– Вон! Все – вон!
Генерал был в предельно плохом настроении со вчерашнего вечера, и офицеры старались сделаться бесплотными тенями, только чтобы не попасть под начальственный гнев, не стать тем камешком, который сдвинет с места сметающую все на своем пути лавину. Генерал был в плохом настроении уже несколько дней – с тех пор, как виртуозный удар русских разнес в клочья несколько объектов на территории Афганистана и полностью парализовал наркоторговлю – но после вчерашней выволочки, которую ему устроил по телефону начальник генерального штаба, фельдмаршал сэр Антон Карвер, генерал и вовсе был зол как черт. Слова "отставка" не прозвучало – но было понятно, что от него сейчас ждут именно этого.
Отставка…
Русские взяли в плен августейшую особу, внука королевы! Это позор, больше которого может быть только русский флаг с двуглавым орлом на Букингемском дворце! И хотя русские сами постарались к тому, чтобы позора было как можно меньше – меньше его от этого не становилось.
Генерал знал мало, фельдмаршал, сэр Антон был в такой ярости, что сам едва мог говорить. По-видимому, принц, которого они проворонили самым безумным образом, был подобран на земле Афганистана после авиакатастрофы и вывезен из-под самого носа британских и афганских войск силами русских. Скорее всего – спецназ, проклятый спецназ, они чувствуют себя в Афганистане как дома, вербуют пуштунов и поставляют племенам оружие! Это надо прекращать, он два раза только на этот год подавал предложения о полномасштабной операции зачистки – но кто теперь об этом вспомнит?! Кто-то должен ответить – и ответственным сделают именно его.
А что произошло с североамериканским разведчиком?! Один придурок на РЛС, второй придурок за штурвалом самолета и вот итог – янки просто взбесились и требуют крови тех, кто это сделал! И все уже забыли – что "Леди дракон" пролетал над ними не просто так, он пролетал, чтобы шпионить – и за ними тоже!
Король зашевелился у стены. Генерал молча ждал, потирая кулак
– Что … – король растерянно залепетал по-английски, на языке, который он знал с детства
– А то, что принц в плену у русских!
– Это не так. Этого не может быть! Мне доложили, что их зажали в одном их ущелий!
– Принц. В. Плену. У. Русских! – раздельно произнес британский генерал – понял, сукин ты сын?!
Король был так жалок, так не похож на короля – что генерал брезгливо протянул ему руку, помог подняться
– Те, кто мне врал, будут повешены! – заявил король. Новость его так потрясла, что он сразу забыл про нанесенное ему оскорбление.
– Какая разница?! Это ничего не изменит! Ее Величество просто забудет о вашей гребаной стране, словно ее никогда и не было. Каждый раз, когда в Генеральном штабе будет произноситься слово "Афганистан" – все будут сразу вспоминать о пощечине от русских! Вы станете хуже, чем чума, вот что!
Короля пробил холодный пот – сразу же. Хуже этого ничего не могло быть. Как только станет известно, что британцы отказались от него – его свергнет собственная гвардия или армия. Потому что они – повязаны между собой, и они все – повязаны перед британцами. Если узнают, что он неугоден британцам – ему отрежут голову и поставят на трон другого монарха, который британцам будет угоден. И он ничего не сможет сделать. Его надежда и вторая опора в этой жизни – принц Акмаль, руководитель Джелалабадского синдиката, под началом которого были крупные отряды боевиков наркомафии и который мог устроить британцам неприятности не только в Афганистане, но и в Индии – погиб под русскими бомбами во время налета на Джелалабад. Оставшиеся в живых после удара вакуумными бомбами по рынку с остервенением схватились друг с другом, в кровавых стычках оспаривая осиротевший трон короля героина. Никто даже не подумал обратиться за советом к Его Величеству. А так – недалеко и до мятежа.
– Что же делать? – растерянно произнес король
– Что делать… – генерал дышал как загнанная лошадь – я сам думал об этом всю ночь! Надо объявить джихад русским! Собрать Лойя Джирга****** и объявить джихад!
– Но зачем, о Аллах!? – вскричал король – русские нанесут еще один удар, куда более сильный, вот все что будет!
– Нас никто не посмеет сменить, если начнется война с русскими, большая или ограниченная – неважно. Это – единственный шанс, что для вас, что для меня! Когда начнется война – прошлое забудут!
Король вышел из модуля через час, генерал шел следом. На левой скуле короля наливался синим синяк, но никто не посмел обратить на это внимания. Британские офицеры с одной стороны и королевские гвардейцы с другой окружили модуль. И король, и генерал были довольны, они совершили обычный для таких визитов ритуал – встав так, чтобы их все видели, они соединили руки в рукопожатии. Все – и британцы, и афганцы должны видеть нерушимость британо-афганской дружбы. В числе британских офицеров был кинохроникер, он запечатлевал происходящее на полупрофессиональную видеокамеру.