Минуту я пыталась удостовериться, что вижу его наяву либо во сне. Мы прошли через прихожую и зашли в гостиную. В конце коридора я приметила ту самую дверь, ведущую в подвал. Далее похожесть со сном растворилась, ведь вместо средневекового семейства, в гостиной собрались хорошие знакомые, встрече с которыми я была очень рада. Помимо ужаса, который всегда внушал мне сон, я не испытывала чувства надвигавшейся опасности, хотя обстановка до мелких деталей повторяла ту, которую видела раньше. Опасения заглушил интерес, что же случится потом. Вечер проходил в дружеском разговоре, когда вдруг мама Энн встала из-за стола, и я тут же поняла, что она сейчас скажет!
— Энн покажет тебе спальню, которую я приготовила для тебя в подвале.
От таких слов меня охватил такой ужас, какой был во сне. Но он прошёл, взамен пришёл интерес, который вскоре вознаградился.
Энн извинилась:
— Спальня в самом низу: чересчур много гостей. Возможно, ты захочешь посмотреть? Уже поздно! Ты угадала с грозой.
Я встала со стула и пошла за ней. Мы прошли прихожую и длинный коридор, где спустились по ступеням в подвал. Энн открыла дверь и пропустила меня в спальню. Непонятный страх захватил меня опять; как ни старалась, я не могла понять, что точнее его вызывает: я боялась без причины! В памяти всплыло забытое имя…старшей Марбург и отверстие в полу со странной надписью, появившейся как-то в моём сне: в этом самом подвале, над котором расположена гостиная. Спустя минуту беспокойство опять прошло; чего бояться в спальне, обстановка которой совсем не поменялась за прошедшие времена? Я окинула взглядом стены: никаких отличий от виденного во сне. Справа от двери стояла кровать, слева шкаф для книг. Возле кровати стояла тумба, на которой расположился светильник; шифоньер завершал обстановку. Мои пожитки уже распаковали; ночнушка лежала на поверхности покрывала. Я удивлённо обнаружила два портрета, которые не видела во сне: одна картина старшей Марбург во весь рост и набросок Энн Марбург такой, какой она приснилась мне в последний раз, несколько дней назад. Молодая женщина около двадцати лет с какой-то отталкивающей внешностью. Её портрет висел напротив кровати и через всю спальню смотрел на вторую картину над кроватью. Я пристально осмотрела картину старшей Марбург и чем больше всматривалась, опять стала чувствовать былой ужас. Портрет запечатлел женщину в странном ракурсе: изменившейся до неузнаваемости. Половина её лица была скелетной, но от её фигуры исходила необычная жизненность, заполненная открытой злостью. Прищуренные голубые глаза смотрели с насмешкой, а губы были искажены ухмылкой Дьявола. Её полуоблезлое лицо выглядело весёлым и злым одновременно! Руки вдоль фигуры, казалось, еле сдерживались, чтобы не вытянуться вперёд. В нижнем правом углу картины проступала неразборчивая надпись.
Я заинтриговалась и, наклонившись, с трудом разобрала фразу:
Игрид-Палантина фон Марбург, графиня Ингрид-Палантина фон Марбург.
В дверь постучали и в спальню вошла Энн Хэйл.
— Всё нормально? Может, что надо? — поинтересовалась она.
— Если ты о мебели, этого достаточно, — ответила я и показала на картину.
Хэйл засмеялась.
— Графиня действительно неважно выглядит, — заметила она. — Насколько знаю я, это автопортрет, так что не факт, что она выглядела именно так.
— Тебе не кажется… — спросила я, — что в её лице присутствует что-то нечеловеческое? Словно…она одержима Дьяволом?