- Слушай, Егерь, а что ты знаешь о чедазах? – спросил Стас, которого посетили поздние ассоциации с прошлой миссией.
- Знаю достаточно и рад, что их больше нет, – ответил сталкер.
- Недавно пришлось мне поучаствовать в стычке с этими существами. Вот я и думаю, может они здесь успели отметиться?
Стасу пришлось кратко рассказать о своих приключениях. Егерь молчал, продвигаясь вперёд.
- Нет, здесь что-то иное, – заговорил он наконец. – Пропавшие не обладали сколь-нибудь богатым хабаром. Так, по мелочи. Скорее всего, вы выловили последних. Но я передам своим твой рассказ. На всякий случай. На моей планете ещё помнят чедазов.
- Эх, сюда бы Нют с Иржи, - вздохнул Стас. – И клонов.
- Куда ж ты их дел?
- Клонов Иржи пристроил так, чтобы их никто не тревожил. А они с дочерью теперь во Флоте, в ЦУПе работают. Ладно, если что, оттуда прикроют.
Бандитский притон представлял собой комплекс полуразвалившихся бараков, который эта гопота зачем-то обнесла несколькими слоями колючей проволоки. Видимо, по своей зоне скучали. На вышке шестерил торчок, демаскируя себя огоньком травяной сигаретки. Стас подавил желание снять часового, утешая себя мыслью, что, может, ещё доведётся. Гейзер с Чкоком укрылись в чащобе по ту сторону притона, готовые при неблагоприятном исходе вступить в бой.
На всю округу орала музыка, лившаяся из старенького громкоговорителя на стене «пахановской» - менее ущербного барака из имеющихся. Стас прислушался. Вещал видеоканал, который назывался «Первый тюремный». Закончив песню, он выдал рекламу такого содержания: "Читайте новый выпуск журнала для колоний строгого режима «Воровская правда». «Моё место у параши» - советы бывалых по изготовлению затычек для носа из подручных материалов… Стас в ступоре прослушал следующий ролик: «Первый тюремный» представляет: он отсидел своё, но вновь вернулся на нары. Месть или неумение жить иначе? Смотрите новый сериал с Кешей Уценко и Сергеем Безноговым «Петушара». После рекламы продолжился концерт, диктор объявил: «Ретространичка, перед вами выступит легендарная группа «Бутырка» со своей композицией «Запахло весной».
Стас посмотрел на Егеря, тот покачал головой и набрал на наладоннике сообщение. Через секунду музыка заткнулась, а лагерь наполнился гнусавым матом. Бандиты выстроились у колючки, создавая живой коридор, по которому шествовал сам вожак этой кунсткамеры. Стас вздохнул и встал рядом с Егерем.
- Опа, гляньте, кто пожаловал, - опередил главного бандита Егерь, искусно подражая интонациям отребья.
- И смурной какой, будто маслину поймал, - вторил ему Стас, неприязненно оглядывая присутствующих. Те загалдели, недовольные грубостью пришельцев.
- Ша, братва! Ребятки борзые. Видимо, есть что сказать, - поднял руку пахан. – Я – Шатун, а вы что за перцы?
- Перец у тебя в штанах, - высказался Егерь, любуясь на насупившегося Шатуна, - А мы – сталкеры. Я – Егерь, а это Чужой.
- О тебе я слышал, - протянул посерьёзневший Шатун, - Это ты уничтожил гнездо лисолюпусов? Или врут люди?
- Людям надо верить, - ответил Егерь, - А теперь, когда мы так славно подружились, можно перейти к делу. Итак, что у вас с пропавшими?
- А что с ними? – удивился Шатун, - Пропали пропавшие, так и не нашли. Я тут с братвой перетёр, на вас кивали. Но, чую, не сталкерня это. И такое положение пугает моих ребяток. С вами-то мы бы разобрались, а вот шепчут, будто новые уроды появились на Зоне, и как их ушатать, мы пока не разумеем.
- Уродов в Зоне всегда много, - усмехнулся Егерь, пропуская мимо ушных отверстий бахвальство Шатуна, - а мутантов нужно найти. Слишком много народа губят. Какие соображения есть?
- Слышал я, у Резной Рощи видели необычных зверушек. Да только, сам понимаешь, близко не подходили. И пропащие в тех местах чалились.
- Ага, Роща. Ну, что ж, туда и пойдём. Не желаешь с нами прогуляться?
- Нет, Егерь, не моё дело – уродов гонять. Могу подсобить оружием. Потом отдашь.
- Знаю я твоё подсобление, замучаешься проценты считать. Проще вас всех пострелять. И не щёлкай зубами, сейчас общая угроза пришла.