От Бама, окруженного небольшими соляными озерцами дорога шла на Захедан, по карте она значилась "в процессе строительства", но судя по надписям на щите на выезде из Бама – она была уже завершена строительством и открыта. По ней я и поехал, отметив что машин на трассе – такой же новенькой и бетонной – совсем немного, а вот военных трейлеров и грузовиков стало более, чем достаточно.
Город Захедан, как и другие города на самой границе с Афганистаном казался захолустьем – но при этом был довольно оживленным местом. Здесь почти не было промышленности, только кустарщина, причем значительная ее часть – кустарщина оружейная. Раньше здесь делали Lee-Enfield N 4 и N 5, сейчас – самый простой и надежный автомат всех времен и народов – автомат Калашникова. Несмотря на то, что армия уже перешла на автоматы Барышева и сейчас велись новые разработки – те, кто непосредственно тянул лямку грязной, страшной, партизанской и противопартизанской войны: казаки, морская пехота – все сохраняли верность старому доброму автомату Калашникова. Пусть не слишком точный, он с лихвой искупал это простотой и надежностью, его можно было производить на примитивном оборудовании, не ухаживать за ним в течение длительного времени, бросить в грязь или в воду – и он все равно стрелял. Кроме этого здесь производили пистолеты самых разных моделей, примитивные пистолеты-пулеметы СТЭН британского образца, в том числе короткоствольные и с отъемным прикладом, снайперские винтовки типа Ли-Энфильд, шили простую и прочную одежду, армяне, которые здесь жили колонией, занимались тем, же чем занимались их предки испокон века – тачали обувь на продажу. Весь город был одной торговой точкой, торговали прямо на улицах, иногда держа товар или его образцы на картонке в грязи, кричали, ругались, на пушту здесь говорили едва ли не больше, чем на дари.***** Еще круче торговля шла на выезде из города – там по обе стороны дороги, ведущей в сторону Афганистана, был базар. Кстати – для юга здесь было на удивление прохладно и ветрено – может, сказывалось то, что это были горы, Захедан стоял на горном хребте, отделяющем Персию от Афганистана почти точно по границе.
Полицейских не было – но были военные. Опять военные – и их было более чем достаточно, что указывало на расположение вблизи этого места воинских частей. Причем – воинских частей, расположенных не в месте постоянной дислокации, потому как персы переняли в нашей армии такое понятие, как магазин военной торговли, где торгуют по сниженным ценам и даже под запись, вычитая потом нужную сумму из денежного довольствия. А если нет такого магазина – значит, приходится идти в город и покупать нужное там. Вот видите, как легко получается разведывательная информация – и вовсе не нужно для этого лезть через охраняемый периметр. Понаблюдав за тем, что окупали солдаты, я и вовсе приуныл – среди покупок были теплые вещи. Здесь теплые вещи не нужны, здесь жара – они нужны в горной местности, где снег бывает даже днем. Такие вещи покупали, судя по знакам различия только офицеры – значит, они что-то знали, а солдаты – нет…
Треск автоматной очереди полоснул бритвой по нервам, кто-то закричал, улица в одно мгновение превратилась в сумасшедший дом или, как говорят американцы, в китайскую пожарную тревогу******. Кто-то толкнул меня, да так что я едва не свалился с ног – но не свалился. Отправляясь в поездку, я все же взял с собой пистолет, хоть мне это было не по чину и не по званию (пуля, впрочем, ни чинов ни званий не выбирает), вспомнив старую народную мудрость – если пистолет находится хоть нам миллиметр дальше, чем бы до него можешь дотянуться – считай, у тебя его нет. Это был флотский автоматический Браунинг, единственное огнестрельное оружие, которое у меня здесь было. Все что успел сделал – заметить место между двумя выставленными прямо на улицу лотками, один с тканями, второй с лучшим в мире персидским изюмом, повалиться туда спасаясь от пуль и выхватить пистолет. Торговцы – видимо наученные горьким опытом – уже лежали на земле, даже не пытаясь спасти свой товар. Я встретился глазами с одним из них – в глазах плескался страх, настоящий, не поддельный…
Стрельба закончилась так же неожиданно, как и началась, кто-то что-то кричал, даже не кричал, а выл – но больше не стреляли. Делать здесь было совершенно нечего, Захедан относился к городам, посещение которых иностранцам, а тем более дипломатам – не рекомендовалось категорически. Поэтому, сунув пистолет в карман я решил просто уйти, но поскольку улица была уже перекрыта с двух сторон – решил пройти через одну из лавок, полагая что у нее должен быть какой-то задний вход, откуда получают товары.