— Иссиль. Слышала про неё что-то. Она — сестра царицы Бездны? Королевна Грани, так ведь, сэр? — вновь ею был жестоко перебит змей.
— Всё-то вы знаете. — сухо заметил и продолжил. — После прохождении Иссильского огня чары на книге будут не страшны. Как именно вы пройдете в императорскую академию, в красную луну, через множество охраны, решать вам. Моё дело предложить ход решения, ваше — воспользоваться. — он уполз в дом, даже не попрощавшись. Люди недоуменно переглянулись: он вернётся или их так (не)навязчиво выпроводили?
— Пойдёмте в карету, полагаю, разговор окончен.
Первым очнулся мужчина и направился к развалине, которую транспортом назвать было сложно. По поляне разнёсся удрученный вздох:
— Опять в карету? Больше суток я в ней не выдержу даже с остановками! Я сейчас иду, мне кажется, что меня шатает. В этой рухляди сквозняки такие, что заболеть — раз плюнуть!
— Мы едем в этой «рухляди», Элиза, чтобы мои недоброжелатели или разбойники не узнали, кто здесь едет. Увидев нашу карету они уверены, что сидит в неё нищий путник, а не состоятельный лорд.
Элиза уже забралась внутрь, Людовик собирался тоже, но его догнала кобра, держащая на зубе листок с надписью — координатами. «Координаты, где можно пройти через Иссильский огонь. Удачи лерды. Луи, а твоя напарница, не служила нигде, случаем? А то тянется во фрунт и рявкает как военная. Или это от страха так передо мной говорила? И да, когда соберётесь посетить огонь возьмите карету поприличнее и целителя. На всякий».
Уже в карете Элиза поинтересовалась что означает обращение «лерды», на что получила удовлетворяющий интерес ответ: Лерды — сокращение от «леди» и «лорд». Ваш род некогда был аристократичным, пока не пал в немилость короля, потому это обращение приемлемо.
Глава 17 «Попробовать магию на вкус»
Я сказала лекарю, что обязательно уничтожу запретное лекарство, но стоя перед специальным магическим ящиком не смогла выбросить туда своё творение: как никак это первое что я сумела приготовить правильно. Воспоминания о множестве ингредиентов, которые я загубила стараясь приготовить что-то стоящее убедили, что уничтожать получившееся не стоит. Я никогда не умела расставаться с вещами. Это было равноценно отдать частичку себя. И тем более, неизвестный Гран Эл спасает от магической болезни. Продам за дорого какому-нибудь знающему старичку целителю. К тому же, как я поняла, инструкции по приготовлению этого лекарства больше ни у кого нет.
Повернувшись к моему будущему приемному отцу увидела, что за мной не наблюдают. Вместо этого зарисовывают в тетрадь Златогривку, которую принёс и ненадолго усыпил Эд. Мой будущий брат. От последней промелькнувшей мысли я невольно поежилась. Что он скажет? Как отреагирует? Отправит к Людовику, наплевав на закон, или напишет письмо с известием где я есть. Ведь, подозреваю, жениху свадьба наша была вообще не нужна. Скорее всего, это что-то по типу отвода глаз. Чтобы никто не спрашивал: «Куда пропала сожительница герцога?». А может, всё-таки, часть тёмного ритуала заключается в свадебном обряде? Хотелось бы узнать, но не рискуя жизнью.
Хотела бы узнать абсолютно всё об этом магическом мире! Вернусь на Землю, буду Аньке хвастаться. Может даже книгу напишу.
Решено! Нужно в какую-нибудь академию поступить. Во всех фэнтези главные герои обретали там верных друзей и самые разные, незабываемые, приключения.
— Мелисса, — вырвал меня из размышлений голос лекаря. — Помочь с уничтожением лекарства?
— Нет-нет. — нарочито бодро отозвалась и посмотрела перед собой, на стол, на котором сейчас лежал лишь уничтожательный ящик и сердцевидная стеклянная бутылочка, в сантиметров пять, внутри которой уже лежали мятные таблетки сделанные не больше часа назад. «Хм…», — план созрел мгновенно и тут же я начала воплощать его в жизнь. Пока лекарь всё также не смотрел на меня — высыпала содержимое ёмкости на стол и перелила в баночку лекарство, которое всё время до этого было в, нагревающей компоненты, колбе. Взяла карандаш завалявшийся на пишущей мебели и подписала на приклеенной, к склянке, этикетке название налитой мною жидкости. Решила писать на эльфийском языке, а то мало ли что здесь делают с попаданцами пишущими на родном языке. Когда план был выполнен положила лекарство в лиф платья. А в уничтожательный ящичек отправился рецепт который я ручкой писала на бумаге.
