Астарот вольготно развалился в кресле, закинув ноги на стол, вчитываясь в строчки понравившейся книги. Вдруг в кабинет неожиданно влетела Делия с одним лишь интереснейшим вопросом:
— Нет, ну вот зачем там эта роза?!
Он не сразу понял, о чём речь. Пару минут брюнет вглядывался в насупленное женское личико, вопросительно выгнув бровь. Потом до него дошло, и он заливисто расхохотался.
— Ты так долго думала об этом, Делия? — спросил мужчина, встав из-за стола, чтобы присесть на него и скрестить руки на груди. Чуть переживал. Нет, ну чудо просто. Разве можно ссориться с такой. — Я думал, ты умнее.
— А я думала, ты умеешь делать комплименты, но судя, как ты оцениваешь мой интеллект прямо сейчас, мне стоит уйти, — блондинка надулась и развернулась, выходя в длинный коридор. Астарот вышел следом и нагнал её, двигаясь рядом в неизвестном направлении.
— Делия, судя по твоим же словам, я, — он начал загибать пальцы, — мудак, скотина, ублюдок, выродок, сволочь… Ох, дальше не продолжаю, боюсь, замкнусь в себе, — он улыбнулся. — Так что вполне ожидаемо, что я не всегда думаю, прежде, чем что-то сказать. Ну прости. Я правда очень старался, когда составлял тебе такой подарок. Что тебя так смущает в нём? — даже держал дистанцию между ними, подавив желание положить руку ей на талию. Ему правда было важно, поняла ли она его посыл.
— Чёрная роза. Символ смерти. Что это значит, Астарот? — она внимательно на него посмотрела. — Ты насмехаешься надо мной?
— Да как тебе такое в голову могло прийти, птенчик? Ладно, стоп. Что ты думаешь насчёт лилий? Поняла их значение?
— Если я правильно поняла, — она как-то замялась. Вдруг неправильно. Не хотелось бы показаться дурой ещё раз. — То ты наделал мне кучу комплиментов.
— Верно. И между прочим, каждая из лилий ассоциируется у меня с тобой. Так что это не столько комплименты, сколько констатация фактов. — Ох, как же он был рад, что она наконец-то ведёт с ним полноценный диалог. Вот как заставить Верховную говорить, нужно просто её запутать. Он попытался накрутить её локон на палец, но она отшатнулась.
— Прекрати. А роза значит, что всё это, эти факты, ты во мне убил, получается…
— Нет, вовсе не так. Роза… С неё надо начинать. Она как огромное «но». То есть, что-то вроде: «Ты будто умерла, когда попала сюда, но». Но у тебя всё ещё сохранились те качества, которые обозначают лилии, а синяя говорит о том, что я честно хочу защитить это в тебе, сохранить.
Ведьма собрала всю картину воедино. Да, это было на него похоже, пытаться усидеть на двух стульях, что выражалось даже в букете. Теперь она могла уснуть с чистой совестью.
— Хорошо. Теперь поняла, благодарю. Всё, больше мне ничего не нужно, я пойду?
— Получила, что хотела и пошла? А ты всё-таки хитрая особа, Корделия, знаешь свою выгоду. К слову, я тебя очень хочу. Я пока пытаюсь держаться, но, кажется, приду через пару дней к тебе. И да, приходи на завтраки, пожалуйста. Хотя бы на них.
— Думаю, ты один осилишь завтрак, откажусь, — разумеется, она помрачнела. Предупредил, это так благородно. Впрочем, скандалить было опасно, да и не то чтобы сильно нужно. Она получила какую-никакую уверенность в завтрашнем дне с ним, этого достаточно. Делия хорошо усвоила урок: начнёт сильно выпендриваться — получит.
— Стерва, — рыкнул мужчина, пытаясь выглядеть злобно. На деле просто дурачился. Он тоже что-то вынес, пусть пока и не хотел следовать этому на сто процентов: будет сильно давить — не удостоится даже взгляда.
— А твой букет другое говорил, — ей нравилось выуживать моменты, когда она превосходила его в чём-либо. В ответ он лишь усмехнулся. Быстро учится. — И да, Астарот. Меня до сих пор тошнит от тебя, я не хочу дружить с тобой и что-то вроде того. Но букет мне действительно понравился. Спасибо.
