бенно раздражителен. Наталья Петровна вам подтвердит. Она не любит ночные смены. Ночью я хожу по коридорам, в ночном халате и с фонариком в руках. Мне некуда идти, полковник. Вы посадили меня в сумасшедший дом! - Нет! - возразил Ратманов. Это короткое слово прозвучало так громко и отрывисто, что стало понятно - Ратманов лишь неимоверным усилием воли воздерживается от крика. - Не мы, - продолжил с тем же надрывом Ратманов. - Доктор, я ведь много знаю о вас. Мы... Да, мы многое знаем о вас. Не мы посадили вас сюда, вы сами загнали себя в этот приют для проклятых... Ой, чёрт! Простите, Наталья Петровна, похоже, я невольно обидел вас. - Нет, ничего, - спокойно ответила Наталья Петровна. - Это моя служба. Место службы, не более того. А ведь доктор... Доктор несчастный человек. Он живёт здесь. - А не его ли это выбор? - повысив голос, спросил Ратманов. Потом, словно опомнившись, прервал начатую было риторическим вопросом обличительную речь и, внезапно изменив тон, задушевным голосом спросил: - Что же происходит с вами, уважаемый Семён Сергеевич? Неужели мы так и не смогли вам помочь? Неужели судьба ваша так уж плохо сложилась? Да, вам много пришлось пережить. Я знаю... - Ничего вы не знаете! - закричал Балицкий. Выкрик его был таким резким и неожиданным, что даже привычная ко всему Наталья Петровна вздрогнула и, утратив прежнее видимое спокойствие, с явным уже беспокойством смотрела на доктора. - Ничего! Балицкий подбежал к Ратманову и, наклонившись, прошептал побелевшими губами: - Всё, что было - было внутри меня. Вот здесь! И он с размаху ударил себя ладонью по затылку. - Здесь, в этой вот, моей дурной голове! И весь мой дом, и моя семья, и вся жизнь моя, и мой собственный, персональный, по выбору моему предоставленный мне ад - всё было здесь! И здесь же осталось! И что вы об этом можете знать, полковник? Ратманов неожиданно побледнел. Кровь отхлынула от лица. Он покачнулся, схватился за край стола. - Доктор, не надо! - крикнула Наталья Петровна. - Семён Сергеевич, отойдите! Отойдите, я вас прошу! Балицкий замер на мгновение. Потом повернулся к ней и тихим голосом произнёс: - Простите... Я дурной компаньон для праздников. Всё со мной не так... Когда-то я просил оставить меня в покое. Не слушают, не слушают. Доктор развернулся, на ватных, заметно подгибающихся ногах дошёл до стоявшего в углу комнаты кресла и буквально рухнул в него так, что деревянные подлокотники опасно заскрипели и едва не разошлись в стороны под тяжестью навалившегося на них тела. Балицкий, с трудом выпрямив спину, замер, закрыв ладонью лицо. Ратманов, приходя в себя, дёрнул пальцами воротник рубашки и часто, шумно задышал. - Что-то нехорошее вы со мной, Балицкий, сотворить хотели, - прохрипел полковник, искоса, с беспокойством и подозрительностью глядя на доктора. - Что-то вы доктор с мозгами моими... - Я могу принести лекарство, - предложила Наталья Петровна. И попыталась встать из-за стола. Но Ратманов взмахнул рукой и прошипел: - Не надо! Я сам... Закашлял. Допил вино, оставшееся в бокале. И с упрямым ожесточением произнёс: - Вам всё-таки придётся дослушать меня. И вам тоже, дорогая наша виновница торжества! Уж коли вы испортили праздник, доктор, так давайте завершим торжественную часть и начнём разговор по душам. Мы знаем, что произошло с вашей семьёй. Мы знаем, как вы лечили вашего сына. Какие лекарства на нём испытывали, каким пыткам подвергали... Побледневшая Наталья Петровна с удивлением смотрела попеременно то на доктора, то на Ратманова. - ...И чем это всё закончилось. Мы знаем, кто погубил вашу семью. Вы, доктор, вы! Мы никогда бы не привлекли вас к работе над этим проектом, если бы не были уверены в вашем абсолютном презрении к человеку. И в вашем высочайшем профессионализме. Именно такой волшебник нам и был нужен. Отринувший всё человеческое! Мы слишком далеко зашли в своём противостоянии с этой гниющей матушкой-Россией, чтобы зависеть от личных связей, привязанностей, симпатий, эмоций и прочего барахла, мешающего быть твёрдым как сталь и творить историю. Там! Ратманов, выбросив руку, показал на чёрное, забрызганное холодным ночным дождём окно. - Там скоро всё изменится! Всё будет по-другому! Уже через месяц вы не узнаете этой страны. Точнее того, что останется от неё. Мы все, все участники проекта "Лабиринт" будем жить в новой реальности. В счастливом мире, нашем мире! Вы даже не представляете как мы будем богаты и как мы будем счастливы! Вы... Он повернул голову. Наталья Петровна с беспокойством заметила, что глаза у полковника заблестели больным, лихорадочным блеском. - ...