Светало…
Тихон сидел на броне тяжелой боевой машины пехоты, прямо на башне, подложив под свою пятую точку свернутый спальный мешок и настороженно держа в руках пулемет. Поскольку он был наблюдателем – на его пулемете было что-то вроде лазерного целеуказателя, но намного мощнее. Это намного более опасное оружие чем пулемет. Пулемет может окатить ливнем пуль – а такой вот указатель может указать на цель любой из боевых машин, и тех, что идет в строю, и тех кто сейчас дежурит над ними – а вертолеты над колонной висели постоянно, сменяя друг друга, их давящий на уши гул уже действовал на нервы. Нажми на кнопку – и невидимый луч распорет пространство, ткнется в цель –а через минуту на том месте будет уже рукотворный ад, когда десяток-другой снарядов попадут в цель. Рядом с Тихоном сидел Митька Буревой, с которым он ходил в самоволку, который счастливо избежал пуль и тоже был назначен в наблюдатели. Он сидел на краю борта идущей машины, опасно свесив ноги вниз, и наблюдал за менее ответственным сектором "лево-назад". Если Тихон что-то пропустит – следующим увидит это именно он. Больше никакие сектора ими не прикрывались, на это были наблюдатели с других машин.
Над Польшей окончательно встало солнце, колонна еще потемну пересекла ее границу и шла теперь польскими полями и перелесками, отравляя воздух дизельной гарью, подминая под себя некошеный хлеб в полях, перепахивая гусеницами натоптанные фермерскими машинами дороги. Броню чуть покачивало на ухабах. Несмотря на то, что судя по виду нескошенного хлеба в полях – надо было уже убирать – в полях никто не работал. Никто по ним не стрелял – только несколько раз попадались машины, водители которых, увидев наползающую на них бронетехнику бригады – давали полный газ и спешили скрыться. Пока их даже не пытались обстрелять…
Внезапно головная машина качнулась, выпустила клуб дыма и встала, за ней стали останавливаться другие машины бригады, прямо в поле. В пятистах метрах по фронту была наезженная дорога через поле, ведущая к перелеску, а далее, примерно в полутора километрах – большая деревня.
– Что случилось? – недоуменно спросил Митяй – шли же…
Открылся люк, из люка показалась голова командира экипажа в шлеме и очках.
– Внеплановая остановка. Сечь по секторам.
– Есть…
Мимо колонны суетясь пробежали два офицера, потом Тихон повернулся и увидел, что на броне КШМ**** в центре колонны, прямо поверх нее а не под ее защитой собрались несколько офицеров и развернули терминал связи с антенной.
– Чего это они…
– Решают куда дальше идти…
– Что так приказа что ли нет?
– Ты сектор свой – секи. Видишь, хлеб какой – в упор по нему подберутся, если ворон ловить будешь.
Митяй перекинул поудобнее автомат.
– А хлеб и тут добрячий уродился
– Да…
Пошаливал ветерок, было уже жарко. Митяй нащупал где-то в узле, на который опирался бутылку с водой, открыл, отпил несколько глотков, передал Тихону
– Че это они в нас не стреляют?
– Не знаю. В штаны мабуть надристали.
Загадка с остановкой тем временем разрешилась – прямо над головами свистя турбинами промчалась восьмерка реактивных штурмовиков "Юнкерс" – и меньше чем через минуту где-то впереди, слабо но отчетливо загрохотали разрывы.
– Опорный пункт видимо нашли. Или засаду…
Через несколько минут колонна снова тронулась…
* на Балльплатцен находилось министерство иностранных дел Австро-Венгрии
** прим автора – в этом мире не было закреплено право наций на самоопределение, провозглашался только примат территориальной целостности государств – участников мирового сообщества. Такое построение международного права было связано с тем, что многие великие империи имели колонии и вассалов, а кроме того – боялись коммунистических мятежей.
*** Величайший министр иностранных дел в истории Австро-Венгерской империи, служил на этом посту несколько десятков лет. Только благодаря ему в девятнадцатом веке Австро-Венгрия во многом определяла судьбы европейского континента. Более того – вторая отечественная (1МВ) началась в том числе и из-за того, что Россия не хотела показать, что Австро-Венгрия по прежнему распоряжается судьбой европейского континента как ей вздумается.
**** Командно-штабная машина
Сюрприз ожидал их почти сразу, как только они прошли отметку сорок четыре – один и подошли к дороге, которую им надо было пересечь. Дорога была опасным местом, потому что она была на насыпи, и тут можно было при желании организовать оборону или по крайней мере засаду. Опасаясь этого, полковник Голеватый приказал поднять имевшийся у них легкий беспилотник чтобы получить данные о том что творится впереди ни у кого не спрашиваясь – и выдвинул две артустановки и две зенитки на фланги, чтобы при необходимости подавить выявленные цели.