— Ты это у своей дочери спроси.
— Какой дочери?
— Поинтересуйся у отца. — Бернара переменилась в лице, побледнела и взглянула на меня с зарождающейся… злостью? Поэтому Эд поспешил прояснить ситуацию: — Удочерил её. Мелисса, я отойду на минуту. Не смей ни на что отвлекаться!
И он ушёл оставив меня рядом с любопытной тётушкой Бернарой.
— Дорогая, зови меня мамой! Что стало с Лоренцами? — она принялась задавать вопросы, а после защебетала соболезнования, видимо, подумав о смерти. Пришлось прибегнуть к лжи о том, что я другая Лоренц и сбежала от злодея-жениха, жаждущего моей смерти для тёмного обряда. Бер… мама даже прослезилась от истории. Чувствую, если в царствии Аврора появится Людовик де Норрейн его женщины платочками побьют. Не сомневаюсь, что стоящая передо мной женщина расскажет мою полуправдивую историю каждой встречной бабушке. — Дорогая, мы с тобой просто обязаны сходить сегодня прогуляться к воде! Пообщаться! Завтра первый день последнего месяца зимы, а после ты уедешь в академию. Если поступишь, разумеется. Но я уверена, ты умная и поступишь! Ох, я приготовлю торт с мятой арахенса! — я вздрогнула, услышав знакомое, с бала, название травы. — В честь прекрасной новости. Ещё угостим двух магов приехавших к нам! Ну всё, я пойду готовить, не буду тебя отвлекать!
И тётушка Бернара зашла в дом, прикрыв за собой дверь. «Стоп. Что?» Я огляделась и обнаружила себя стоящей возле избушки. Недалеко находилась карета с дворцовым гербом и два мага общающиеся с Эдом. Ой! Большой ой! Как так получилось, что я опять не сумела отследить, что мы во время диалога ушли куда-то?
— Распоряжения приняты, сэр Рэдвард! Разрешите занять наблюдательные посты? — донеслось до моего слуха.
Блин, блин, блин, если Эд увидит мою оплошность, то больше не будет доверять. Я во второй раз отвлеклась от порученного мне дела. Я повернулась, и стараясь неслышно ступать бегом направилась в сад. Заглянула в клетку, чтобы удостовериться, что козлёнок не сбежал и облокотилась о магическую решётку спиной смотря на приближающегося мужчину. Я почувствовала как в меня уткнулась морда козлёнка. Почему его называют агрессивным? Он же спокойный, может удастся уничтожить в нём отравляющую сознание Тьму?
Если я попала в этот мир в такое сложное для него время, значит ли это что я должна спасти его? Помню, гадалка что-то говорила про мою избранность. Вот бы увидеть пророчество и понять про кого оно.
— Всё в порядке? — оглядываясь, философски вопросил эльф на что я лишь отошла в сторону. — Мелисса, благодарю за содействие. Можете идти. Из сада.
— А сколько у вас имён? — отдавая стилет не смогла не поинтересоваться я, на что получила ответ: «семь». — Как тогда мне вас звать?
— Меня не зовут, я сам прихожу. — он ухмыльнулся. — Называй Эдом. А теперь можешь идти.
Я, с интересом оглядываясь, ушла. Мужчина повторил махинации с кольцом-портальщиком, вынул из него камень, который упал в вольер. Козлёнок мигом сожрал камень. Дальше я скрылась за поворотом и не могла видеть что предпримет Эд. Возле избушки увидела двух магов. Они чем-то напомнили тех, кого я видела у причала. Тех, мимо которых и муха незамеченной не пролетит. Поздоровавшись с каждым решила не ждать брата на улице и зашла в дом. Перед этим заметив, что Ферел подошёл к одному из них и спросил про кольцо-портальщик. Он хочет отправить козлёнка куда-то порталом? Минут через пять я выбежала в сад на громкий и отборный мат этого мира.
Остановившись возле клетки, меня чуть не хватил удар. Козлёнка не было. Мало того, теперь в нём не было и лис. От них остались лишь кости, возвышающиеся в углу небольшой горой. Брат перевел на меня затуманенный взгляд еле слышно выдохнув: «Он был наш, а я упустил» и ушёл, проходя мимо развеевшейся магической решётки.
Глава 19 «Кулон»
Сказать лекарю о том, что лис, которых он лечил и любил, больше нет — было сложно. Только я заводила разговор об этом как горло пересыхало и, вместо внятных слов, выходил сиплый шепот. Когда Эд решил прекратить мои мучения и сам, перед отъездом, рассказал отцу об инциденте, тот пожал плечами и со словами: «значит, так было угодно богам» продолжил заниматься своими делами.