Сколько вы получаете? Не стесняйтесь, говорите! От начальника нечего скрывать. Я же платёжные ведомости не запоминаю. Наталья Петровна смущённо улыбнулась. - Хватает на жизнь, Пётр Владимирович. Спасибо управлению, не обижает. Тысяч девяносто в месяц и ещё сорок за вредность... - Гроши! - выкрикнул, брызнув слюной, Ратманов. - Гроши по сравнению с тем, что будет у вас! У нас всех! Вы можете оценить нашу щедрость. А вам,... Доктор, мы дали вам всё! Жизнь, свободу, возможность реализовать ваши планы, воплотить в жизнь ваши безумные... Да, безумные фантазии! Мы спасли вас от уголовного преследования, спасли вас от тюрьмы. В конце концов, мы спасли вас от себя самого. Мы поверили вам, хотя любой нормальный человек на нашем месте предпочёл бы сгноить вас в клетке как дикого зверя. Но в том-то всё и дело, что мы ненормальны не меньше вашего и именно в этом ваше, доктор, спасение. Мы предоставили вам всё, необходимое для работы: здания, полигоны, людей, технику, оружие, самые редкие, невероятные и экзотические лекарственные средства, наркотики всех видов и в любом количестве, самое щедрое финансирование, наше прикрытие и, наконец, власть. То, что вам надо было для успеха - неограниченную, абсолютную власть над людьми! Сейчас в вашей группе шесть сумасше... То есть, простите, оперативных сотрудников. А сколько было вначале? Сколько было попыток? Сколько было в первой экспериментальной группе? Десять больных, не меньше. Где они? Ликвидированы, доктор. Списаны как шлак, как лабораторные отходы. Где вторая группа? Ушла в небытие. Списана и забыта. Эта третья! И первая успешная. Первая группа, которую можно использовать в качестве боевой. А о тех двух никто и не вспомнит. Почему? Потому что у вас есть мы! А у нас есть ваша уникальная методика создания боевиков, революционно-подпольных групп! Наших големов... - Голем был глиняным болваном, - отозвался доктор. - А я создаю свободных людей. И не смейте их использовать в качестве глиняных болванов! Для этого у вас есть другой материал. - Хорошо, - согласился Ратманов. - Свободных... Кстати, как вы их назвали? КПБ - это же ваша аббревиатура? Напомните, пожалуйста, как она расшифровывается. - Коллектив патриотических больных, - ответил доктор. Ратманов усмехнулся. - Патриотических... И пальцем погрозил доктору. - Иронизируете? Ай, нехорошо! Мы ведь с вашими патриотами Россию преобразим до неузнаваемости. Там, наверху... Ратманов выдержал многозначительную паузу. - ...Приняли решение начать финальную стадию проекта "Лабиринт". И осуществим мы её в рамках более масштабной операции. Вы, лекари душ истерзанных, должны за четыре дня завершить подготовку ваших подопечных. Четыре дня! Не больше! Ратманов для убедительности поднял четыре широко растопыренных пальца. Балицкий ничего не ответил ему. Он всё так же неподвижно сидел в кресле и молчал. - Уложитесь, доктор? - осторожно спросил Ратаманов. - А вы, Наталья Петровна? - Как доктор скажет, - неуверенным голосом ответила Наталья Петровна. - Завтра с утра у нас групповая терапия, - глухим голосом произнёс доктор. - Потом занятия в спортзале. После обеда - полигон. Ближе к вечеру медитация и свидание с Кундалини. Потом три дня занятий... Балицкий пошевелил губами. - ...Мои люди готовы. Готовы. Но как вы их используете? Голова... Это же тончайший механизм! Какая же настройка нужна голове! Вы же разрушите всё... Я же из глины создал ангела, минуя творение человека. Я создал подлинно новую реальность, а не эту вашу... долларовую, обывательскую пошлятину, которую вы пытаетесь подсунуть мне вместо рая! Вы думаете, я создал совершенных убийц? Всего лишь убийц? Какая глупость! Неимоверная глупость! Я создал новое человечество. А вы... Обидно! Как же обидно, когда нельзя сорвать плод с тобою же выращенного дерева. Обидно, когда дерево хотят срубить, не попробовав плодов. Срубить лишь для того, чтобы из ствола вырезать большую, тяжёлую дубину. Всё изменится, как же... В голове у вас ничего не изменится. Станете богатыми, счастливыми... И останетесь такими же дураками! Балицкий вздохнул тяжело и закрыл глаза. - Тяжело с вами, доктор, - сказал Ратманов. - Впрочем, мы к этому были готовы. Так что скажете? - Будут вам исполнители, - тихо, почти шёпотом произнёс Балицкий. - Через четыре дня. Ратманов ответил ему голосом вялым и безжизненным, словно совсем не обрадовал его вымученный ответ доктора: - Вот и хорошо. Совсем другое дело. Совсем... Он весь размяк и едва удерживал равновесие, привалившись широкой спиной к спинке стула. - Может, пойдём? - предложила Наталья Петровна. - Всё было так хорошо. Такой чудесный праздник! Но время... Мне ведь ещё до "Речного вокзала" надо как-то добраться, а скоро и метро ходить перестанет. - А вы не