Громкое шипение ознаменовало то, что я что-то уничтожила. Почувствовав прожигающий спину взгляд медленно обернулась и заметила внимательно смотрящего на меня лекаря. Неужели видел, что я сотворила? Постаралась улыбнуться, хотя мучительно хотелось боязливо обнять себя руками. «Даже не просите, не верну лекарство. Моё! А своё я не отдаю!» Но, как оказалось, эльф моих метаний за столом даже не заметил. Его интересовало другое:
— Как впечатления? Не слишком, надеюсь, ох, надеюсь, грустно было расставаться с первым получившимся опытом? — я издала какой-то непонятный вздох полуумирающего тюленя и отпросилась в свою комнату. Мне казалось, что еще пару минут и спрятанное лекарство выпадет на пол. — Иди. Бернара, к слову, звала пообедать-ужинать. Отдохни и приходи сюда, силы тебе сегодня нужны. Много сил… — многозначительно проговорили мне отпуская. В голове роем завертелись вопросы: что значит потребуются силы, что мне нужно будет делать на ритуале, пробудится ли стихийная магия Лидии.
Внезапно в голове пожаром вспыхнули слова гадалки на цыганском празднике. Неужели во время ритуала что-то пойдёт не так из-за чего стану призраком? Или умру… Дрожа всем телом пошла в комнату. Положила лекарство в рюкзак и отправилась на кухню. Аппетит отсутствовал напрочь, но если силы нужны, то буду натужно есть суп, чем-то похожий на щавелевый, салат из овощей, грибной плов и ягодный компот.
Поев, я собиралась возвращаться в лабораторию, но на полпути вспомнила, что Эд просил написать список, состоящий из сорока пунктов, почему должен оставить меня в покое и не говорить Людовику, что я здесь. Поэтому пошла в комнату, села за стол и принялась вдохновенно писать. Первые пункты слетели с карандаша сочинениями о — прекрасной жизни, которая может быть, если продолжу жить без жениха и о — омрачённой, которая будет если вернусь туда, где меня непременно убьют. Писала и про то, что герцогу будет трудно приехать в другое государство, что я начала работать в Эльфийском лесу и оставить все договоренности будет равносильно не выполнить рабочие обязательства. Полукавила о том, что лекарь рассматривает меня на должность преемницы, а эльфам с даром целительства очень сложно найти подходящего на эту роль, ведь судьба преподносит шанс раз в жизни.
Дальше не знала о чём ещё поведать отчего полчаса смотрела в окно выходящее на море. Сейчас вдали блекло мерцали кружащиеся порталы, что в прозрачной замерзшей воде туманом отражались на льду. Рядом с берегами летали птицы.
Я настолько сильно ушла в свои мысли, что вздрогнула от раздавшегося в дверь стука. Открыв, увидела на пороге лекаря.
— Всё готово. Вы не передумали? — вопросили, на что я опасливо сглотнула, очень надеясь, что предсказание гадалки не сбудется.
Мы быстрым шагом пошли в лабораторию, а зайдя я застыла, как вкопанная, на пороге. Комната ничем не напоминала ту, которой являлась пару часов ранее. Сейчас все окна были занавешены темной зеленой тканью отчего на стены падали причудливого оттенка блики. Все приборы для опытов убраны в шкаф. На полу, зелёными зажёнными свечами огорожен квадрат, где могли бы поместиться шесть человек. На ближайшую стену опирается овальное зеркало на котором маленькие ангелочки чертят какие-то символы.
— Вам нужно встать перед зеркалом, в квадрат. Но перед этим пройдитесь возле фигуры и выберите любую свечу, что понравиться. — давал мне наставления мой будущий приемный отец.
Я прошлась около квадрата раз пять, но так и не смогла выбрать подходящую свечу: одна была подтаявшей, у другой слишком ярко горел огонь, третья выглядит обычно из-за чего к ней не тянется сердце. Лекарь не торопил, невозмутимо следя за моими метаниями. И вот на глаза попался одиноко стоящий на столе, зажжённый, серебряный канделябр с тремя ответвлениями. Вот он — то, что я так долго искала в фигуре, но не отыскала.