— Мне правда жаль…
Проговорила, смотря на кипящий котёл. Эльф поднял задумчивый взор. Встал из-за стола и направился к тайному шкафу. Достав оттуда чёрную коробку с шаром кинул со всей силой на пол. Сфера разлетелась на множество осколков. Я вскрикнула от неожиданности, но слова о том, что смерть питомца — не конец жизни так и не слетели с моих губ. Их остановил осознанный взгляд лекаря, который выбрал осколок, по форме напоминающий сердце и отошёл к столу, захватив из шкафа всегда раскаленное шило и цепочку. Через пару минут он сделал украшение и протянул мне. Приподняла в удивлении брови.
— Я видел как часто вы заглядываете в коробку проверить нет ли на вас заклятья. Узнали, кто наслал его на пегаса? — отрицательно махнула головой. Заклинание работало как следилка, а следовательно, если бы виноват был Людовик, то давно бы прибыл сюда. — Считай это полезное украшение моим подарком тебе. В честь… мм, — он задумался. — скоро закончится зима и корабли вновь отправятся на другой материк. Ты уедешь, а этот артефакт будет напоминать о проведённых здесь днях.
Всучив мне кулон, дедушка громко свистнул, призывая фрисов к уборке. Те себя ждать не заставили и появившись буквально за две минуты вернули осколки в коробку. Не существа, а находка! Я бы не отказалась от таких зверюшек на Земле. Раскидал по дому вещи и некогда убирать? Не вопрос: попроси ангелочков и они всё сложат.
Вспомнив, что обещала прогуляться с Бернарой пошла к ней. Честно, идти куда-то не было настроения, но обещания я привыкла выполнять.
На царствие наступали сумерки. Закатное солнце скрылось за розовыми облаками. Снег хрустел под ногами, а на берег то и дело набегали волны. Занимательно, что океан замёрз лишь посередине, рядом с порталами.
Рядом со мной слышались голоса неспешно прогуливающихся дам с гувернантками, семей, влюбленных пар и просто друзей. По воздуху разносился ароматный запах свежеиспеченных булочек.
Красиво. Не так, что хочется бросить всё и идти к берегу, но хорошо.
«Я свободна от жениха. Осталось добыть билет и дождаться весны. А там дело за малым: прийти в академию и через портал вернуться в свой мир», — додумать о дальнейших планах не дал звук выстрела, раздавшийся как гром, среди ясного неба. Тётушка Бернара вскрикнула, до боли сжав мою руку и повалилась на снег.
— Он украл мой кошелёк! Держи вора! — звонко прокричал тоненький женский голосок, от которого заложило уши. Обладательницу я быстро нашла в паникующей толпе: кричала гувернантка, рядом с которой, на инвалидной коляске, сидела прекрасная эльфийка. Тут же от толпы отделились двое и побежали догонять знакомую мне фигуру мальчика и бегущего рядом с ним пса. Раздался ещё один выстрел и звук лопающейся шины. Перевела взгляд дальше и заметила как по ступенькам, ведущей к морю, поехала инвалидная коляска, видимая мной буквально только что, но в другом месте. Девушка, сидящая в ней сначала нажимала на кнопочки на подлокотниках. Потом пыталась выпрыгнуть из транспорта, что ей явно было сложно. Вот осталось проехать буквально несколько метров и транспорт, запнувшись о ступеньки, упадёт в воду… или в руки ожидающему её горбатого мужчины. Хм. Покушение? Внезапно, я даже не заметила с какой стороны, к коляске подбежала волчица, быстро материализовавшийся в женщину средних лет, в которой я узнала гувернантку без кошелька. Она выхватила девушку, заключив в свои объятия и… побежала с ней подальше от океана.
— Мелисса! — меня дёрнули за руку. — Пойдём домой? Что-то здесь не то происходит.
Согласившись, я с Бернарой быстро вернулась домой. Около избушки уже не было дворцовской кареты, лишь двое магов на постах.
— Молодые люди! Светлого заката! Пойдёмте я вас тортом угощу! Сама пекла! Очень вкусный!
Услышав отказ одного, моя приёмная мама не отчаялась и пригласила второго. Через несколько минут причитаний те сдались и мы вместе прошли в дом. На кухне уже были разложены столовые приборы, налит горячий чай в кружки, в тарелочках, с рисунками цветов, большие куски торта. Посреди этой красоты сидел лекарь.