается опять таки на ее слова и более ни на чего другое. До Тегерана я ее нигде не видел, ничего про нее не слышал и ничего про нее не знаю. Можно сказать, что я не знаю про нее совсем ничего, и значит, мотивов для исчезновения может быть миллион.
Тогда дальше. Если не знаешь точно, можно попытаться это узнать, вычислить аналитическим путем.
Стоп!
И тут мне в голову пришел очень простой вопрос, который я так и не задавал себе, и который должен был себе задать сразу же, еще в Александровском дворце.
А что здесь делаю я?
Что я вообще – могу здесь делать. Перед отправкой каждому разведчику дают задание – на вербовку, на организацию связи, на открытие подставных фирм и прием туда определенных людей.
Какое задание дали мне?
Дошло – словно невидимые руки рабочих сцены подняли тяжелый шелковый занавес – и декорации предстали перед почтенной публикой во всем своем величии. Декорации спектакля, в котором я играю отнюдь не главную роль.
Кто я такой? Я – засветившийся на загранке разведчик, достоверно известный как минимум двум разведкам – британской и североамериканской – и поэтому непригодный к работе под прикрытием. Я – офицер со скандальной славой, закончивший Морскую академию и вынужденный бежать из столицы, дабы сохранить то немногое что осталось от моей чести. Информацию обо мне можно найти во многих местах, и вся эта информация будет наводить на размышления. Бейрут, Белфаст, Лондон – для любого контрразведчика, который стал бы меня проверять все это – подобно красной тряпке для быка.
А что известно про Марину? Ничего! И никому!
Ох, как разыграли партию…
В любой паре разведчиков есть ведущий и есть ведомый. Я и вообразил себя ведущим – просто потому что не мог вообразить себя на иной роли. И попался! Все мое задание – фикция направленная на отвлечение внимания! Скорее всего – и то, что мне подсунул Путилов – спецдонесение, задачка на сообразительность – тоже липа от начала и до конца! А я купился! Представляю как смеялся Путилов стоило только закрыться двери за мной. Как он смеялся… Смеялся над глупым и вообразившим о себе невесть что дворянчиком.
И он был прав!
Задание – липа! Все то, что сказал мне Путилов – липа! Верней даже не липа – он позволил мне самому навоображать невесть что!
Вся моя задача в этой командировке – отвлекать на себя внимание! Я – посол, не имеющий ни дня дипломатического стажа. Я – засвеченный разведчик. Я – непонятно для чего то и дело летаю в Багдад – для докладов начальству, конечно для чего же еще. Я – просто цель, задача которой заключается в одном – вызвать огонь на себя!
Ну, скажите на милость – как я, привязанный должностью к Тегерану, мог понять, что происходит в Багдаде. И не только понять – но и выработать меры противодействия. Вот-вот. И я тоже думаю – что никак. Все это задание было выдумано для того, чтобы я проявлял как можно больше активности, причем активности непонятной. Чем непонятнее – тем лучше.