– Ней! – Жестко сказала я, напоминая девушке, где ее место и как себя вести при посторонних.
– Простите хозяйка. – Чуть поклонилась вейла, самоустраняясь от переговоров.
– Эй, мы не людоеды! – Возмутилась Уни
– Мы не русалки, мы озерные девы, – скромненько проговорила Оли.
– Ним, они морской народ и там все поголовно кровожадные твари. – Прошептала вейла, так чтоб наши собеседницы ее не услышали. – Надо было их убить.
– Мне кажется, наше знакомство началось как-то неправильно. – Вежливо сказала я, игнорируя советы вейлы. – Начнем сначала?
Тут дело в том, что вейлы и русалки или озерные девы, без разницы, слишком тесно связаны с противоположенными стихиями. И эта связь оказывает некоторое влияние на отношение друг к другу. Причем если Нейгара еще молодая, и, как и положено резкая и вспыльчивая, то русалки куда более покладистые и намного старше, так что в них-то как раз антипатии к вейле не замечено, скорее уважение продемонстрированными возможностями.
– Я Нимфадора Блэк. – Я присела в легком реверансе. – А это моя сестра и служанка Нейгара Шикан-Блэк. – Представила я вейлу.
– Сестра и служанка – это как? – Удивленно распахнув глаза, спросила Оли, за что получила в бок острым локотком своей сестры.
– Приятно познакомится сестры. – Уни, умудрилась довольно ловко поклониться. – Я еще раз приношу свои извинения за нашу ошибку, мы не собирались причинять вреда огненнокрылым.
Огненнокрылым? Нет, если вспомнить облик Нейгары то определение подходит, но сдается мне, что это не импровизация, а устоявшийся термин, однако Ней, так же удивлена таким обозначением.
– У нас уже давно не было гостей, и мы успели немного одичать, простите нас сестры, и будьте в нашем озере как дома.
– Я принимаю ваше предложение, озерные девы, и клянусь, что не замышляю и не причиню зла.
Вот теперь можно окончательно расслабиться. Не то, что бы до этого нам угрожала реальная опасность, очарование сирен, ни на меня, ни на вейлу не действует, и на берегу мы неуязвимы. Но после официального приглашения быть как дома, мы можем спокойно забираться в воду, не опасаясь нападения, да и русалки расслабились и подплыли к самому причалу, с интересом нас изучая.
– Что привело сестер пламени в этот всеми забытый лес? – Поинтересовалась Уни.
– Желание осмотреть свою собственность и подготовится к ритуалу. – Призналась я.
– Как собственность? – Удивилась Оли. – Мы же живем тут почти сорок лет!
Одним заявлением девочка подтвердила мои подозрения о своем возрасте, и да девочка, у русалок цикл жизни несколько иной и в сотню лет они мало отличаются от детей.
– Этот лес принадлежит моему роду уже не одно столетье, и он укрыт наложенными моими предками заклинаниями сокрытия. Так что это мой лес, даже странно, что вы смогли пролезть сквозь отводящие чары.
– Так ты не вейла, но я, же чувствую в тебе огонь! – Отшатнулась от причала Уни.
– Не стоит бояться, я не желаю вам зла. Я не вейла, я ведьма, метаморф, и дочь или сестра вейлы, сложно определится, так что сами решайте кто я, но разве это имеет такое уж большое значение? – Я тепло улыбнулась.
Русалки вернулись к причалу, даже чуть смутившись своей реакции, а вскоре мы разговорились. Девочкам было немного скучновато в озере, когда из собеседников только собственная сестра и все, так что я довольно быстро вытянула из них историю жизни, сопоставив ее с некоторыми событиями в магическом мире.
Девочек в это озеро спровадила родительница, по подводным тропам, защитные заклинания там были не слишком плотными, вот она и смогла проникнуть сквозь них. Уединенное озеро в защищенном светлолесье, что может быть безопаснее для взросления малютки Оли, за которой присмотрит сестра. А безопасное место для русалок требовалось очень сильно, ведь примерно в то же время министерство Магии стало всерьез закручивать гайки, ополчившись на магических существ. И наиболее сильно досталось именно водному народу.
Разновидностей водных жителей существует несколько, так, например, русалки, это те же водные девы, но способные на короткий срок выходить на берег. Но у всех водных жителей есть кое-что общее, пристрастия в еде, больно уж они любят питаться мясом, желательно неосторожными маглами или вообще волшебниками, если те совсем уж тупые. Никакой физиологической потребности в человечине нет, но традиции штука сильная.
Именно из-за этих традиций на русалок и озерных дев и открыли охоту, занеся их в список темных созданий, подлежащих уничтожению при встрече. А поскольку, далеко не каждый водоем подходил для жизни, и ареал обитания был сильно ограничен, водный народ практически полностью истребили. Озерные девы легко могли убить не готового к нападению мага, но с подготовленным и увешанным артефактами охотником не могла справиться даже вся община.