Гасить конфликт пришлось, увы, уже проверенным способом – деньгами. Благо то, что она получила на месяц, было истрачено за десять дней, а дом стал филиалом модного магазина. Вот так вот состояния и проматывают…
Удостоившись поцелуя – не слишком искреннего, но поцелуя – я сел в машину и направился на восток…
Из Тегерана я выбрался до утренних пробок, которые по обыкновению растягивались на пару часов – бензин был здесь дешевле чем в Империи раза в два и все, даже не слишком состоятельные подданные Его Сиятельства передвигались на машинах. Проскочив кольцевую я влился в поток машин, идущих на святой город Кум и дальше, на Восток.
Трасса была просто превосходной, я даже пожалел что не взял Хорьх, который на такой трассе мог легко дать двести пятьдесят – под ограничитель – и сэкономить мне пару часов в пути. Впрочем, Шевроле тоже неплох – по паспорту скорость у него двести, но я не рискнул идти выше ста восьмидесяти, потому что рамная и с рессорной (а что вы хотели? Под бронирование самое то!) подвеской машина начинала рыскать по дороге, требуя постоянного подруливания, а совершенно пустой, без обратной связи руль не позволял контролировать положение не смотря на дорогу и не концентрируя все внимание на вождении.
Почему я не взял шофера? А кто-нибудь может дать мне хоть какую-то гарантию, что мой шофер не увидит лишнего, потом не напишет отчет в САВАК? Я бы поручился скорее за обратное. Ничего страшного, несколько часов за рулем никому не вредило…
Персия на скорости сто восемьдесят километров в час по идеально гладкой, нетипичной для России бетонной автостраде представилась мне страной еще более развитой, чем я предполагал до этого. Более развитые области – это только наш юг по берегам Черного моря и выше, юг Сибири… и пожалуй всё. Феномен экономического успеха понятен – крайне дешевая (а что вы хотели при двадцати энергоблоках?) электроэнергия, более лояльные чем в Империи требования по охране окружающей среди и более дешевая рабочая сила – при том что статус вассальной страны давал преимущества в торговле. При том что здесь – круглый год лето и не надо тратиться на отопление. Персия, как я вывел после часа поездки – это страна бетона: бетонные корпуса, бетонные дома, бетонные дороги, бетонные мосты и бетонные водоводы системы ирригации, которую строили и улучшали уже сорок с лишним лет. Основное производство было размещено в северной и западной части страны – ближе к основному рынку сбыта и портам Персидского залива, там же были основные источники электроэнергии – под Кумом я проехал мимо атомной электростанции на четыре энергоблока. А вот армейских частей я почему то почти не заметил – наткнулся взглядом только на одну, причем на вид это была даже не воинская часть – а склад техники, судя по ее количеству и по условиям хранения – в чехлах, на огороженной колючкой площадке. По моим прикидкам, самой разной техники там было не менее трехсот единиц хранения, и что симптоматично – на десять километров здесь не было ни одного съезда с дороги, ни одной площадки для отдыха.
Перекусить я остановился в Рафсанджане, не в последнюю очередь потому, что там был аэродром и крупная воинская часть. Условиями вассального договора шахиншаху запрещалось иметь боевую реактивную авиацию – а вот вертолеты у него были, и турбовинтовые штурмовики среднего и легкого класса – тоже. Судя по шуму, летали они весьма интенсивно…
"Перекусить" я выбрал небольшое семейное заведение на окраине города, расположенное в одном из типовых домов, построенных наскоро из бетонных плит. Такие дома за редким исключением были четырехэтажными – на первом этаже лавка или ресторан, три жилые. Персы, как и другие жители Востока не понимали и не принимали многоэтажное строительство, строя для себя они никогда не строили даже второго этажа, расширяя постройку не ввысь, а вширь. Четыре этажа было для них внове, последний обычно не был занят, потому что строили много, как бы "на вырост". В этом доме он так же не был занят – зато на первом кипела жизнь. Свой Шевроле я втиснул на стихийную стоянку, по левую руку от меня был Датсун светло-серого цвета и без номеров. Удивляет персидская армия – у них все автомобили просто без номеров.