***
Ещё неделя. Семь ночей прошло. Корделия каждую из них была уверена, что не будет искать с ним встречи, что это ей стоит обидеться. Но она так хотела поговорить, просто объясниться. В итоге намеренно делала себе больно, пытаясь позвать Майкла, сталкиваясь лишь с удушающей темнотой. Он по-прежнему не шёл на контакт. Волны паники, отчаяния и обиды захлестнули её седьмой ночью после судорожного пробуждения, настигли, как бы она не старалась их спрятать от самой себя. На её надрывный плач пришёл, к сожалению, не Лэнгдон. Астарот не выдерживал женских слёз, а её вообще терпеть не мог, они поистине были ядом для него, от которого сжималось внутри. Сидит и рыдает, и ладно бы из-за него, так нет же. Он опустился на постель и взял её руки в свои, отнимая их от зарёванного лица.
— Что случилось, одуванчик? — мягко спросил брюнет, положив ладонь на мокрую горячую щёчку. — Он больше не приходит?
И всё-таки как же ей идёт быть шокированной.
Комментарий к Боль, розы и ребусы
Прооосьбочка к тем, кто уже большой и ходит по магазинам без мамы. Люди, будьте добрее, по-братски, не ебите мозг сотрудникам розницы вопросами: “А почему так айфоны подорожали?” “А что за ситуация в стране? Это тут причём?”. Это не мы крутим колёсико, которое заставляет курс доллара расти, будьте человечнее, не изливайте гнев на невинных продавцов, мне самой не в кайф по четыре раза в день цены на самсунги менять. Всем добра)))
P.S. Как же хорошо, что я не Астарот и, тем более, не флорист, хах. Цветочки-то - ребята разговорчивые, оказывается… Жду отзывов.
========== Поверить или отпустить? ==========
Он или ты? Кто сделает больно? Свет моей чистоты, доброты уже гаснет. Довольно.
Она шмыгала носом и удивлённо на него глядела, даже перестав хрипеть от шока.
— Что? — девушка подогнула под себя ноги, сев по-турецки, и натянула одеяло до подбородка.
— Майкл, — спокойно ответил демон. — Вы с ним больше не видитесь? Он перестал отвечать тебе, да?
Малышка думала, что может обмануть его, но как бы не так. Астарот по натуре своей был внимательным и быстро заметил изменения в ней, в её поведении. Разумеется, ему не составило труда проследить и узнать, в чём дело.
— Ты знал? — дрожа от волнения, спросила Делия. Наверняка, он накажет её за эти встречи.
— Знал, — он всё так же дьявольски спокоен, ни намёка на злость или насмешку. — Ещё месяц назад узнал.
— Как?
Интересно, сколько ещё вопросов она задаст? Ему больше нравилось, когда она экспрессивно накидывала вопросы, один за другим, чем когда так застывала и тормозила. Обычно это значило, что после будет ещё большее разочарование и депрессия.
— Корделия, я ведь не человек, не забывай. Ты стала по-другому себя вести, выглядела счастливее, сильнее. Я был рад, что ты перестала унывать и взяла себя в руки, очень рад, но прекрасно понимал, что я тут не причём. Мне хотелось разобраться, в чём дело. Путём логических рассуждений, я пришёл к выводу, что вам больше негде пересечься, кроме измерения снов. Когда я был ангелом, моей задачей было проводить через это измерение не упокоенные души, я очень хорошо знаю это место. Ты могла потеряться там, на самом деле, почти потерялась однажды, я вытащил тебя как раз после твоей ссоры с Лэнгдоном.
— Вот как, — ещё теснее закуталась в одеяло. — Так значит, ты следил за нами? — они же там не просто разговоры вели, чёрт возьми. Досада, злость. Да как он мог так нагло вторгаться в её личное пространство, посягать на её свободу хоть где-то?!
— По-твоему, я похож на того, кто будет спокойно смотреть, как его любимую женщину трахают? — Астарот немного повысил голос, потому что было неприятно, что она сразу начинает думать о нём, как о совсем конченном человеке, кому только за радость сломать её. — Я знаю, в какое время ты ложишься спать, чувствую, как твоя энергия растворяется, когда ты уходишь. Если тебя долго не было, я шёл в это чистилище, чтобы удостовериться, что с тобой всё хорошо. Мне незачем тебя постоянно выслеживать.
Делия опустила голову на колени, поменяв позу. Он так хорошо её знает, так быстро изучает характер и так мастерски просчитывает возможные действия. Это пугало её, она не любила быть как на ладони, не любила внушать кому-то уверенность, что ей можно как-то управлять, но всё же он вроде и не пытался этого делать.
— Астарот, — неуверенно позвала девушка, — а если ты знал, то почему ничего не сделал?